-А она мне говорила, что ты меня стесняешься. Это потому что я ... я тебя позорю. - глотая во всхлипах окончания некоторых слов, запричитала Оля. - А ты, ты, и в самом деле перестал мне уделять внимание. ...

- Да что ты глупышка. Неужели ты не видишь, и не понимаешь, как я сильно устаю. Весь день я с Уином бегаю по округе, добываю нам всем пропитание. Я не жалуюсь, но обессилил настолько, что резко встать не могу, потому что сразу в глазах темнеет и ушах гудит. Да тут ещё ты чудишь, замкнулась в себе..., ну и в довершение ко всему, в последние дни, отказываешься ложиться рядом со мной. Я-то глупый подумал, что причиной этого являются мои ночные "обнимашки‟, а тут. Ну, хорошо, рассказывай всё. Только смотри, ничего не утаивай.

Не прошло и десяти минут с окончания той беседы, а Григорий подошёл к Екатерине и, еле сдерживая своё негодование, негромко спросил: "Ты чего творишь, змея ты подколодная?‟ - И прозвучало это так, что Домбровская вздрогнула всем телом, за малым не выронив трёх литровый котелок, который собиралась ставить на огонь.

"Гришаня, ты чего это? Что, в детство ударился? - поинтересовалась женщина, после испуга, слишком быстро взяв себя в руки. - Ты это зачем честных людей пугаешь? Рад, что научился неслышно подкрадываться‟.

При этих словах, растерянно улыбаясь, женщина мельком посмотрела куда-то за спину Акимова.

- А к тебе и подкрадываться не надо. К вашему величеству хоть на раздолбанном танке подъезжай, всё равно не обратишь на него никакого внимания, масштаб не тот. Ты же у нас Екатерина великая, по крайней мере, возомнила себя ею.

- Да о чём это ты, Гришенька? Не пойму я что-то.

- Всё-то ты хорошо понимаешь, Катенька. Да только дуру передо мной корчишь.

- Ты толком говори, Гриша. Что я тебе такого сделала? Чем ты так обозлён?

С этими словами Домбровская снова посмотрела в сторону, где должен был находиться её сын, и в её взгляде промелькнула еле уловимая искорка торжества. Она играла. И видимо, считала что на сей раз, её интрига удалась.

Гриша заметил это, и тоже сделал нужный вывод. Он даже не удивился, когда Екатерина Сергеевна немного громче, чем в этом была необходимость, проговорила: "Ты Гриша меня понапрасну не обижай. Мой муж хоть и погиб, но за меня всё равно, есть кому заступиться. Ты совсем тормоза потерял, быкуешь‟.

Акимов не оборачивался, хотя расслышал тихие, приближающиеся шаги. Он также как и Екатерина Сергеевна, громко и разборчиво ответил: "Я рад, что у тебя вырос достойный защитник - твой сын. Рад, что он как настоящий мужчина готов заступиться за свою мать. Но и у меня есть женщина, и я не позволю кому либо её унижать, даже тебе, Катя. Я не быкую, а всего лишь предупреждаю тебя. Не тронь её‟.

"Ты мне угрожаешь?‟ - С нескрываемым вызовом поинтересовалась женщина.

"Нет. Это предупреждение. Я не желаю конфликта. Но если ты не угомонишься, то пожалеешь об этом. Больше никого не пожалею, как говорится, на что напроситесь, то и получите‟.

Григорий резко обернулся, давая этим понять, что на этом разговор окончен, догадываясь, точнее сказать зная, кого он увидит за своей спиной. И изобразил искреннее удивление, когда его взгляд, как будто случайно упал на стоявшего неподалёку Вениамина. Машинально поприветствовав парня кивком, Гриша подумал: - "Значит, я всё сделал правильно. И вот же су...ка крашенная, никак не угомонится, решила натравить на меня своего сына‟.

Впрочем, день шёл строго по канонам знаменитого закона Мерфи, гласившему: если есть вероятность того, что какая-нибудь неприятность может случиться, то она обязательно произойдёт.... Дело в том на сегодняшний день, известие о мышиной возне Екатерины была не единственной. Из лесу вернулся Коготь, который ходил к выкопанной возле звериной тропы волчьей яме, и принёс добычу, визжащих на всю округу двух небольших поросят. Как они, падая в ловушку, не угодили на торчащие из земли заострённые колья, было непонятно. Так что единственным объяснением этому факту, было слово: "Чудом‟. - Пришлось срочно обморочно делать для них загон. И делать это под неусыпным взором заказчика - беременной Виктории, оказывается, на момент смерти мужа, она уже носила под сердцем новую жизнь. Только заметно это стало сейчас. Поэтому, со словами, что беременных надобно баловать, ей дозволили пополнить своё "приусадебное хозяйство‟ этими крикливыми "прелестями‟. Впрочем, это ещё была хорошая новость. Потому что, когда оба хрюкающих малыша были развязаны и помещены в своё новое жилище, Уин, как только подвернулась возможность сделать это незаметно, тихо проговорил: - "Гриша, Уин видеть своё племя. Охотники за нами смотреть. Это нам плохо‟. - Да. Этот полиглот, очень быстро учился говорить на русском языке.

Гуруну было плохо, в душе скребли кошки, и, душило отчаяние, сжимая в невидимых объятиях его грудь. Не рассчитывал вождь на такой поворот событий, когда слишком самонадеянно пошёл на обострение отношений со слабеющим племенем Седой Волчицы. Когда-то, они уже отбивали у этих волчат землю, но вот тогда, в те времена, не появлялись столь сильные демоны. А вот сейчас, они есть, значит нужно срочно менять планы, думать, что делать дальше: "Захватывать новые охотничьи участки пока рано, чем большей территорией, соседствующей с этими демонами мы владеем, тем больше шансов, что приспешники зла будут нападать на охотников. А может быть, по нашим следам выйдут и на племенное поселение. Эту проблему нужно срочно решать. Однако война Волкам объявлена, и отступать от заявленных планов нельзя, всё равно, что заявить на всю округу о своей слабости, если не трусости. И этого допустить нельзя‟.

Мучимый такими мыслями вождь сидел в зарослях кустарника, наблюдая, как его лучший охотник Уин, добровольно прислуживает демонам. Видя это Гурун недоумевал. Ведь Коготь никогда не трусил, участвовал не в одной межплеменной стычке, а здесь, даже не пытается убить неволивших его чужаков, или на крайний случай просто бежать от них.

"И вообще, - думал вождь, взявшись на всякий случай правой рукой за оберег - коготь рыси,- здесь происходит столько непонятных дел. Куда например делись шаман и остальные воины? Почему не видно останков их тел?‟

От тяжких раздумий отвлёк вернувшийся разведчик. Это был оторва и при этом лучший боец Шшилш²⁹, который сам, добровольно вызвался на это опасное дело - подраться поближе и узнать как можно больше о противнике, выведать его сильные и слабые стороны. И вот этот молодой воин вернулся, по выражению его лица, было невозможно понять, какие новости он принёс. Не меняя выражения лица, Крадущийся Как Тень произнёс:

- Вождь, я нигде не обнаружил останков наших соплеменников. Поле битвы, мною также не обнаружено. Однако мне удалось разглядеть весьма странную вещь, она весит на поясе у Уина, или того кто им когда-то был.

- Что за вещь и почему ты не уверен, что тот, кого мы видим, это Уин.

- На поясе того кто завладел телом Когтя, висит странный предмет - немного похож на оружие, которым завладели наши предки, убившие когда-то демона. То, которое хранится как трофей на нашем капище. А не уверен в том, что я вижу своего бывшего друга потому, что он говорит с чужаками на их языке.

- Это плохо. Значит, будем за ними наблюдать издали. Пока что только так. И делаем это до тех пор, пока не придумаем, как их убить. Мы не трусы и не глупцы, и начнём войну с более сильного противника, так что, пусть пока волчата поживут. Но потом, когда мы прославимся победителями слуг того, чьё имя табу, они присмиреют, и мы с меньшими потерями заберём у них то, что нам так необходимо для нормальной жизни племени.

С того времени, как стало известно, что аборигены ведут постоянное наблюдение за лагерем переселенцев, свобода передвижения была немного ограничена. О любой отлучке нужно было заранее предупреждать Григория, и вообще, за приделами селения, передвигаться в его сопровождении, то есть охраной. Досталось и Вениамину, он как младший мужчина всё время был при лагере, нося в кармане ТТ. молодой человек прекрасно освоил это оружие, кроме практической стрельбы, и часто занимался его чисткой. Дело в том, что ППШ был для юноши тяжеловат, и он, научив Гришу всему, что знал про это легендарное оружие, уступил его более сильному, то есть старшему.