- Эстарх, если это что-то не срочное, я откручу тебе голову, - добродушно приветствовал гиппарха Эвмен.
- Я по поводу раба, стратег.
- Какого раба?.. Ааа, боги, и угораздило же его окрепнуть именно сейчас. Ладно, он здесь?
- Да, стратег, ждёт в коридоре.
- Заводи, - сказал, вздохнув, Эвмен. Дело, к сожалению, действительно было срочным – времени до выступления было всё меньше.
Эстарх завёл звенящего цепями раба в комнату – обритый, во множестве шрамов и свежих ссадин и порезов, он всё ещё не был сломлен. Злой взгляд впился в лицо Эвмена, внимательно изучая нового… Нет, не хозяина – у этого человека хозяина быть не могло. Скорее врага. Ну, пока что – Эвмен был уверен, что сможет превратить этого человека в одного из своих сподвижников, ведь именно такие люди ему понадобятся для окончательного разрушения старого строя, злые и решительные…
- Эстарх, а почему он с ног до головы закован? – недовольно спросил стратег.
- Буйный.
- Плевать, прикажи расковать.
- Может напасть, стратег, - предупредил Эстарх.
- Ничего, не нападёт. Зови кузнеца.
- Стратег, может, всё же…
- Нет, не надо. Ничего мне не грозит, Эстарх, всё, иди выполняй.
- Понял, - склонил голову Эстарх и вышел, притворив за собой двери.
- Не хочешь поесть? – обратился Эвмен к рабу.
Тот молча наблюдал за стратегом.
- Зря, готовят здесь прекрасно, - продолжил Эвмен, выбирая себе что-нибудь съестное, - особенно ярко это чувствуется после той баланды, которой кормят в войсках. Или в рабстве… Удивительно, но качеством и та, и другая еда очень схожа. Итак… Если хочешь, перейдём сразу к делу.
А дело шло к обеду. Эвмен, выбрав-таки блюдо с какими-то мясными закусками, уселся за стол, подумав, добавил ещё и кувшин вина. Раб всё так же неподвижно стоял у дверей. Стекло в окнах задребезжало от раската грома, мгновением позже небо расцветила молния. Начал дождь.
Когда Эвмен закончил сервировку стола, в комнату ввалился Эстарх с кузнецом.
- Стратег… - задыхаясь, начал гиппарх.
- Ты что, бежал сюда, что ли? – удивился Эвмен.
- Что? Нет. Кузнец, - показал рукой гиппарх. Впрочем, тот уже сноровисто расковывал раба.
- Быстро нашёл его… У нас что, есть кузница на этом этаже? – удивился Эвмен.
- Я не знаю, стратег…
- Всё, готово. Стратег, если не возражаете, - обратился кузнец к Эвмену приятным баритоном.
- Да-да, конечно, я больше тебя не задерживаю. Эстарх, передай приказ продолжать учения.
- Понял, стратег, - посмотрев с сомнением на раба, гиппарх вышел из комнаты. Явно накажет аргираспидам внимательно прислушиваться к происходящему в зале…
Раб тем временем аккуратно растирал конечности – судя по ссадинам и стёртой местами до мяса коже на руках, ногах и шее, цепи на нём висели очень давно. Наконец, заметив, что стратег за ним наблюдает, раб прямо взглянул ему в глаза. Вроде, злобы стало поменьше, хотя Эвмен не был уверен.
- Может, всё же присоединишься? – вновь спросил Эвмен, - в любом случае, я уже даровал тебе свободу. Так что можешь быть покоен – ты равный гражданин.
- Как бы не так, - ответил с сильным акцентом скиф. Постояв, он, наконец, последовал приглашению, сев за стол напротив Эвмена.
- Ну, пока, конечно, нет, но я могу дать тебе возможность им стать. И даже больше…
- А если я откажусь? – скиф смотрел, как Эвмен неспешно ест, но сам к еде не притрагивался.
- Тогда я тебя отпущу на все четыре стороны.
- И что за предложение? – спросил после недолгого молчания скиф.
- Возглавить таксис, в будущем – армию.
- Неожиданное… Предложение, - запнувшись, ответил скиф, - и кто же встанет под команду раба?
- Другие рабы.
- Не уверен, что они станут хорошими солдатами… - с сомнением ответил скиф, - им не за что бороться.
- А как на счёт свободы для них и их семей и выделения земли на поселение с денежным довольствием?
- Это может разбудить жар сердец… У тех, кто не погас полностью.
- Как же мне тебя называть, таксиарх? – продолжал Эвмен, обедая.
- Моё имя Ишпакай… Стратег.
- Эвмен, - склонил голову стратег, - итак. Тогда вот тебе задача – из государственных рабов отбери себе людей – тех, с кем вскоре пойдёшь в бой. Сделать это надо за сегодня-завтра. Нет, за сегодня… В приоритете – бывшие солдаты и наёмники, учитывай, что на подготовку будет очень мало времени. Подобранных людей стразу организуй в лохи и отправляй в военный лагерь, для этого я дам тебе людей. Закончив, придёшь ко мне на доклад. Не позднее завтрашнего утра. Можешь приходить и ночью. Так, пока что всё. Вопросы?
- Мне нужны соответствующие полномочия.
- У моих людей есть нужные грамоты, впишешь своё имя.
- Тогда всё, - подумав ,ответил скиф.
- Значит, говоришь, грамотный? – усмехнулся Эвмен, - ладно, можешь не рассказывать. Но, сдаётся мне, ты не простым солдатом был…
Ишпакай промолчал. Впрочем, стратег и не ждал ответа. По крайней мере, не сейчас…
ГЛАВА 5: ПРОРЫВ
Эвмен, напевая про себя въедливую песенку, гнал коня к выходу из города. Сзади, чуть приотстав, сопровождали соматофилаки. К счастью, дождь загнал большинство жителей под крыши домов, что позволяло лошадям скакать спокойно, не расталкивая грудью толпу. Стратегу всё же удалось побыть наедине с Кахиной, благо, Эстарх подхватил бремя управления учениями на часок…
Однако, всё хорошее достаточно быстро проходит, к концу подошёл и этот недолгий перерыв… Надо было навестить лагерь – после приезда в город Эвмен ещё не успел осмотреть, что же там наворотил архитектор, Эстарх с другими таксиархами и гиппархами отзывались о нём в очень… скажем так, эмоциональном ключе. Правда, чего такого мог наворотить молодой архитектор, что его все возненавидели за несколько дней, Эвмен понять не мог. Впрочем, скоро он всё увидит и услышит.
Мимо промелькнули городские ворота, отряд вырвался на равнину. Над головой сверкнула, осветив сумрачные окрестности, молния, зарокотал гром. Сзади нагнал соматофилак и, перекрикивая вой ветра и шелест дождя, попросил пустить коня шагом или хотя бы рысью – опасно. Эвмен, мгновение подумав, придержал своего скакуна, хоть и любил штормы – чтобы в лицо хлестала вода, завывал ветер, в такую погоду он словно чувствовал себя одним во всей вселенной, наедине только со своими мыслями…
Копыта коней вязли в дорожной грязи, пытавшейся, словно трясина, засосать несчастного прохожего, оказавшегося на дороге в этот бушующий день… Да, пожалуй, надо будет озаботиться дорогами – как и любое эллинистическое государство, Пергам мало заботился о коммуникациях внутри страны, хорошими дорогами были связаны только крупные полисы с портами. Заброшенные остатки Великой Персидской дороги, не обсуживавшиеся годами и даже десятилетиями, выглядели весьма и весьма недурно на фоне остальных пергамских дорог…
Второй идеей Эвмена стало создание хорошо укреплённых крепостей на важнейших дорогах – когда они будут построены, а также в ряде пограничных территорий. Рабов он надеялся использовать как военных поселенцев – застроив всё пограничье небольшими поселениями можно было обезопасить внутренние территории от мелких и средних набегов. Поселенцам будут выделяться жалование, денежное содержание на вооружение и небольшие налоговые льготы. Весьма и весьма хорошие условия для бывших рабов, вполне может быть, что на пограничье переселится и немало свободных граждан, что ж, тем лучше – в условиях постоянной опасности социальные границы быстро стираются. Что, как надеялся Эвмен, ускорит ассимиляцию рабов в пергамском обществе и не вызовет излишнего недовольства, как, например, если бы стратег попробовал поселить их вместе с гражданами в крупных полисах на тех же правах....
Да, посторонний наблюдатель мог заметить, что всё это уже было – военные поселения, крепости, хорошие дороги… Но было одно очень важное «но» - никто не вводит подобные меры на постоянной основе и в масштабах всего государства. И на это была ставка Эвмена – массовость реформ и их социальная часть. Хотя с социальной частью он пока что решить до конца не мог – слишком много тонкостей… Как только стратег решал один вопрос, из него появлялось ещё несколько и конца или края этому видно не было.
