— Расслабься, Гвен. Хуже будет, — прорычал Джейсон, пытаясь развести ноги девушки.
Раздался грохот сшибаемой двери. Крик Джейсона и звук падающего тела, сопровождаемым злобным и знакомым голосом.
— Ах ты тварь!
Накрытое пеленой сознание не хотело пробуждаться. Девушка была почти без сознания и боялась открыть глаза. Все же она решила вернуться в реальность и, открыв глаза, увидела полковника Стрикленда, держащего за грудки Джейсона, чье лицо теперь тоже было в крови. Снова ударив его и выбив зуб, полковник выкинул его за дверь, отправив считать задницей ступени.
— Еще раз увижу тебя рядом с ней, отправлю гнить в тюрьму, сука! — проорал в след Стрикленд, громко хлопнув дверью.
Мужчина подошел к стонущей от боли девушки, и просунув руку под спину и под колени, поднял на руки. Гвен всхлипнула и инстинктивно прижалась к Стрикленду. Мужчина осторожно положил избитую девушку на диван, укрывая одеялом.
— Спасибо, — тихо проговорила девушка.
— Повезло, что я вовремя пришел. Он бы убил тебя, Гвен, — мужчина ласково провел по голове девушки.
— А что Вы, кстати, тут делаете?
— Я… Я хотел проверить твою квартиру на предмет жучков и подслушивающих устройств. Русские могли проникнуть и поставить слежку за тобой, — в его ответе была доля правды, хотя пришел он совершенно по другому поводу.
— А, ну да, можете проверить, — хрипло ответила девушка.
— Я вызову скорою, — мужчина поднялся с дивана и направился к телефону.
— Нет, не надо, пожалуйста!
— У тебя может быть сотрясение, а это серьезно, Гвен, — строго сказал Стрикленд, но посмотрев на умоляющее лицо девушки, положил трубку. — Как знаешь, Гвен.
Он уже собирался уходить, дома ждала жена, а от Гвен в таком состоянии ничего путного не добиться.
— Мне пора домой, Гвен.
— Да, идите, мистер Стрикленд. Спасибо за помощь, — постанывая, девушка все-таки встала с дивана, чтобы закрыть за мужчиной дверь.
Выпроводив полковника, девушка улеглась обратно на диван, погружаясь в царство Морфея.
Комментарий к Just one chance is all it takes
Добро пожаловать в группу по моему творчеству - https://vk.com/kgfanf
========== From the fire that burns inside, consuming ==========
Гвен так и не уснула. Поворачиваясь сбоку на бок и немного задремав, слыша при этом шум с улицы, раздающийся из открытого окна, девушка так провела два часа, после решительно встав, превозмогая боль в теле. Надо было привести себя в порядок. Ее собственное отражение в зеркале ее ничуть не обрадовало: кровоподтеки на лице высохли, а разбитый нос распух. Горько усмехнувшись своему двойнику в зеркале, девушка направилась на кухню, где она держала аптечку. Запив четыре таблетки обезболивающего стаканом холодной воды из-под крана, отдающую хлором, и поморщившись от ломоты в зубах, Гвен приняла ответственное решение сходить душ и смыть с себя кровь и пережитый стресс.
Поворачивая вентили кранов, девушка настроила комфортную для себя температуру воды, и скидывая одежду, стала под теплые струи, наблюдая, как прозрачная вода, стекая с ее тела, становилась бледно-красной от крови. Гвен стояла, не шелохнувшись, закрыв глаза. Таблетки уже начали действовать, и боль начала отступать, к огромному облегчению пострадавшей. Когда вся кровь была смыта и девушка почувствовала себя значительно лучше и веселее, она решила пообедать и заодно снять припухлость с лица с помощью проверенного годами способа — мешочка со льдом. Лучше этого, она пока не видела.
Пока на плите жарилось мясо с картофелем, Гвен соскоблила лед со стенок морозильной камеры холодильника и, положив в полиэтиленовый мешочек, села на диван, прикладывая к больному носу. К счастью для девушки, травма не была серьезной и лед довольно успешно справился с этой проблемой.
Плотно пообедав, ученая собрала вещи и сумочку на работу, почистила туфли и села за туалетный столик. Припудрив лицо и подкрасив ресницы тушью, девушка слабо улыбнулась. Все же, теперь ее лицо было куда симпатичнее, чем пару часов назад, и никто не догадается, что с ней что-то произошло, что-то весьма неприятное.
Ее не оставляли мысли о странном поведении полковника. То он откровенно домогается до нее, то приходит к ней на помощь, проявляя сдержанную заботу. Его ответ на вопрос: что он делает у нее дома, показался ей притянутым за уши и откровенно лживым. Стрикленд преследовал свои, пока непонятные ей цели, и пришел он не осматривать квартиру на предмет жучков и всей остальной хитрости для слежения, а конкретно к ней.
Девушка догадывалась, что пришел он доделывать начатое в своем кабинете. Она явственно поняла, что он не отстанет от нее, пока не получит ее тело. Она теперь его идея фикс, и он будет искать всевозможные пути и лазейки, чтобы подобраться к ней поближе, вызвать доверие и получить то, что хочет. К ее большому сожалению, посоветоваться ей было не с кем. Хороших подруг она так и не заимела, а обращаться к матери, с которой у нее натянутые отношения, не хотелось. Оставался лишь один человек — Элайза. Ей она доверяла свои секреты и была уверена, что уборщица поймет ее и подскажет, что делать.
Время все так же торопливо бежало куда-то, приближая долгожданные часы работы. Получив разрешение работать с таким важным объектом, девушка чувствовала себя более значимой и на работу летела, как на крыльях. Тем более, ее водяной друг наверняка ждет гостинцев от нее. Набрав из дома в бумажный пакет конфет и фруктов, Гвен вылетела пулей из квартиры, почти бегом достигая заветной остановки. Автобус так же пунктуально пришел ровно в двадцать тридцать вечера, открывая проржавевшие местами двери и впуская внутрь ученую, которая, как обычно, примостилась у окна, смотря на пробегающие мимо дома, деревья и людей. Скоро, через остановку, к ней подсядет Элайза, со своим вечно мечтательным выражением лица, и быстро, на языке жестов, будет что-то рассказывать.
Элайза заметила потерянное выражение лица подруги, все еще переживающей нападение и думающей над мотивами полковника, который ее откровенно пугал и не вызывал никаких добрых чувств, хоть она ему и благодарна за свое спасение. Острая женская интуиция подсказывала ей, что полковник лишь хочет втереться к ней в доверие и закончить то, что пытался сделать Джейсон. Она даже на секунду не хотела верить, что в этом солдафоне есть еще что-то человеческое, что-то теплое и трудно видимое за каменным фасадом Стрикленда, который тот старательно наводил.
Быстро объяснив встревоженной Элайзе, что на нее сегодня напали, Гвен показала ей мешочек, набитый вкусностями для Существа. Элайза улыбнулась и в ответ показала ей вареные яйца в количестве десяти штук, которые тоже были взяты для Существа. Рассмеявшись, молодые девушки, уже в более приподнятом настроение доехали до работы, останавливаясь на самой дальней остановке, от которой еще надо было пройти с метров двести до охраняемых ворот.
— Здравствуй, Джордан, — поздоровалась Гвен с охранником, который приветливо кивнул девушке, неприлично долго смотря на ее ноги.
Входя в помещение, которое ей изредка напоминало дом для душевнобольных, Гвен, звеня каблучками по сине-зеленому кафелю, направилась в сторону своего кабинета, возле которого стоял доктор Хоффстетлер, как всегда пришедший раньше, чем его подчиненная.
— Гвен, нам надо поговорить, — даже не поздоровавшись начал док, залетая вслед за Гвен в ее кабинет.
— Я Вас слушаю, — несколько устало ответила девушка, морально готовясь к очередной головомойке.
— Гвен, не знаю, с чего начать… В общем, ответь мне честно на один вопрос: ты спишь со Стриклендом?
Гвен поперхнулась слюной и сильно закашляла. Такого вопроса она не ожидала.
— Нет, не сплю и не собираюсь! Наоборот, я хочу стать менее заметной для него. Когда я была в его кабинете, он недвусмысленно начал меня лапать и предлагать свое покровительство. Как я понимаю, под последним он имеет в виду стать его любовницей. Возможно, он надеется, что из благодарности я лягу под него! — зло ответила ученая с гримасой отвращения на лице.
