— Ещё как виноват, — покивал маг.
— Надеюсь, ты не будешь вспоминать мне это ещё лет сто?
К счастью, можно было больше не притворяться людьми. Если Хант знает о Локи, можно вести себя как обычно.
— Как получится, — мстительно сощурился Лофт.
— Ну если вы уже закончили обмениваться любезностями, — ввязался в разговор Том. — Может, кто-нибудь объяснит, что происходит?
— Из-за нас с Тором вы оба в опасности, — отозвался маг. — Мы доставим вас в безопасное место, решим проблему и вернёмся.
— Это опасно? — забеспокоился актёр, перевёл взгляд на Тора, тот немедленно отрицательно помотал головой.
— Мы бессмертны, Том, — покачал головой Одинсон. — На Земле нет такого оружия, которое способно причинить нам вред.
— Почему это меня не обнадёживает?
Хант ухмыльнулся, всё же эти двое богов были похожи на старых друзей, которым так и не терпелось встретиться и снова пуститься в путешествие, где они смогут показать свою воинскую удаль грозным великанам. Просто они забыли о том, что всё ещё друзья, и перед лицом опасности, каковы бы ни были между ними обиды, они готовы выступить вместе.
Наташа вернулась довольно быстро, по пути она что-то объясняла Бартону. И вот в их дружной компании появился ещё один фрик. Неплохо сложенный коренастый американец, военная выправка, серьёзный взгляд, он был облачён в униформу обслуживающего персонала отеля. Хиддлстон открыл рот, удивлённо воззрившись на того, с кем разговаривал совсем недавно, их номер обслуживал именно этот человек.
— У нас нет времени на разговоры, Джеймс тебе всё объяснит, а сейчас нам надо прибыть в безопасное место, — Локи хотел как можно быстрее приступить к делу.
— Я знаю одно местечко, тут недалеко, хозяин апартаментов неболтливый, — тут же отозвался Одинсон. — Я возьму Тома и Бартона, а ты давай за мной.
Лофт не в пример спокойно отреагировал на команду старого друга. Джеймс завороженно наблюдал, как трое хорошо знакомых и не знакомых вовсе людей испаряются в пространстве. Через пару минут их ожидало то же самое, Локи снова взял любовника за руку, а Наташу подхватил под руку, и они покинули Монца, словно и не были здесь никогда.
Тор быстро говорил по-итальянски с той же легкостью, с какой и по-английски. Сеньор Альфредо внимал каждому его слову, кивал, отвечал и улыбался. Одинсон заверил, что итальянец, на попечении которого они останутся на ближайшее время, окружит их заботой. Альфредо знал английский и так же уверил гостей в том, что они ни в чём не будут нуждаться.
Не было прощальных и успокоительных речей, Тор и Локи немедленно покинули апартаменты, чтобы не травмировать психику итальянца, они сперва вышли через дверь. Альфредо немедленно предложил гостям отдохнуть на террасе, принёс охлаждённые напитки. Хант рассказал другу, что произошло сегодня утром, и надолго замолчал. Никто особо не стремился заговорить. Пришлось бы задавать вопросы и ждать ответа. А ни у кого по большому счёту ответов не было. Оставалось только ждать.
Бартон переглядывался с Наташей, они ничего толком не обсудили, она лишь вкратце по дороге до номера Одинсона объяснила, что происходит. Романова устало выдохнула и потянула волосы на затылке, стащила парик с головы и тонкую сеточку, которая фиксировала её кудри цвета пламени. Присутствующие только проследили за её действиями. Том немного удивился, Хант отреагировал спокойно, а Бартон нахмурился, он был молчалив.
— А где же Кэтти? — неожиданно задал вопрос Джеймс, только сейчас до него дошло, что Романова заняла её дом, но где же тогда соседка?
— Я заплатила ей, чтобы она уехала на какое-то неопределенное время, она согласилась, сумма её устроила, только слёзно просила позаботиться о птицах.
Хант покивал, выдохнул и успокоился.
— Спасибо, что присмотрела за моими попугайчиками.
***
Джейн Фостер расхаживала из стороны в сторону перед специально сконструированной клеткой для человека, подвергшегося трансформации. Беннер словно издевался над ней. Он находился в условиях, когда тестируют его, но Джейн чувствовала, что она раздражается больше, чем подопытный. Брюс был одним из тех людей, которых сложно вывести из себя, он держал все свои эмоции под контролем, должно быть, пользовался какой-то систематической тренировкой. Ему приходилось двадцать четыре часа в сутки находиться на виду, за ним следили постоянно с момента введения мутагена. Он испражнялся, иногда ел, забывался коротким сном в присутствии посторонних людей, которые постоянно фиксировали каждое его движение в журналах. Он должен был занервничать хоть раз, но ничего не происходило.
Джейн приходила взглянуть на диковинный экземпляр и постоянно говорила, говорила, говорила: угрожала, поучала, разглагольствовала. Неизвестно, слушал её вообще Брюс или нет, но он следил за ней, было неприятно ощущать на себе его взгляд, словно дикий зверь, притаившийся в кустах, выискивающий слабые стороны своей жертвы. Иногда он отвечал, но диалога не получалось. Беннер строго дозировал ответы, и никаких вопросов. Он всё понимал. Их захватили плохие ребята, и живыми они отсюда уже не выйдут, оставалось держаться столько, сколько возможно. Всё это время он не знал, какая участь постигла Тони, Стива, Фьюри, Наташу и Клинта. Если шпионы всё ещё на свободе, им лучше убраться подальше и залечь на дно, так они какое-то время смогут находиться в относительной безопасности.
Брюс наблюдал за Фостер и только сейчас мысленно согласился бы со Старком. Тони с первой же встречи недолюбливал Джейн, она его раздражала и злила. Наверное, сейчас это его гениальное седьмое чувство можно было считать совершенно научным и оправданным. Если они выберутся, в чём Брюс лично сомневался, больше он никогда не поставит под сомнение мнение Старка.
Джейн снова вела сама с собой какую-то беседу, учёный не слушал. До тех пор, пока она не привлекла его внимание, прислонив к стеклу большое фото формата А4. Беннер поднялся с жёсткой лежанки и подошёл ближе к стеклу, он изменился в лице, когда узнал знакомое лицо своего друга на фото. Джейн затаила дыхание, наблюдая за реакцией, как же она не догадалась сразу, не нужно было говорить с Брюсом, ему надо показать, что с его друзьями, в каком они состоянии.
На первом фото был Роджерс, прикованный к стене, с изрезанной до мяса спиной, ногами и руками, подключённый к различной тестирующей аппаратуре. Джейн небрежно отбросила фото и показала следующее: Фьюри, подключённый к аппарату искусственного дыхания, с торчащими в его голове тонкими металлическими спицами. Беннер задышал чаще и так резко ударил по стеклу прямо в том месте, где находилось лицо Джейн, что она вздрогнула и с восторгом улыбнулась, лёд тронулся. И последнее фото, которое вывело учёного из состояния равновесия так, что он начал долбить кулаками по стеклу и кричать. На фото был Тони, из головы его торчали тонкие металлические спицы, голова обрита. Брюс не проклинал, не выкрикивал угрозы, он просто долбил по стеклу, пока ему хватало на это сил, вдруг он неожиданно рухнул на колени и закричал так, что Джейн на всякий случай отступила на шаг от стеклянной камеры.
Ассистенты переглядывались между собой, фиксируя реакцию на раздражитель. Реакция проявилась очень ярко и неожиданно. Восхищению Фостер не было предела, когда она наблюдала за тем, как Брюс бьётся в агонии в своей клетке, а затем его плоть начала видоизменяться, приобретать странный зелёный оттенок, он корчился от боли, пока его тело раздувалось, увеличивалось, а крик превращался в клич зверя.
Джейн отступила ещё на шаг, когда зверь, превышающий человеческий рост и габариты, поднялся и показал себя во всей своей красе, обнажённый монстр, одежда с которого спала, как старая кожа, слезающая со змеи. Зверь в несколько видоизменённом обличии ударил по стеклянной преграде, разъяренный и опасный он способен был крушить всё на своём пути. Фостер подала знак ассистентам.
— Следует немедленно сделать дополнительное укрепление.
Зелёный монстр ударил по стеклу и начал сыпать быстрыми мощными ударами, в его вое было слышно только одну короткую фразу: «Убью тебя», Джейн не сомневалась, эти слова адресованы ей. Фостер удалилась из помещения, где наблюдала за зверем, наконец-то наметились успехи.
