Иркутская губерния, село Александровское, Александровская центральная каторжная тюрьма (в просторечии Александровский централ[1])…

Июль 1913 года.

Лето выдалось теплым и солнечным. В кабинете начальника тюрьмы полковника Гусарова было очень душно. Только что он переговорил по телефону с военным генерал-губернатором Князевым. Высокий губернский чиновник попросил выделить на два месяца для работ на Усольский солеваренный завод два десятка арестантов. Гусаров знал, что этот завод принадлежал родственнику губернатора. Полковник согласился, хотя по Циркуляру № 33 Главного тюремного управления Российской Империи, только тюремное ведомство имело право давать распоряжения на работы арестантов. Но как он, Гусаров, мог отказать Князеву!? Зная, как относится к своеволию губернаторов педантичный Петербург, докладывать своему тюремному начальству полковник не решился… Раздумывая, хозяин кабинета по привычке пальцами потормошил свои богатые черные кучерявые волосы. Недавно с Нерчинской тюрьмы сбежало 20 каторжан. Начальник Главного тюремного управления России лютовал, разжаловал и выгнал без пенсии начальника Нерчинской тюрьмы. Гусаров хмуро подумал:

«Авось меня пронесет».

Выпив стопку водки, тюремный полковник вызвал своего помощника майора Мясновича и дал указание на отправку арестантов в село Усолье (с 1940 года город Усолье-Сибирское), находившееся в 7 верстах.

– Ваше высокородие, господин полковник, разрешите старшим колонны назначить старшего надзирателя Кукуева?

– Разрешаю, – изрек начальник тюрьмы. – Пусть возьмет с собой троих младших надзирателей. Да, и в эту группу не бери политических осужденных, еще начнут заводских будоражить.

– Слушаюсь, ваше высокородие…

Двое рослых, спортивных парней, одетых по-дорожному и с рюкзаками за плечами, уверенно вошли в стеклянный терминал аэропорта «Домодедово».

Через два часа они, светловолосый Варлам и брюнет Николай, входили на борт самолета, следующего в город Иркутск.

В самолете Николай спросил друга:

– Расскажи мне о своей тете, Домне Ульяновне. Кстати, правильно ли я выговорил ее имя и отчество?

– Правильно выговорил. Она старшая сестра моей мамы, ей 60 лет. Сын Домны Анисим был речником, плавал на речном судне по реке Лене, два года назад утонул. Дочь Рада кончила в Иркутске институт и сейчас живет в Китае. Вышла замуж за китайца, со слов моей мамы, у них с Домной отношения непростые.

– Домна, Анисим, Рада… имена у них необычные…

– Белорусские имена и фамилия у них соответствующая, Климович. Мужа тети Домны звали Панас, значит – «бессмертный». Только вот 10 лет назад его, лесника, убили, вроде как иркутские пьяные браконьеры.

– Я читал, что те места, куда мы едем, являются загадочной и таинственной зоной разнообразных кладов и реликвий, которые пока не известны современности.

Варлам знал, что друг недавно прочел книгу одного всемирно известного путешественника и кладоискателя.

– Друг, мы обязательно найдем эти неведомые пока клады! – воскликнул он весело…

В солнечную столицу Приангарья прибыли по расписанию.

Друзья взяли такси. Судя по дорожным указателям, машина вышла на федеральную автомобильную дорогу Р255 «Сибирь». Широкое ровное шоссе с белой разметкой, справа виднелась водная гладь реки Ангара, слева – зеленые поля и луга. Подал сигнал смартфон – сотовый телефон Варлама. Звонила из Москвы подруга Лена. Они тепло, но кратко пообщались. Затем Варлам перезвонил домой маме. Николай тоже позвонил своим родителям.

Через час они были на автовокзале города Ангарска. Друзья снова взяли такси. Вскоре они миновали городские постройки и устремились по асфальтированной лесной дороге. Мелькали могучие ели, сосны, пихта, лиственница, встречался и кедр. Среди хвойных пород попадались островки широколиственных деревьев: клен, дуб, изредка береза.

– Сибирская тайга, – всматриваясь в окно, изрек Николай.

– Она родимая, – подтвердил Варлам. – Простирается от полярного Таймыра и до самых Саян. Экологический храм земли.

Примерно через час они оказались в небольшом, застроенном в основном одноэтажными деревянными домами тихом поселке.

– Вот оно – Раздолье, – вымолвил Николай. – Каких-то 50 километров от современного города Ангарска, а уже совсем другая жизнь. Архаика и тишь, три улицы и три переулка.

Проехали небольшую улицу, свернули на улицу под названием Трактовая и остановились у свежевыкрашенного в зеленый цвет внушительного бревенчатого дома под номером 1. Он удивительно гармонировал с окружавшей его зеленой травой, кустарниками, листвой деревьев и начинавшимися буквально за ним зелеными предгорьями.

Варлам щедро рассчитался с таксистом…

Иркутская губерния, укатанная телегами ухабистая пыльная дорога…

Арестантская колонна в серой одежде медленно двигалась по лесной дороге. Их охраняли четверо надзирателей в черной форменной одежде. На поясном ремне служивых находилась кобура с пистолетом «Браунинг». Старший надзиратель, уже в возрасте, усатый, худой и длинный, как жердь, мужчина замыкал шествие. Спереди и по бокам колонны шли младшие, более молодые по возрасту надзиратели.

Кто-то один из арестантов тянул старинную каторжанскую песню:

Некоторые сотоварищи нестройно подпевали:

Дом находился на небольшом возвышении, пригорке. Невдалеке протекала утопающая в зелени зигзагообразная река Китой, шириной примерно 20–25 метров. На берегу, пощипывая траву, паслись две белые козочки и несколько овец. Сразу за домом слева шли зеленые пригорки, дальше на горизонте виднелись горные цепи.

– Какая природная идиллия! – изрек Николай, дыша полной грудью, воскликнул. – А какой воздух!

– Да, – согласился Варлам.

Николай достал свой сотовый телефон, быстро провел несколько манипуляций.

– Прекрасно! Связь работает, интернет тоже.

Друзья миновали калитку в деревянной изгороди и прошли во двор. Возле зеленого дома находилось несколько строений. А дальше виднелся огород с грядками и сад из плодовых деревьев.

Из дверей крыльца вышла пожилая женщина в цветастом сарафане.

– Тетя Домна! – воскликнул Варлам. – Здравствуйте! Мы с другом Николаем приехали к вам в гости!

Женщина широко улыбнулась и со словами:

– Мои дорогие, здравствуйте, – шагнула к гостям и принялась их обнимать и целовать. – Спасибо, что приехали.

Гости слегка стеснялись бурных эмоций хозяйки.

– Варламушка! Какой ты большой и пригожий вымахал! – изрекала женщина. – Колечка, с приездом!

Гости улыбались и обнимали хозяйку.

– Как добрались, родные мои?

– Хорошо, – ответил Варлам.

– Ну, проходите в дом, родные мои.

Все зашли в дом, прошли в кухню с большой русской печкой. У стола сидела старенькая морщинистая женщина лет 80-ти, а может и более, в цветастом платье и широко улыбалась.

– Здравствуйте, Ружана Федотовна! – воскликнул Варлам. – Мир вашему дому! – шагнул вперед, обнял женщину. – Вот мы с другом Николаем приехали к вам в гости! Приветы из столицы привезли!

– Здравствуйте, Ружана Федотовна, – вымолвил Николай.