На все это безразлично наблюдал генерал Хойт и по садистки-радостный Стрикленд, который, увидев девушку, гордо выпрямился, взирая на нее сверху.

— Генерал, его надо срочно в бассейн, иначе он умрет! — девушка скрипела зубами от злости.

— Кислородный осмос и обмен диоксида, — не обращая внимания на слова девушки, начинал проговаривать Хойт, — Что за чертовщина?

— Это Существо может чередовать два не связанных между собой дыхательных аппарата, — объяснила девушка.

— Этот отчет — ваша работа?

— Да, генерал, — ответила Гвен.

— Впечатляет, мисс Дэвис. Вы славно потрудились на благо Америки! — с мерзкой улыбкой сказал генерал.

— Это существо — наше преимущество перед Советами. Вы хотите послать человека в Космос, в условия, к которым мы не приспособлены, а этот объект — наш единственный шанс, — Хоффстетлер поднялся с корточек и выпрямился, взирая на генерала и полковника, чей взгляд поедал Гвен, зажимающую рану амфибии.

— Генерал, видите у него по середине хрящ, с толстым сочленением? Он разделяет первичные и вторичные органы дыхания. Что нам мешает сделать полноценный рентген, а еще лучше препарировать и узнать его строение? — начал Стрикленд.

— Что? Ни в коем случае! — возмутилась Гвен, — Его нельзя убивать!

— Да он задыхается! Генерал, пожалуйста, ему нужно в бассейн! — в отчаянии закричал доктор Хоффстетлер.

Генерал встал со стула и, махнув рукой, разрешил погрузить обратно в бассейн страдающую амфибию, и, в сопровождение Стрикленда, вышел из лаборатории, оставив ученых одних разбираться в Существом. Гвен проводила их взглядом, полным ненависти и злобы. Она заметила быстро прошмыгнувшую Элайзу, с ужасным выражением лица, и, прикусив губу, со слезами на глазах принялась расстегивать оковы Существа.

***

Следующая рабочая смена для Гвен прошла в тяжелых раздумьях. Она никак не могла остановить операцию, и в ближайшие дни Существо разрежут на части в научных целях, по прихоти сильных мира сего. Хоффстетлер придерживался того же мнения, что и она, но также ничего не мог поделать. Все его увещевания и уговоры пошли коту под хвост.

Гвен уже час писала отчет о новой сыворотки, как в кабинет влетела испуганная Элайза и начала лихорадочно жестами что-то объяснять.

— Элайза, стой! Не части так, я не понимаю!

Немного успокоившись, она начала рассказывать, как, придя на уборку в кабинет полковника, она подверглась его домогательствам. С каждым словом, произнесенным жестом, лицо Гвен мрачнело, приобретая жесткое выражение.

— Ну и сволочь! — зло прошипела Гвен.

Дальше уборщица рассказала о разговоре Стрикленда и генерала Хойта, из которого следуют, что препарируют Существо в ближайшее время, буквально завтра-послезавтра, и свой план по спасению амфибии.

— Это противозаконно! Нас могут привлечь за это, и маленьким сроком мы не отделаемся.

Элайза продолжала говорить Гвен о Существе, добавляя, что если они ему не помогут, то их уже нельзя будет называть людьми.

— Ладно… я в деле, — скрепя сердцем, согласилась Гвен, чувствуя, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Под конец рабочей смены к ней снова пришла Элайза, сообщив, что она развернула камеры в зоне погрузки. Таким образом можно проскользнуть незамеченной.

— Отлично, идем в лабораторию. Надо что-то, чтобы можно было как можно незаметнее вывести Существо… Возьмем те тележки, в которых вы развозите полотенца, смочим их в воде, чтобы его кожа не высохла, положим его туда, а сверху еще один слой. Никто не догадается, что там. А потом вывезем тележку на парковку через служебный коридор, где нас будет ждать Джайлс.

Так они и сделали, но в лаборатории их ждал сюрприз в виде доктора Хоффстетлера.

— Так это вы развернули камеру в зоне погрузки и хотите вывезти его через служебный коридор? Прекрасная мысль, — док протянул ключи Гвен, — Держи, быстрее!

Дэвис расстегнула на нем оковы, помогая доктору и Элайзе погрузить Существо в тележку.

— Держите его в воде, которая содержит от пяти до восьми процентов соли. Столовая подойдет. И нужна протеиновая диета, — давал указания доктор.

Гвен застыла на месте. Об этом она не подумала, упустив.

— Подождите, мы развернули камера только в зоне погрузки, но на нашем пути они еще встретятся, и все изображения с них идут прямо в кабинет полковника. Он заметит нас, — взволнованно сообщила Гвен. — Элайза, я отвлеку Стрикленда, а ты вывези его. Скоро здесь будет Джайлс, нам нельзя медлить. Я пошла.

Гвен, сжав губы, шла в кабинет Стрикленда, готовясь жертвовать собой. Ведь другого выхода у нее нет, иначе их всех заметят и они до конца дней будут гнить за решеткой. Дэвис робко постучала в дверь, Салли уже не было на месте, но она знала, что полковник еще на работе. Он уходил одним из последних.

— Войдите!

Под довольный взгляд полковника, Гвен зашла в кабинет, присаживаясь на стул напротив его.

— Чем обязан столь приятному визиту? — насмешливо протянул Стрикленд.

— Просто мне скучно, — ответила Гвен, одаривая его самой соблазнительной улыбкой.

— Я думаю, что могу развеять твою скуку, Гвен, — довольная улыбка не сползала с его лица, а целая рука потянулась к галстуку, ослабляя узел.

Скосив глаза на камеры, она наблюдала, как Элайза и взявшаяся откуда-то Зельда вдвоем тащат тележку с Существом.

— Правда? И как? — игриво спросила Дэвис, вставая со стула и садясь на краешек стола рядом с ним, кладя ногу на ногу, отчего был виден кружевной чулок.

Глаза Стрикленда торжествующе заблестели, и рука поползла по ноге девушки, застывая на внутренней стороне бедра.

— Я рад, что ты все поняла. Умная девочка, — прошептал Стрикленд, медленно, как хищник, вставая из-за стола и, схватив девушку за талию, принялся расстегивать пуговицы на ее халате.

Освободив ее от халата, мужчина принялся целовать ей шею, с оттяжкой прикусывая кожу, а руки запустил под юбку, сминая нижнее белье и оглаживая округлые ягодицы, сходя с ума от тепла ее кожи. Подхватив ее на руки, он бережно опустил ее на широкий диван, нависая и снимая с себя пиджак. Девушка закусила губу, отчего он, прорычав что-то нечленораздельное, уместился между ее ног, задирая юбку и отодвигая в сторону трусики. Пальцы здоровой руки коснулись горячей плоти и вошли внутрь, как нож в масло. Гвен застонала, распаляя мужчину еще больше, который начал делать поступательно-вращательные движения, чувствуя, как стенки сжались вокруг его пальцев, которые буквально утопали в горячем и влажном плену. Девушка громко стонала, выгибаясь дугой от наслаждения, которое ей дарил этот мужчина. Несомненно, он был хорош в постели, и мог дать женщине то, чего она хотела, получая при этом столько же.

Мужчина вытащил пальцы и облизнул их, наслаждаясь близостью с Дэвис. Ловкие руки расстегнули на ней блузку, высвобождая упругие груди из лифчика. Язык коснулся розовых горошин, и девушку словно ударил разряд тока, она вцепилась ему в плечи, открывая рот в безмолвном крике. Стрикленд поднял ее руки над головой, связывая своим галстуком, и принялся ласкать грудь, покусывая и посасывая соски, изредка втягивая их в рот, с удовольствием замечая реакцию неискушенной в сексе Гвен. Толчок, и вздох наслаждения мужчины, когда он почувствовал жаркие теснины молодого тела, которые сжали его орган бархатной перчаткой. Медленные, осторожные движения. Закусанные до крови губы девушки, в которые он впился жадным поцелуем, убыстряя темп. Рваные и почти свирепые движения. Девушка вся дрожит под ним, издавая сумасшедшие стоны, кусая его указательный палец, не давая крикам вырваться из груди. Развязка уже близка. Последний протяжный стон, и мужчина остановился, обмякая на девушке, которая, тяжело дыша, поглядывала на камеры.

— Ты была великолепна, — шептал ей на ухо полковник, помогая ей принять сидячее положение и подавая халат.

Он смотрел, пока она одевалась, подмечая про себя, что неплохо было бы навестить ее чуть попозже в ее квартире, где времени у него было больше, а значит, он мог дать ей еще больше удовольствия, которое она запомнит на всю свою жизнь.