Совершенно отчаявшись, Теон в тайне от жителей замка даже несколько раз провел псевдомагические ритуалы, украв на это дело несколько куриц с кухни. Или он был совершенно бездарен как чародей, или описания ритуалов были полной чушью, да только выходит что он зря замучал бедных птичек, еще и служкам потом за пропажу влетело. Таким образом, Теон потерпел поражение на поприще волшебства.

После тренировок "огоньки" стали получаться у него ярче, и вызывать их было легче и быстрее, но он не был уверен, стал ли сильнее как маг, или просто натренировал умение.

Он чувствовал отголоски магии в Чардревах, раскинувших свои ветви в Роще Винтерфелла. Однако, Старые Боги были глухи к его просьбам поделиться знанием или крохами силы. Побывав в Малой Септе, открытой по просьбе Кейтилин Старк, Грейджой и вовсе ничего не почувствовал. Что-то магическое было в валлирийской стали, но это было всем очевидно и так. Поразмыслив, Теон решил оставить попытки обучиться магии самому.

Теперь, читая о далеких городах Эссоса по вечерам, вместо лампы он использовал магию.

"Пошлое применение невероятной силы, до такого мог додуматься только идиот!" - как сам над собой подшучивал Теон.

После обеда он, накинув на плечи подбитый мехом лисицы плащ, запрыгнул в седло и отправился вместе с небольшой колонной в путь. Теону было очевидны мотивы Старка, который желал показать своим детям настоящую жизнь, но самому мерзнуть ради этого ему не хотелось.

"Что ж, не похоже, чтобы у меня был выбор", - невесело подумал Теон.

Каждый раз, когда лорд Эддард лично казнил преступников, взгляд островитянина словно магнит притягивало широкое лезвие Льда. Он живо представлял свою шею на месте бедолаг.

Моргнув, прогоняя дурные мысли, Теон погнал коня вперед. Он решил подстрелить косулю, чтобы когда они вернутся в Винтерфелл, повара зажарили ее и подали к столу, где чета Старк будет расхваливать его уменье.

Видит Утонувший Бог, Грейджой был чертовски метким стрелком.

Вспомнив лица короля Роберта и Эддарда Старка, железнорожденный усмехнулся. Он никогда не промахивался.

   ;

Интерлюдия I

"Чудак печальный и опасный,

Созданье ада иль небес,

Сей ангел, сей надменный бес"

 - Зачем нам было ехать, отец? - недовольно спросил юноша верхом на белом жеребце. - Они сами должны явиться к нам!

 - Ну, во-первых, лорду Виману было бы тяжело приехать в Винтерфелл, - усмехнулся Эддард. - И ты упускаешь главное: мы Старки, Хранители Севера. И ты - мой наследник - должен быть готовым к принятию власти. А значит, должен сам побывать во всех местах своих владений. Иначе какой из тебя лорд?

 - Ленивый? Разумный? Разумно ленивый? - задумчиво, со смешинкой в уголках губ заметил Грейджой. - Север - самое большое королевство Вестероса, настолько, что остальные даже все вместе не сравнятся с ним.

 - Твоё мнение не спрашивали, Теон, - сказал лорд Старк.

 - Прошу меня простить, - развёл руками молодой мужчина. - Я всего лишь островитянин, и меня пугают ваши холодные леса и льдистые дороги.

 - Добро, чтобы ты это не забывал, - лорд Винтерфелла вскинул подбородок, подставляя покрытое щетиной суровое лицо холодному ветру. - Однако ваши причитания мне порядком надоели. Вы просто еще не бывали в Белой Гавани. Она не может не понравиться, как и дом, который там поселился.

 - Мы как раз прибыли! - воскликнул юноша, на чьих волосах поселилась осень.

Ударив коня по бокам, он ринулся вперед, желая лучше увидеть город. Аккуратные белые стены из камня, замки и стена через залив реки лежали как на ладони. Порт выглядел как на картинке: аккуратные дома, прямые улицы и снующие вокруг люди. Наследник Севера сам уже отсюда чувствовал запах этого города, аромат приятной свежести с нотками соли.

 - Невероятно! - воскликнул он. - Я знал, что он такой большой, но не мог представить, что настолько!

 - Тут проживает одна пятая часть Королевской Гавани, - лорд Эддард с улыбкой смотрел на сына, вспоминая, как сам впервые посетил этот город с отцом и братьями. Ему вспомнилось, что Лианна тогда сильно злилась, когда её не взяли из-за простуды. - Если Винтерфелл - Сердце Севера, тогда Белая Гавань - его Врата.

Навстречу им выехали северные всадники со знаменами Старков и Мандерли. С большим почтением их проводили до ворот, где толстый до ужаса лорд Виман Мандерли с трудом преклонил колено перед своим сюзереном. Эддард поднял его и обнял, после чего процессия двинулась в сторону Нового замка, - замка дома Мандерли, который был соединён с Волчьим Логовом. Юноша помнил, что раньше его занимали их дальние родичи, Грейстарки, но род прервался. Они поддержали восстание Болтонов и поплатились за это.

Белая Гавань была застроена выбеленными домами с темно-серой черепицей на крышах с крутыми скатами, улицы в ней пролегали прямые, широкие и аккуратно замощенные. Люди же выглядели сытыми и довольными своей судьбой.

Новый замок расположился на возвышенности, внутри самого города. От порта к замку змеилась вымощенная белым камнем Замковая лестница, вдоль которой высились мраморные русалки, держащие в руках чаши с горящим китовым жиром.

"Герб Мандерли - тритон", - вспомнил юноша, восхищённо рассматривая такую чуждую ему архитектуру.

Казалось, каждая черточка, каждый излом и линия тут кричали: "Мы не здешние!" Дом Мандерли жил на Севере уже пять веков, но каждый знал, что они выходцы и беглецы с далёкого Простора. И тут, среди снегов и Старков, Гловеров, Болтонов и прочих родов Первых Людей, они всё ещё оставались андалами.

 - Добро пожаловать в мой дом, милорды, - улыбнулся лорд Виман.

Им преподнесли хлеб с солью, который они, по законам гостеприимства, съели.

Внутри замок не уступал себе снаружи. В замке находилась Снежная Септа, имеющая куполообразную крышу, украшенную огромными статуями Семерых. Наследник Винтерфелла верил в Старых Богов, но ему не терпелось посмотреть на удивительные статуи поближе.

Их завели в Великий Чертог замка, который назывался Чертогом Водяного. У входа стояли мраморные статуи водяных, каждый из которых крепко сжимал трезубец. Стены, потолок и пол чертога были сделаны из досок и украшены изображениями самых разных морских созданий. Если Винтерфелл поражал мощью, то здесь каждый невольно ощущал уют.

 - Что ж, располагайтесь с дороги, - лорд Виман хлопнул в ладоши, и слуги вышли вперёд. - Вам укажут покои. А вечером мы устраиваем пир в честь вашего прибытия.

 - Спасибо, лорд Виман, - кивнул Эддард. - Вы любезны.