— Моё имя Элуф, и у меня послание для тебя, Локи, сын Лафея, — чёрные провалы глаз смотрели словно сквозь Локи, обычно можно было ощутить, куда именно устремлён безглазый взгляд, но не сейчас. — Послание от Валейн. Она не может сама его передать, я в точности передам все, что она не может сказать тебе лично. Она хотела, чтобы ты сегодня принял бой в Нифльхейме, от этого зависела не судьба нашего клана, но судьба всех девяти миров. Ей пришло видение, дикое и жуткое видение краха, пасть должны не мы, а все живое. Танос намерен уничтожить жизнь и воцариться в пустоте как абсолютное существо, его цель уничтожить всё живое. Он начнёт с самых незащищённых планет, начнёт с Ётунхейма. Ты должен заявить о своей власти в царстве льдов и защитить земли своих предков. В этом тебе помогут ведьмы Железного леса. Иди к ним, они видели то же видение, что и Валейн. Всё живое канет во тьму.

— Разве я могу каким-то образом это исправить? — поражённо выдохнул Локи, такой серьёзной ответственности он никогда ещё не чувствовал, она давила ему на плечи.

— Это будет ясно лишь тогда, когда ты станешь царём Ётунхейма, — уже от себя ответила Элуф.

— А что с Валейн, почему она не может со мной поговорить?

— Не может, — ведьма покачала головой. — Всё, что ей остаётся, это ждать принятых решений, как и нам. Мне велено передать тебе послание, больше я ничего не могу сделать для того, чтобы сохранить жизни в девяти мирах.

Локи кивнул, снова рассеянно поблагодарил и отвёл взгляд. И как прикажете всё это понимать? Получается, от его решения сейчас многое зависит, и эта битва всего лишь проверка его силы. Маг нашёл глазами Тора, тот разговаривал с Тартаром, и, кажется, они отлично друг друга понимали. Если существование всех девяти миров едва теплится, как же Локи удастся исправить это положение? Защита Ётунхейма всего лишь маленький шаг на пути к незримой победе. Должен ли он сделать этот шаг? Во всяком случае, он мог бы для начала нанести визит ведьмам из Железного леса. Возможно, они прояснят ситуацию, а там будет видно.

Комментарий к Глава 9

Арт к главе

http://vk.com/id59987887?z=photo59987887_403428635%2Falbum59987887_00%2Frev

========== Глава 10 ==========

Бравые воины вернулись в Асгард на рассвете. Хеймдаль видел множество вспышек этой ночью и ледяные потоки, которыми Локи щедро одаривал врагов. Ларец в его руках то появлялся, то исчезал под властью магии, иногда Тор успевал заметить, когда в руке мага оказывалась увесистая булава, а когда - переливающийся ультрамариновым светом ларец Лафея. Локи храбро бился, разил врага как в последний раз и, казалось, готов был пожертвовать своей жизнью, чего Тор просил не делать. Громовник и Тартар договорились до того, что асам следует вернуться в свои земли и восстановить силы, если возникнет крайняя необходимость, он снова даст знать, однако пока они разговаривали, Кариер дал понять, что враги едва ли явятся снова после такой бойни. Кому охота умирать ни за что. Он даже заочно поблагодарил Локи, но просил ему об этом не говорить.

Асы ступили на радужный мост, портал закрылся, а Локи был на удивление задумчив и озадачен чем-то. Не иначе как недавней беседой с ведьмой, однако брат ни словом не обмолвился о том, что же они обсуждали. Громовник с недовольством заметил, как Фандрал пялится на свои руки, как видно, металлические перчатки его злили. Он и многие асы привыкли добиваться победы своим упорством и силой, данной им от рождения, а не используя чужеземную магию. Тора же рукавицы не раздражали, и грузное тело, которое стало ещё более внушительным, нисколько не стесняло его движений. Выбранные младшим принцем асы были довольны битвой, победой и тем, что обрели хоть и всего на месяц силу чужеземцев. Тор отдал воинам приказ идти по домам и хорошенько отоспаться, если возникнет необходимость, они снова должны быть готовы к битве в Нифльхейме.

Локи словно бы не обращал внимания на воинов, Тора, Хеймдаля и друзей громовника. Его вдруг захватила странная мысль. Откуда Валейн знает о том, что ведьмы Железного леса видели пророчество, которое открылось ей самой? Каким образом она узнала об этом?

Из глубокой задумчивости его вырвали голоса. Локи обернулся. Радужный мост практически опустел, но не совсем. Хеймдаль отрешенно наблюдал за тем, как Тор и Фандрал ведут гневную беседу. Но маг не сразу понял, о чём они говорят, поскольку от слов они перешли к делу, громовник замахнулся и ударил друга по лицу, удар оказался сильным тем больше, что металлический кулак брата разил нещадно. Фандрал удержался на ногах, замахнулся, но Лофт вскинул в его сторону руку, и воин отлетел к стене, а затем устремил на обманщика яростный взгляд. В самый разгар этой неразберихи на мосту появился всеотец, он видел и то, как Тор нанёс удар своему другу, и как тот хотел ответить, и как маг отшвырнул его в сторону. Огун тем временем лишь озадаченно смотрел на некогда закадычных друзей и ничего не понимал, даже встрять не успел.

— Что здесь происходит?! — повысил голос Один, осмотрев своим цепким взглядом каждого из присутствующих. Фандрал не осмелился ответить, грузно поднялся на ноги, утирая разбитые губы ненавистными перчатками. Лофт потёр переносицу, он так и не зацепил содержательную часть ругани, но отчего-то подозревал, что ключевой фигурой в их распрях стал он сам — предатель, обманщик, которому во что бы то ни стало нельзя верить. Должно быть, именно это и взбесило Тора. — Я видел воинов, они чествуют Локи, но что с ними, их тела…

— Тартар любезно снабдил нас зельем, которое они используют для наращивания силы в мышцах, действовать будет ещё месяц, — отозвался Лофт и, вздохнув, подошёл ещё ближе. — Нам нужно поговорить и немедленно.

— Мы одержали победу, отец, — довольно сказал Тор, обращая внимание отца не на свою персону, а на брата. — Благодаря Локи.

Громовник хотел особо подчеркнуть заслугу брата в этой битве. Ведь он был достоин чествования.

— Не только мне, — покачал головой маг. — И это не самое важное.

Тут же отмахнулся маг.

— Следуйте за мной оба, — сказал Один.

***

Отец и сыновья расположились в кабинете Одина, Тор одним махом опрокинул половину кувшина с водой, затем кувшин у него отнял младший и опустошил его полностью.

— Они не нуждались в нашей помощи, — после непродолжительного молчания заговорил маг. — Они лишь думали, что нуждаются, Тартара убедила в этом Валейн. Она видела странное видение, и я уверен, здесь замешаны эти артефакты, которые Танос старается добыть. Я уверен, один из них у Кариеров, потому-то они так оберегают свои чертоги. Этот артефакт не должен попасть в руки Таноса.

Один прошёл к столу, уселся на стул и обвёл взглядом сыновей. Выглядели они не самым лучшим образом, но, с другой стороны, так и должны выглядеть настоящие воины, - побитыми, но живыми, готовыми к новой битве. Ведь им многое ещё предстоит преодолеть, вместе или порознь. Впрочем, сейчас Один хотел поговорить о другом.

— Ты ведь не знаешь, о чём идёт речь? — сощурился Один, который уже успел поразмыслить на эту тему и пришёл к неутешительному выводу.

Локи грузно опустился на стул, он устал. Тор остался стоять возле стола, смотрел то на брата, то на отца, казалось, они говорили на каком-то своём языке и его не намерены посвящать в свои дела.

— Если бы я знал…

— Рано или поздно они должны были напомнить о себе, — хмыкнул Один, он обвёл взглядом свой кабинет и между делом добавил. — Я знаю, о чём идёт речь. И ты прав, Локи, ни один из них не должен попасть ему в руки. Все вместе они разрушат вселенную.

Локи опустил глаза. Видение о том и предупреждало. Только как его воцарение в Ётунхейме помешает Таносу? Локи верил в эту ахинею с огромным трудом и говорить об этом при Торе тем более не хотел. Брат ему не верит, а вот с отцом переговорить стоило. Кажется, он в некотором роде на стороне младшего. Или просто делает вид что на его стороне?