Это была настоящая комната алхимика. Небольшая по размеру, она, казалось, вмещала в себя абсолютно все – на полках по периметру комнаты были расставлены книги, склянки, колбы, бутыли с какими-то странными на вид жидкостями. Посередине стоял стол, за которым сидел старец. На вид ему можно было дать около семидесяти лет – длинная узкая и седая борода до грудной клетки, морщинистые руки и лицо, пронзительные голубые глаза, смотрящие насквозь. Мужчина был одет в лиловое платье до колен, рейтузы коричневого цвета, и красную накидку без рукавов. Такой кричащий цветовой ансамбль резал глаз, но Анжелику уже трудно было чем-либо удивить после такого путешествия. Алхимик внимательно посмотрел на нее и произнес:

– Ты все-таки пришла.

Анжелика только успела открыть рот, чтобы выдать то же вранье про больного отца, что и солдатам, но тут же его закрыла. Как он догадался, что она женщина?

– Вы знаете, кто я?

– Конечно. Я предвидел твой приход, Анжелика.

Ему и имя мое известно, потрясенно подумала девушка.

– Откуда вам все это известно?

Алхимик кивнул головой на круглый стеклянный шар по правую руку от него.

– Он показывает мне все, что нужно знать.

– Вы знаете, кто я. Но могу я спросить, как вас зовут?

Ученый засмеялся.

– Конечно! Как невежливо с моей стороны. Мое имя Альбер. Я придворный лекарь и маг Его Величества.

– Маг? – Анжелика удивленно раскрыла глаза. – самый настоящий?

– Возможно – ухмыльнулся алхимик – смотря, что считать магией. Я занимаюсь химическими опытами, наблюдаю за звездами.

– Тогда для этого времени вы действительно волшебник – улыбнулась Анжелика. Альбер встал и подошел к ней.

– Я рад, что ты смогла найти меня. Тебе нужна помощь?

Девушка кивнула, смахивая бежавшие по лицу первые слезинки.

– Я не могу понять, как я оказалась в прошлом. Что это за время, где я.

– Присядь, – Альбер подвел ее к небольшой скамейке в углу, – я все тебе объясню.

Она села и посмотрела на ученого. Он вернулся за свой стол, сел и некоторые время молчал, уставившись на огонек свечи, горевшей в левом углу стола.

– Ты находишься в Лувре, год 1307.

Анжелика закрыла глаза.

– Я так и думала. Но как это возможно?

– Для человека, знакомого с магией, – Альбер посмотрел на нее, – я имею в виду настоящую магию, черную и белую, нет ничего невозможного.

– Я думала, что сошла с ума. Я догадывалась, что в Лувре могут обитать призраки, но чтобы так, взять и перенести меня в прошлое…

– Это все действие книги – продолжил Альбер, – видимо, ты имела неосторожность прочесть заклинание?

– К сожалению. – Анжелика закрыла лицо руками – Теперь я даже не представляю, как выбраться.

– Я могу тебе помочь в этом, но придется немного подождать – сказал Альбер, – скоро начнутся аресты тамплиеров, и книгу можно будет унести из королевской сокровищницы.

– То есть как начнутся? – Анжелике показалось, что она что-то не расслышала. Алхимик печально кивнул головой.

– Но ведь приказ об аресте тамплиеров был вскрыт в ночь на 13 октября – продолжала девушка.

– Верно, а сейчас 8 октября.

– Вот это да!! – воскликнула Анжелика. И тут ее осенило!!!Альбер сказал, что книгу можно забрать из сокровищницы.

– Простите, но зачем забирать артефакт, если он у меня с собой? Ведь можно прямо сейчас достать и прочитать обратное заклинание,чтобы вернуть меня в мое время – и девушка достала рюкзак, открыла его и начала искать книгу. Альбер смотрел на нее с небольшой улыбкой.

– Сожалею, но ты не найдешь книги.

Девушка перерыла вверх дном весь рюкзак – Альбер оказался прав – артефакта не было.

– Но куда же она делась?

– Как только ты пересекла линию времени, книга исчезла и заняла свое место в этом веке.

– Что же мне делать? Как мне добыть артефакт и вернуться обратно? – Анжелика чуть не плакала.

Альбер улыбнулся, протянул свою сухую морщинистую руку и погладил девушку по голове.

– Я тебе помогу. Неужели ты думаешь, что я брошу тебя одну в этом суровом веке? Ни в коем случае.

Впервые за те часы, проведенные здесь, в 1307 году, Анжелика почувствовала поддержку и спокойствие и улыбнулась.

– Спасибо вам, Альбер, – она встала, подошла к старику и обняла его.– без вас я бы пропала.

Ученый вытер пальцем одинокую слезинку на ее щеке и сказал:

– те несколько дней, что ты проведешь здесь, никто не догадается о твоем настоящем обличье. Мы подберем тебе платья, и ты спокойно сможешь показаться на людях.

– Спасибо большое, но мой французский – вдруг замялась Анжелика, – он не средневековый. Я не пойму тех, кто ко мне будет обращаться и не смогу разговаривать сама, и если мне не изменяет память, официальным языком еще числится латынь, которой я не владею.

– Не переживай, – улыбнулся Альбер, – я всегда буду рядом. Кроме того, я изготовлю чудесное снадобье. Все будут понимать тебя, и ты сможешь общаться на современном французском и латыни.

Анжелика прослезилась снова.

– Вы великий волшебник.

Алхимик встал.

– Итак, сейчас мы отправимся в мои покои, ты отдохнешь, наберешься сил, и завтра мы начнем поиски книги.

– А что мне делать с рыцарем? – спросила она, – он мне что-то говорил про крест или вроде того.

– Как только мы добудем артефакт, можно и заняться Лабревэ. Я уверен, что его дух тоже прибудет в это время. И, возможно, предупредит себя самого о тебе.

Анжелика кивнула.

– Я поняла.

Альбер взял свечу со стола и кивком голову указал девушке следовать за ним. Подойдя к противоположной от стола стене, он постучал по нескольким каменным плитам, и часть стены на глазах у изумленной Анжелики съехала в сторону, открыв винтовую лестницу, только в этот раз ведущую наверх. Девушка подумала, что в Средневековой Европе в замках такие лестницы были чрезвычайно популярны, раз их строили во всех уголках замков. Как только они ступили на первую ступень, стена тут же закрылась, и единственным источником света была небольшая свеча в руке у Альбера. Девушке казалось, что подъем никогда не закончится.

– Куда мы направляемся?

– В мои покои, – снова ответил Альбер.

– Вы живете в башне?

– Нет, в западном крыле Лувра. Моя лаборатория не под башней, а под самим замком. Мы почти пришли.

Перед ними была тяжелая бронзовая дверь с изображением дерущихся львов. Альбер достал из кармана большой серебряный ключ, вставил в скважину и открыл дверь. Комната была полной противоположностью лаборатории – большое окно с витражными стеклами, зеленые занавески, украшенные геральдическими символами, деревянные резные сундуки около окна, у противоположной стены большая кровать с балдахином из белого шелка. Альбер взял девушку за руку и провел в соседнюю комнату. Это было нечто наподобие ванны – медный рукомойник, вделанный в стену, таз, чтобы собирать воду, и небольшое деревянное корыто, видимо, призванное служить собственно ванной. Там же в углу стояла кушетка. Алхимик повернулся к Анжелике.

– Я буду спать здесь, а тебе отдам спальню. И не протестуй, – он поднял руки, видя, что девушка уже готова возразить, – тебе нужен отдых. Я приготовлю ванну, чтобы ты могла помыться, и пойду найду что-нибудь из платьев.

Анжелика еще раз обняла его.

– Даже не знаю, как вас благодарить.

Альбер быстро приготовил ванну, и пока Анжелика раздевалась, вышел из своих покоев. Теплая вода приятно расслабляла мышцы, а девушка поняла, что ее клонит в сон. Алхимик прав – надо поспать и набраться сил. Она нежилась в ванне и смотрела на небольшой огонь в камине, где Альбер разогревал воду. Вымывшись и высушив волосы небольшим полотенцем, которое она нашла у себя в рюкзаке, Анжелика прошла в спальню, нырнула под одеяло (вернее, шерстяное покрывало, с улыбкой подумала девушка). Посмотрев в окно, она заметила, что уже рассвело, и солнце встает. Она не спала всю ночь и чувствовала дикую усталость. Интересно, в её времени кто-нибудь заметил её пропажу? Позвонил ли Венсан? Вызвал ли он полицию после нескольких десятков не отвеченных звонков? Догадался ли отец, что она отправилась выполнять его задание? Заметили ли в музее какие-либо разрушения? А следы от перестрелки? Если бы Анжелика находилась в своем времени, эти мысли просто не дали бы ей уснуть. Но когда Альбер зашел в покои с платьями, девушка уже крепко спала. Алхимик улыбнулся.