- Как и ты. Верь в себя, ассасин.

Индеец вновь нахлобучил на нее мокрую капитанскую шляпу, шагнул назад и второй рукой взялся за крест. Вспышка света ослепила моряков и саму Хизер, а могавк рухнул на палубу как подкошенный.

- Неожиданный эффект… - Чарльз Ли с удивлением смотрел на валяющееся тело. - А ведь он должен исцелять.

- Слушай, мы еще существуем - радуйся, - проворчала Хизер, приближаясь к лежащему ассасину и щупая пульс. Немедленно в ее руку стальной хваткой вцепились пальцы; распахнулись карие глаза, в которых плескалось безумие. - Убить Ли! - бросила приказ Рейвен. Сзади прогремел выстрел. Могавк тут же вскочил на ноги и шарахнулся к мачте, при этом продолжая смотреть Хизер в глаза. - Ну и кто мы сегодня? - мягко поинтересовалась она.

- Опять ты?! Тебя тут быть не должно! - Коннор заозирался, взгляд остановился на Ли, которому пустили пулю в грудь, а потом метнулся к Хизер в шляпе капитана.

- Это отличный вопрос, кого и где не должно быть, - Рейвен устало вздохнула. - Может, мы это выясним за чашечкой чая?

Коннор как-то сразу успокоился, однако, для начала накинул цепочку с проклятым крестом на шею.

- Только если без ноголистника, - он набычился и вновь уставился на Ли. - За что его?

- Видишь ли, Радунхагейду, это долгая история, - Хизер отдала одеяло старшему помощнику, безмятежно наблюдающему за очередными странностями на судне, - он предал тамплиеров и стал ассасином, чтобы предать и тех и других. А я в этом бардаке пытаюсь выжить.

- Давно пора. Мне эта выдра никогда не нравилась, особенно после того, что рассказала мне… ты, - Коннор устало почесал в затылке. - Ты, часом, за мной не замужем?

- Это мы всегда сможем обсудить, а сейчас марш на камбуз! - Хизер поежилась от налетевшего ветерка и с удивлением смотрела, как могавк покладисто кивнул, скинул сапоги и поспешил на судовую кухню.

========== Я дома ==========

- С возвращением! - висящий, точнее, сидящий в воздухе Меркурий издевательски помахал рукой в знак приветствия. Вокруг была темнота и больше ничего, лишь слабое золотистое свечение, исходящее от предтечи, разбавляло ее.

- Снова ты, - Коннор даже не сомневался, что еще раз увидит этого типа, - а Юнону где потерял?

- Она на тебя несколько обижена, ассасин, - Меркурий был до отвращения весел. - И какой же урок ты извлек на этот раз, странник по мирам?

- Что топить вас надо, - честно ответил могавк то, что думал, - при первом же удобном случае.

- Ай, как невежливо. Не тот ответ. Может, тебя еще раз закинуть куда-нибудь? Например, в двадцать первый век? - хмыкнул предтеча и тут же расхохотался, увидев одновременно и испуг, и ярость на лице ассасина. - Нет-нет, парень, билетов больше нет. А если серьезно, то что же ты понял? - Меркурий подался вперед, опираясь о полупрозрачные колени ладонями.

- Что кое-что должен исправить, - Коннор в темноте сел на предполагаемый пол и скрестил ноги. Создалось ощущение, что они с хитрым предтечей старые знакомые, решившие поболтать, - и что одно лишь решение может изменить будущее. Скажи мне, что стало с мирами, в которых я был?

- Они существуют, - развел руками Меркурий, будто пытался обнять Вселенную. - Когда-нибудь человек дорастет до того, чтобы это понять и не сойти с ума. Вселенная многослойна, друг мой. В каждой есть что-то свое.

- И сколько тогда вас, предтеч? - хмыкнул индеец.

- А вот в том и шутка. Это вы, люди, пока что осознать не в состоянии, а мы этим пользуемся, - Меркурий широко улыбался.

- То есть ваша власть безгранична. Вы, как те же тамплиеры, пытаетесь привести все к тому же Порядку, так ведь? И я всего лишь пешка в вашей игре? - Радунхагейду криво усмехнулся, жалея, что не может свернуть шею глумливому собеседнику.

- Надо же, какая умная пешка, - предтеча наслаждался разговором. - Ты мог бы быть одним из нас, но, к сожалению, запоздал с рождением. Верно, мы ведем все миры к моменту, который так давно ждем. И когда они совместятся… Впрочем, тебе это знать ни к чему, - смех раскатами разошелся по пустоте. - Когда вернешься, сбереги крест, оставь его в поместье: вам не будут страшны болезни, умирать будете почтенными старцами, успев подготовить смену. Твой род не должен прерваться, Коннор. Запомни, что для этого была изменена история еще одного мира.

- Наверное, я должен сказать спасибо, - ассасин поднялся на ноги, - только вот не хочется.

- Ты уже сказал, - Меркурий вновь помахал рукой. - Привет жене!

Вновь тьма охватила могавка, чтобы потом отступить до поры до времени.

В чувство привел твердый пол, который больно упирался в нос. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это как раз-таки, наоборот, нос уперся в пол и от этого уже начал болеть. Отжавшись на руках, Радунхагейду поднялся и осмотрелся: он был дома. Без сапог и черно-красного кителя, в обычной домашней рубашке. Проклятый крест лежал под ногами. Подняв его за цепочку двумя пальцами и с презрением осмотрев, Коннор водрузил его на прикроватную тумбочку.

- Хизер? - негромко позвал он, но никто не откликнулся.

Осмотр комнаты показал, что жена тут больше не спит, а вот он - да: постель была разворошена, а из вещей Хизер остались только книги. С одной стороны, это успокаивало, с другой - Коннор начал нервничать. Все их оружие, ранее лежавшее на столе и висевшее на стенах, из комнаты исчезло.

Шлепая босыми ногами, ассасин сбежал по лестнице и еще раз окликнул жену: ни ответа ни привета. Его сапоги сиротливо стояли в одиночестве у входной двери. Живо вскочив в обувь, холодея сердцем и душой, Радунхагейду вышел на улицу и сбежал с крыльца. Все было, как и раньше, на своих местах; даже флаг, подаренный спасенной когда-то портнихой, болтался на флагштоке рядом с домом, как и положено.

- Хизер! - рявкнул ассасин, и наконец из-за дома послышался ленивый голос:

- Ну что орешь, тут я. Что опять не слава богу, нечисть? - из-за угла нога за ногу вышла злая Рейвен, увешанная оружием, будто новогодняя елка - игрушками, и злобно на него уставилась. - Не выпустит тебя никто, угомонись уже.

Коннор медленно оперся плечом о стенку и заулыбался, как последний идиот: он был дома, жена - жива и здорова, зла и ядовита. Что еще нужно?

- А я мылся, - глупо ответил он, все еще кривя губы в широкой улыбке. - Как ты?

- Нечисть, ты что, с лестницы свалился? - Хизер с подозрением подошла ближе и осмотрела индейца с ног до головы. - Да вроде цел. Никак что-то из моих настоек стырил?! Я же сказала: еще раз потянешься к бутылке - пальцы отстрелю! Если выживешь, конечно, после концентратов!

- Хиззи, это я, - Коннор старался успокоить бешеное сердцебиение, - я вернулся. Это я, не тот Вендиго.

- Радик?! - задохнулась Рейвен, не веря своим ушам. - Ну-ка, живо, чего я не могу нарисовать?!

- Велосипед, - другого ответа быть не могло.

- Радик!!! - громыхнув оружием, Хизер едва не сшибла мужа с ног. - Радик, ты?! - она вцепилась в него, будто хотела переломать ребра.

- Я, - целуя в лоб и гладя ее по буйной голове, старался успокоить жену Коннор. - Тише. Все хорошо, я дома. Сдурил тогда, прости…

- Да, за это ты еще расплатишься, скотина! - Хизер трясло то ли от слез, то ли от счастья. - Я в церковь, а там этот оборотень всех поубивал, понимаешь? Я со злости на него строительные леса уронила, прямо на голову, думала, все, убила тебя, а потом смотрю - нет, кажется, дурачком остался…

- Да я и так не шибко умный, - ассасин улыбался. Кажется, он уже сочувствовал тому парню, что остался с той Хизер: эта еще была доброй. - Как ты поняла, что он не я?

- Просто. Скрутили мы его тогда, притащили на корабль. Я взяла командование на себя. Связанным до дома дотащили. Он ничего и никого не узнавал, Роберту нахамил, - женщина постепенно приходила в чувство. - Сапоги не снимал, озирался, будто дикий зверь. Оружие у него отобрали, первое время с ложки кормить пришлось, чтобы ни себе, ни другим не навредил. Потом вижу - не ты это: про тамплиеров талдычит, что отец искать будет. Тут я его и… воспитывать начала, - Хизер резко покраснела. - У него ломка алкогольная была, Радик, пришлось устроить ему чистку организма, а то интоксикация пошла.