Раздраженно тряхнув головой, женщина подобрала рюкзак, который, как истинный джентльмен, притащил чудо-мужик, и деловито потопала в другую сторону. Нужно было найти укромное местечко и желательно воду. Зверье действительно было в восторге от того, что добыча сама лезла в пасть, и порыкивало уже ближе. Вряд ли ягуар решил, что это двуногое - самка и его можно не только сожрать. Хотя нет, пусть думает только о жратве. Хизер передернуло от представленной картины. Нужно было выходить на открытое место, подальше от деревьев, где эта тварь могла засесть. В принципе, там, где ягуары, там и доступ к воде. Рассудив так, Хизер ускорила шаг, выглядывая в густой растительности тропы животных. Кажется, вон та куча не столь давно кем-то отложена, а трава хорошо так примята. Видимо, направление было избрано верное.
Озираясь, женщина пробиралась по лесу. Вскоре деревья стали расти реже, под ногами показался песок. Еще немного - и вот он, берег небольшой, но бурной речки. Довольно улыбнувшись, Хизер занялась разведением костра - по дыму от него Коннору будет проще ее найти.
Заодно появилась возможность собрать мысли в кучу. Времени на это было хоть отбавляй: пока она провозится с огнем, пока дождется своего странного спутника, запавшего в голову. Кажется, случай на острове Галки все же заставил ее кое-что пересмотреть. Отец… Всегда тот, кто говорил, что ей делать и как. По идее, ее личное мнение частенько было запихано поглубже. Наверное, это неправильно. Теперь, когда она живет не по его указке, она все равно что-то из себя представляет. Ведь так? Так…
А нравится ли ей путь, по которому она сейчас идет? Нет, не нравится. Как и проклятое будущее. Порядок во всем, Понимание*, стабильность - утопия, но на поверхности. А если спуститься ниже, в трущобы: уничтоженные народы, инакомыслящие, вечное кровопролитие во имя какой-то хрени, которую установили сидящие выше. И страх, вечный, липкий, омерзительный, вместо крови текущий по венам… Тупые взгляды разучившихся думать людей и загнанные - смертников в камерах, не отказавшихся от своего мнения. Кровавые кресты ордена, алыми пятнами раскинувшиеся на стенах домов, люди в черно-красных одеждах на каждом перекрестке, шпионы, доносчики, прослушивание домов, невозможность нигде остаться в одиночестве, чтобы за тобой не следил чей-то пристальный взгляд. Порядок - он во главе всего. Она помогает прийти к этому жуткому будущему.
А что здесь и сейчас? Бандиты, коррупция, резня на улицах. Но! Каждый выбирает свою дорогу. У любого есть надежда на лучшее. Есть своя вера, свое мнение, свой жизненный путь! Столь призрачная, грязная, кровавая, но свобода. Нет ноги, стоящей на твоей глотке. Ты можешь взяться за оружие и за человеческие умы и многое изменить. Те самые мятежники, которых они давят, как клопов: Вашингтон, Франклин, Джефферсон…
Кажется, теперь у нее несколько иное Понимание происходящего. Нет, не хочет она способствовать порабощению мира. Неужели…
Хизер уставилась на крест тамплиера, висящий у нее на груди, поверх плаща. Кольца в свое время ей показалось мало. Почему? Потому что ей нужно было постоянно видеть свою причастность, чтобы не забыть то, во что она должна слепо верить, к чему вести людей этого мира? Ее назвали пророком потому, что она знала, где искать частицы Эдема и артефакты, не уступающие своей мощью вещам предтеч. Она говорила о том, что должно случиться, рассказала, к какому будущему нужно шагать, где искать оставшихся мятежников. Хизер лишала людей выбора, как лишилась его сама. Но ведь еще ничего не закончено, есть шанс изменить историю! Всего лишь несколько ключевых фигур, пара вещиц…
Готова ли она пойти против своего ужаса и бога, Антона Рейвена? Как он там говорит? Рейвены не сдаются?!
- Неужели я стала думать как ассасин? - пробормотала Хизер, глядя в костер.
Громко щелкнула ветка позади, заставив резко обернуться: свет от костра выхватил удивленное лицо Коннора, выступившего из ночной темноты. Кажется, он слышал не то, что следовало. Сын магистра, кто же еще? Именно при нем нужно было это ляпнуть!
- Я все могу объяснить! - сглотнув ком в горле, выдавила Хизер.
Радунхагейду молча обошел костер, сверкая саблей на перевязи, которую не столь давно добыл, сел напротив, сложив руки на коленях, уставился из-под накинутого капюшона на женщину. Искры от костра отражались в его темных глазах, придавая индейцу зловещий вид. Потом он усмехнулся и посмотрел на кольцо на своей руке: тамплиерский крест - символ столь же древний, как и ассасинов. Рука об руку, ноздря в ноздрю через века - вечные непримиримые враги. Два лагеря, перетягивающие друг у друга лучших бойцов. И вот снова.
- Возможно, ты наконец-то начала правильно думать, - он покрутил ободок на пальце, - пожалуй, объяснять кое-что придется мне.
- Что ты хочешь сказать? - Хизер нахмурилась. Не такой реакции она ждала. Он вообще должен был убить ее, не сходя с места. А теперь что? Кот играет с мышкой? Он пришибет ее в долю секунды, при этом даже не напрягаясь. Или решил притащить ее к папаше, бросить под ноги, дескать, вот он, скрытый агент?! Но ведь не она взорвала склад. Неужели…
- Что я не тот, кем кажусь. Да, я сын Хэйтема, но кто сказал, что в моем мире я шел по его стопам? - Коннор улыбался, глядя на изменившуюся в лице Хизер. - Я ассасин. Ты спрашивала, какой была в моем мире? - он, кажется, издевался. - Ты тоже им была.
- И каким было мое будущее там? - Хизер решила, что если разум ее покинул, то терять уже нечего. - Если я была ассасином, значит и тамплиеры тоже там были? Чем твой мир отличается от этого, Коннор? - Он спятил. Надо просто потянуть время, пока этот мужик не пришел в себя. Он не может быть ассасином, не под носом у магистра! Но если это правда, то смеяться она будет долго.
- В нем есть надежда.
Комментарий к Понимание
*Понимание - здесь в высоком, духовном смысле. Связано с духовным Отцом ордена тамплиеров, Отцом Понимания.
========== Однако, муж ==========
Хизер сидела будто пыльным мешком стукнутая - Коннор попал прямо в болевую точку. А потом до сознания все же дошло сказанное могавком. Тамплиер сначала тоненько, истерично хихикнула, а потом разразилась хохотом.
- Прямо под носом у ордена, у магистра, у папаши своего! Ассасин! - покатывалась женщина со смеху, смутив Коннора.
- Может, не стоит оповещать всю округу? - поинтересовался он, откидывая капюшон. Уши выразительно порозовели, что было видно даже в слабом свете костра. Растрепанные волосы окончательно сделали индейца похожим на взъерошенную ворону.
- Да ну?! Такой позор, и где?! В гуще событий!
Восторгам Хизер не было конца, это больше походило на нервный срыв. Нахмурившись, Коннор метнулся вперед, ловко перепрыгнув костер и, пока она не успела опомниться, зажал ладонью ее рот. Возмущенно прогундосив свои возражения, насмешница все же успокоилась, и ассасин, выразительно прижав указательный палец свободной руки к своим губам, убрал ладонь от лица женщины.
- Прости. Как-то все весьма неожиданно. Я считала тебя до гробовой доски верным ордену, впрочем, как и себя, но в последнее время появились некие сомнения, - отдышавшись, пояснила Хизер. Коннор коротко кивнул и примостился рядом, звякнув оружием, коим был обвешан с ног до головы.
- Я то же самое думал на твой счет. Хорошо, что вовремя вернулся. - Он поворошил ветки в костре, и ночная темнота осветилась сотнями веселых искр, взмывших в сине-черное звездное небо.
- Действительно хорошо, - женщина завороженно следила за танцем языков огня на углях, - а то так бы и ходили, шпионы недобитые. Что делать будем, Конн… Как тебя зовут по-настоящему, еще раз повтори? - попросила она. Могавк повторил. Потом еще раз, уже медленно и по слогам. - Радунхагейду, - наконец-то выговорила Хизер. - Да, у тебя изначально с этим миром конфронтация.
- Мне мое имя нравится. Отражает все, что произошло. Мать угадала,* - грустно усмехнулся ассасин. - Кстати, отец не рассказывал, как она погибла здесь, в этой реальности?
