Альбер тем временем ждал её в условленном месте. Она запаздывала, и алхимик начал волноваться. Не ровен час, тамплиеры вернутся, и тогда выбраться из замка будет намного сложнее.

– Боже мой!!!Гийом! Вы меня напугали! – прошептала девушка. Рыцарь взял её за руку и повел в противоположную от выхода сторону.

– Нам нужно торопиться – сказал он, – собрание скоро закончится, и тамплиеры вернутся.

Он вёл её по темным коридорам и винтовым лестницам, они то спускались, то поднимались.

– Куда мы идём? – спросила Анжелика.

– Я выведу вас с чёрного хода. Там нет стражи – сказал рыцарь.

– Почему вы мне помогаете?

– Я получил письмо мсье Альбера и согласился помочь. Кроме того, мы ведь с вами уже встречались – он повернул голову и улыбнулся. Анжелика приподняла бровь.

– Вы помните, что происходило с вашим духом в будущем?

– Скажем так, он меня посетил и предупредил обо всём.

Они вышли во внутренний двор и пересекли его. Гийом подошёл к массивной двери и открыл её своим ключом. Она тут же со скрипом отодвинулась вперёд, пропуская путников. Гийом обернулся посмотреть, не следит ли кто за ними, и прошептал:

– Мадемуазель Анжелика, видите впереди тропинку?

Девушка начала вглядываться в тёмные очертания леса вокруг замка и увидела светлую полосу, уходящую от Тампля.

– Да.

– По ней вы выйдете к карете с мсье Альбером, он ждёт вас около границы нашего леса.

Анжелика повернулась к нему и обняла.

– Спасибо, мсье Гийом.

– Не за что – рыцарь выглядел смущённым, – главное – не потеряйте книгу. Да, вот что, – он достал из рукава письмо, – прошу вас, прочитайте это, как только вернётесь в своё время и исполните мою просьбу.

– Обязательно, Гийом.

Альбер в это время ходил кругами вокруг кареты. Анжелика запаздывала, и он думал, что с ней могло что-то случиться, или же Гийом не помог. Наконец, впереди показалась небольшая движущаяся фигура, и Альбер вздохнул с облегчением. Он разбудил своего верного кучера, Франсуа и приказал ему быть наготове. Анжелика подбежала к карете и запрыгнула внутрь.

– Как прошло? – спросил ученый.

– Отлично, Книга у меня.

– Прекрасная работа – похвалил Альбер. – одевайся. Ты виделась с Гийомом?

– Да – сказала девушка, накидывая на себя платье, – он помог мне.

– Прекрасно. Франсуа, мы готовы – и учёный постучал по крыше кареты.

Карета тронулась с места и покатила к Парижу. Анжелика одела свое платье и сверху накидку, спрятала рюкзак в мешок и откинулась на спинку сидения. Это задание оказалось довольно простым. Приехав в Лувр, они зашли в свои покои и направились каждый в свои постели. Наутро Анжелику разбудил стук в дверь.

– Мсье Альбер!!открывайте!

Альбер вышел из ванной и направился к двери.

– Кто это?

– Это королевская стража. Его Величество просит вас прийти немедленно.

– Хорошо. Дайте мне 5 минут.

– Что случилось, Альбер? – спросонья спросила Анжелика.

– Король требует меня к себе.

– Я нужна?

– Нет, спи. Если понадобишься, я пришлю за тобой Фаншетту.

– Хорошо – и девушка снова заснула.

Альбер оделся и вышел из покоев. Двое солдат кивнули ему в знак приветствия и уважения.

– Король сказал, в чем дело?

– Нет, мсье. Он просто попросил прислать за вами.

Они прошли в тронный зал, где вчера проходила аудиенция тамплиеров. Альбер, войдя туда, увидел короля и рядом с ним Жака де Моле. Подойдя к трону, алхимик поклонился и спросил:

– Вы хотели видеть меня, сир?

– Да, Альбер. Тут вот какое дело. Мсье Великий Магистр утверждает, что его казна сегодня ночью была ограблена.

– Весьма сочувствую,– произнес учёный, – но чем я могу помочь? Я всего лишь служитель науки, а не солдат.

– Совершенно верно, – согласился король, – однако, рыцари видели неподалёку от Тампля твою карету, Альбер. Ты не скажешь нам, где ты был и что делал этой ночью?

Жак де Моле просто пронзал учёного взглядом, полным ненависти.

– Да, скажите нам, любезный Альбер, почему вы ночью оказались в наших владениях?

Альбер собрался с духом и посмотрел в глаза королю.

– Ваше величество, я сознаюсь, что сегодня ночью действительно был в Тампле. Но дальше вашего сада – и он перевёл взгляд на Великого Магистра, – я не заходил, поскольку меня интересовал большой дуб, который растет посреди вашего лесочка. Для моих опытов мне понадобились листья старого дерева, и ваш дуб подходил как нельзя лучше. Так как он очень древний, с его помощью можно прочитать будущее довольно четко и ясно. Я прошу прощения, что не поставил вас в известность, Магистр, но я боялся, что вы откажете, а для опытов листья мне были остро необходимы. Ваше величество – обратился Альбер к королю, – извините меня, что я так неосторожно повёл себя.

– Ничего страшного – успокоил ученого Филипп, – ты свободен.

– Подождите, сир, – замахал руками де Моле, – я желаю видеть доказательства. Пусть мне покажут эти листья с нашего дуба. Я узнаю их сразу же.

– Извольте, мсье – поклонился Альбер.

– Жан – подозвал король одного из слуг, – исполни приказ мсье ученого.

Молодой человек подошел к Альберу и получил наказ привести сюда Фаншетту с листьями дуба. Через 5 минут в залу вошла служанка с небольшой корзинкой, наполненной сухими желтовато-красноватыми листьями. Она подала её алхимику, тот в свою очередь передал её королю.

– Это и есть те самые листья с дуба Тампля, сир.

– Вы узнаете их, де Моле? – спросил король.

– Да, сир – угрюмо ответил тот, – это листья с самого старого дерева в нашем саду. Дуб растет..

– в самом центре – подсказал Альбер, улыбаясь.

– Совершенно верно, – подтвердил тамплиер.

– Я желаю, чтобы вы извинились перед моим учёным, де Моле – едва сдерживая ярость, проговорил король, – обвинять его в краже вашей казны было глупо и бросило тень на меня.

– Но сир, – начал Великий Магистр – ведь он мог спросить разрешения у нас, и мы бы с радостью доставили ему всё, что нужно.

– Все дело в том, – вмешался Альбер, – если мне позволено прервать вас, сир, я уже разговаривал с вами на эту тему, мсье де Моле. Не далее как две недели назад я получил ваше разрешение на посещение вашего сада. Прошу вас, ознакомьтесь. Фаншетта!

Девушка подошла к Альберу, вытащила из рукава письмо и передала ему. Алхимик отдал его Магистру.

– Это расписка о том, что вы разрешаете мне посетить ваш сад в любое время. Простите, что нарушил ваш покой именно ночью, но другого свободного времени днём у меня не нашлось. Могу я полюбопытствовать, что было украдено?

– Ценный артефакт и несколько мешков золота – сказал стоящий позади де Моле Жерар де Фонтен. Альбер с вызовом смотрел на рыцаря. Тем временем, Де Моле открыл письмо и прочитал его. Это действительно была расписка, уведомляющая о том, что алхимику Альберу Маришалю разрешается посетить сад Тампля для изучения и сбора (если понадобится) растений и листьев для последующих опытов. Внизу стояла подпись самого Магистра. Он поднял глаза на алхимика и произнес:

– Я не помню, чтобы вы обращались ко мне с такой просьбой, мсье.

– Если у вас проблемы с памятью, де Моле – произнёс король, – то вам уже пора на покой. Обвинять моего верного слугу в краже и обмане еще никто себе не позволял. И потом, почему вдруг вы так рьяно защищаете Тампль? Почему вдруг несанкционированное посещение алхимика вызвало такой переполох? Вы что-то скрываете?

– Н…Нет, нет, сир – замялся Магистр, – я прошу прощения, сир, просто мы, как воины, всегда должны быть наготове.

– Наготове к чему? – спросил Филипп.

– К любому вторжению. Я прошу прощения, ваше Величество. Извините, мсье Маришаль.

– Ничего страшного – заверил его Альбер, – это может случиться с каждым. Я понимаю ваш гнев и принимаю его. Простите и вы, что я не поставил вас в известность, что приеду в ваш сад именно этой ночью. Я могу идти, сир? – обратился он к Филиппу.