Интересно, а какие экземпляры здесь ещё водятся? Вскоре моё любопытство было удовлетворено сполна. Из окна открывался прекрасный вид на широкую дорожку, по которой множество парней и девушек возвращались с занятий. Такого и в страшном сне не увидишь…Пара человекоподобных существ женского пола, с серой и зелёной змеиной чешуёй и немного вытянутыми мордами, что-то обсуждали, хихикая и периодически бросая взгляды на идущего неподалёку соплеменника. Его чешуя был чёрного, а не серого цвета. Более массивный, с наростами на голове, он гордо вышагивал, волоча за собой массивный хвост, не замечая повышенного внимания к своей персоне. В отдаление от всех группа студентов, встав плотным кругом, замышляли явно что-то не хорошее. Об этом свидетельствовали беспокойные, беглые взгляды на прохожих, которые время от времени бросали все участники этого дела и постоянные недовольные на их "коллегу" с заострёнными кверху ушами, который оборачивался чаще всех. Невысока девушка, с ярко‒алыми волосами до плеч, расположившись на скамейке в тени деревьев читая книгу. На соседней, ближней ко мне лавочке — парень с угольно чёрными волосами и зелёными, с вертикальными зрачками глазами, плотоядно взирал на сидящую рядом с ним девушку. Стоп! Это же тот самый Грант! Девушка теребила тёмно‒каштановые пряди, то и дело, отводив взгляд во время своей речи. Он же самоуверенно развалился на скамье, и покровительственно ей отвечая. Плавно, лениво, по кошачьи. От этого она только больше смущалась, но парня сложившаяся ситуация устраивала. Нет, мне кажется, утром девушка была другая! Если только они здесь внешность по несколько раз на день не меняют.

Раздался стук в дверь.

— Входите, — крикнула я.

— Ты бы сначала спросила кто, — осуждающе сказала Эля заходя. — Мало ли… О, тебе уже форму выдали! — Вмиг переменилась она.

— Куратор принесла. — Пожав плечами, ответила я.

— Лично Фелиция! Это высокомерная фурия не только студентам покоя не даёт, от неё уже магистр Деметр прячется! — Эля усмехнулась. — Видела бы ты его выражение, когда до него дошло что куратор Аскольда и Эдмонда — Фелиция. Он и их отпустил, и сам поспешно удалился, — хихикая, кентаврида подошла к кровати и взяла свёрток.

— Это ты не про кентавров случайно рассказываешь?

— Да, они самые. Сегодня драку чуть не устроили, вылететь видать захотели.

Я понимающе покивала.

— И откуда мы знаем? Неужели Фелиция рассказа?

— Нет, что ты, — я робко улыбнулась. — С моего окна открылся замечательный вид на это безобразие. Из-за чего это они?

— А кто их мужиков разберёт. — Эля махнула рукой и подошла к окну. — Наверное, как всегда Аскольд, это тот у которого морда надменная, — развернувшись, пояснила Эллин, — задираться начал, а у Эдмонда мозгов не обращать внимания не хватает, хорошо, что магистр вовремя всё заметил и вмешался, а то бы Аскольд беднягу не на шутку покалечил. А его ты видела?

— Аскольда? — Непонимающе спросила я.

— Да нет же, Деметра!

— Видела, — воспоминания заставили меня поёжиться. — Ужас…

— Ужас? Да брось, по нему большая часть академии вздыхает, но все понимают, что это бессмысленная трата времени. А если честно? Может у тебя хотя бы сердце быстрее забилось, ну или там дыхание спёрло? — Допытывалась гостья.

— Даже остановилось на пару секунд…

— Вот видишь! А ты говоришь…

— От страха, — поспешила разрушить её надежды я.

— Ой, ну тебя! — Поджав губы, фыркнула кентаврида. — Это ты не с привычки всего пугаешься.

— А почему все понимают, что ничего не светит?

— Ха! Всё же интересно?! — Эля потёрла ладони. — Ходят слухи, что он тёмный демон‒инкуб. Нет, что он тёмный демон это и так всем ясно, но вот насчёт вида не утихают споры уже лет сорок, с тех самых пор, как он здесь начал работать. Скрытный, зараза! Ну что ты опять бледнеешь?! У него только название грозное. Демон он ‒ понимающий и добрый, так что проблемы с ним бывают очень редко. Он нас даже прикрывает порой. Вот и мальчишек прикрыл, себя в первую очередь спасая конечно… Но всё же магистр мог поступить иначе. Теперь они со мной поработают, — Эллин погрустнела.

— Тебе же лучше, — удивилась я. — Быстрее закончишь, и не так скучно будет.

— Да если бы с одним Эдмондом я только за, а вот Аскольд… Этот нахал постоянно напоминает мне что я его невеста. Поначалу он мне нравился, мы прекрасно ладили, да и отцов на помолвку вместе уговаривали, но теперь… — Кентаврида с горечью посмотрела вдаль. — Теперь он стал такой заносчивый и высокомерный, просто слов нет.

— Давно ты его невеста? И поясни — Аскольд это белый или коричневый, просто выражение их лиц я плохо помню.

— Белый. Девочек начинают сватать с семи лет, мальчиков с одиннадцати. И вот уже девять лет как я его невеста.

— Как рано... — Ошарашенная их законами протянула я. Нет, мне известно, что и у нас в средневековье ранние свадьбы были в норме, но что бы в цивилизованной стране и такое…

— Я ещё долго засиделась. Старой девой, так сказать была, помолвка в одиннадцать лет состоялась, Аскольду тогда тринадцать было. Свадьба будет всё равно лишь после окончания мной академии. Так что переживать не о чем!

— А отказаться ты можешь?

— Конечно. Чисто теоретически. — Эллин грустно вздохнула. — На практике мне никто этого не позволит. Да и поверь, Аскольд — не самый ужасный вариант. Пошли на ужин, пока мы соберёмся — одни сухари останутся.

Я всё ещё переваривала услышанную информацию, и до меня не сразу дошёл смысл сказанного кентавридой.

— Ис, не заморачивайся ты так! Возможно, отец прав, и позже мы успокоимся, ведь во всей этой ситуации и моя вина есть. Для начала тебе нужно переодеться в платье, не пойдёшь же ты ужинать в пижаме? — Сменила тему Эллин.

— А штаны нельзя? — С горечью спросила я. — Всё же в них убегать в случае чего удобней будет.

— Не от кого тебе убегать не придётся! — рассмеялась кентаврида. — Можно конечно. Просто большинство девушек у нас их не носят. Я же не знаю, какая на твоей планете мода.

— Слушай, а ты не в курсе как это развязать? — Кивнув на свёрток, который кентаврида крутила в руках спросила я. — Столько с этим просидела и кажется, ещё больше затянула узел. Разорвать её вряд ли получиться, а ничего острого в комнате у меня нет…

— Она же из болотного кшира. Намочи её, и нить легко порвётся.

Я переводила удивлённый взгляд с кентавриды на нить, толщиной с мой палец. Как то не вериться мне во всё это…

— Смотри. — Кентаврида, лизнув палец, промокнула им нитку. После чего, демонстративно, двумя пальчиками с острыми ноготками потянула её в разные стороны, и она расползлась подобно тине.

— Ого! — Ошарашенная я села на кровать.

— Этак мы до столовой не дойдём… — Протянула она.

— Да перестань! Я же такого никогда в жизни не видела. Дай тоже попробую! — Взяв свёрток, я проделала всё то же самое, с интересом наблюдая за метаморфозом.

— Точно не дойдём… — Выдохнула Эля, обречённо глядя на меня. — А я ведь на обед так и не успела, и не завтракала толком, — причитала она.

— Ладно, ладно. Сейчас, я быстренько оденусь. Нам нужно платье, Всеобщего внимания мне сейчас не особо хочется. — Приговаривала я, вытряхнув всё из свёртка.

— Сойдёт? — Спросила я, показывая тёмно‒фиолетовое платье чуть выше колен.

— Это туника для физических упражнений. Давай я лучше найду?

Кентаврида безошибочно выбрала из вороха тряпок тёмно‒зелёное платье.

— Я тебя за дверью подожду.

Платье оказалось в пол, как раз для моего роста, с длинным рукавом и небольшим вырезом. На воротнике и рукавах оно было украшено золотистым орнаментом. А на плече красовался видимо знак академии – шестиугольник, внутри него раскрытая книга из которой вылетают какие-то светлячки, всё это того же цвета, что и орнамент. Завязав золотистый пояс, продетый в петли по бокам и обув чёрные туфли, найденные мной в свертке, я выскочила за дверь.

— О! Быстро.

— А как дверь закрыть?