– Ничего себе, – воскликнула Лида и подалась вперед.

Перед ними блестела вторая дверь: стальная, похожая на дверцу гигантского сейфа. Посередине выпирал диск с цифрами, а под ним крепилась панель с разноцветными кнопками.

– Пришлось заказать, штобы мальцы не лезли, – слесарь замер на минутку. – Только поздно, – отпустил девочку и принялся крутить металлический диск. Лида вслушивалась в щелчки и смотрела на цифры.

– Можешь не стараться, – слесарь оставил диск и нажимал на цветные кнопки. Они отзывались писком, разной высоты и громкости. – Тогда еще этой двери не было. Не пригодится.

– Да я вообще вас не понимаю, – крикнула Лида. – Вы сбежали из психушки? – и направилась на выход.

– Правильно, – кивнул головой дядя Ваня и нажал черную кнопку. Дверь глухо отъехала внутрь подвала. В подъезд влетел спертый воздух. Донеслось хриплое едва слышное мяуканье.

Лида замерла, а потом бросилась в подвал. Забежала внутрь и остановилась. Она никогда раньше не была в подвалах и представляла себе маленькую мрачную комнатку с землей на полу и паутиной на потолке.

Подвал под Лидиным домом занимал всё пространство. Он был поделен на большие помещения. Первое, куда попала Лида, было слабо освещенным. Тусклые лампочки позволяли разглядеть лишь гладкие стены с черными трубами и проводами. Но вдали из дверных проемов шел яркий голубой свет.

Лида, забыв об осторожности, ступила на пол, ожидая почувствовать мягкую землю или пыль. Но под ногами оказался бетон. Девочка присела на корточки и пригляделась. Пол поражал своей чистотой, подошла к стенам – ни паутинки.

Везде было сухо. Только из оконца, возле которого притих Пират, падали струи дождя и по бетону расползалась лужа.

Дядя Ваня заметил воду и вскрикнул:

– Святые перемещения! Течь!

Лида с кривой ухмылкой наблюдала, как слесарь захлопотал. Подбежал к стене, поводил пальцами по ее гладкой поверхности, поцокал языком, покачал головой.

“Суетится, как мама по утрам. Значит, все–таки человек, хоть и сумасшедший”, – решила Лида.

Наконец дядя Ваня кивнул, уголки губ приподнялись на миллиметр, изображая улыбку. Он спокойно подошел к луже и бросил на пол горсть белых крупинок.

Лида оказалась рядом и увидела, что лужа съежилась и исчезла. Она схватила трясущегося Пирата и засунула под куртку. Он постепенно успокоился, притих и замурлыкал.

– Блокиратор съехал, – пояснил стенам дядя Ваня. – Полезный срок истек, нужно уезжать. – Повернул голову боком и слегка выставил ухо. Потом кивнул. – Понял.

Нажал на стену и поплелся на выход, недовольно ворча:

– Отвечай за хулиганье.

Лида бросилась за слесарем:

– Это вы Яшечкина не видели!

– Яшечкин под вопросом, а вот до тех двоих мне не добраться, – оглянулся на стены, ухмыльнулся и вышел из подвала.

Лида влетела в свою квартиру, выпустила Пирата к мискам с едой и посмотрела на часы в прихожей.

– Поздравляю, я опоздала на тренировку! – она стащила сапоги, надавливая пяткой на верх обуви, и достала из рюкзака телефон.

Чиркнула по экрану графический код: “Как дядя Ваня по стенам”, – мелькнуло в голове. Открыла группу “Пловцы” в мессенджере и написала, что сегодня не придет. Тренер быстро откликнулась, Лида поморщилась – теперь на выходных отдуваться. И тут вскрикнула:

– Соревнования перенесли на каникулы! Прям перед выходом в школу участвуем! Значит, я спокойно на баскетбол успеваю!

Она взяла Таню за руки и закружила по прихожей. Подруга пыталась вырваться и хотя бы снять обувь, но Лида не останавливалась и скоро полы украсили черные следы.

– Пошли за проект? – предложила Таня, когда Лида успокоилась.

– Не, – протянула Лида и пошла в зал. – Я уже отзанималась Пиратом на сегодня.

– Тогда погуляем? – Таня выглянула в окно. – Дождь стих.

– А проект? – Лида ткнула кнопку включения компьютера. – Твоя очередь. Я Пирата вызволяла, чуть не стала жертвой сумасшедшего слесаря, а ты сфоткаешь его и всё запишешь. Честно?

– Честно, – засмеялась Таня. – Расскажи подробнее.

Но Лида уже схватила планшет и прыгнула на диван. Она не отвечала и увлеченно водила пальцами по экрану. Таня пофотографировала котенка, спящего прямо у миски, села к подруге и глянула на планшет:

– Ау! Что делаешь?

– “Баблфрик”, – Лида не отрывала взгляда от гаджета на коленях. По экрану плыли облака, а из–за них проглядывали страшные фигуры. Никто не знал, кто придумал эту игру, но оторваться от нее не могли ни первоклашки, ни выпускники. – Ну, куда идешь? Вот так тебе!

Таня немного понаблюдала за игрой и села за компьютер.

– Давай быстрее, а потом на сервер заходи, вдвоем отбиваться будем, – Лида проговорила в спину подруге. Таня кивнула и застучала по клавишам.

Последний день третьей четверти был наполнен весельем и отсутствием дисциплины. За окнами на тополях распустились сережки, и ветерок пытался содрать их с веток. Солнышко било в окна сквозь жалюзи и занавески. Большинство оценок выставили в электронный журнал. Ученики чувствовали запах каникул и развлечений –напряжение последних дней, состоящих из сплошных контрольных работ, спало.

Баскетболистов отпустили готовиться к соревнованиям. Виталий Сергеевич гонял их в спортивном зале. Девочки из группы поддержки, кроме Лиды и Тани, рядом тянули шпагаты. Остальные мальчишки и девчонки носились по рекреациям, а учителя не находили сил их утихомирить.

Подруги в классе готовились к предпоследнему уроку – окружающему миру. Они попросили Елену Ивановну в пятый раз проверить работает ли флешка с презентацией. Классная руководитель открыла файл. На большом экране слева от доски одна за другой появлялись фотографии Пирата. Как он сидит на асфальте возле школы и умывает языком лапу. Вот уже у Лиды дома вгрызается в миску с кормом, а вокруг разбросаны кусочки еды. Трясется в углу, после покорения подвала. И завершающий слайд: Пират лежит на своей оранжевой подстилке закинув лапу на лапу. Он намыт, расчесан, голубые глаза горят довольными и сытыми огоньками.

Подруги повторили текст и вернулись за свою парту. По привычке проверили стул – чистый, не шатается, и сели в ожидании своего выступления.

Накануне каникул звонок звучал мелодично и по–весеннему. И ребята влетали в класс не с грустными или напуганными лицами, а с интересом посматривая на проектор и белый экран. Даже Яшечкин не толкнул никого и не сказал дурного. Он вошел в класс в яркой желто–красной футболке с баскетбольным мячом на груди, оттенившей веснушки. За ним змейками скользили шнурки. Лида нахмурилась, а Таня и вовсе пригнулась к парте. Но Степа лишь косо посмотрел на них и плюхнулся на свой стул.

Первым выступал Генка. Он рассказывал одноклассникам о самых умных животных. Лида поморщилась – ну надо же было ему выбрать ворон! Умнее никого не нашлось?

“А самыми умными птицами из семейства врановых признают, – Генка сделал паузу, посмотрел в глубь класса и подмигнул Лиде, – новокаледонского во́рона”.

Лида передернулась, нахмурилась и украдкой показала Щитову язык. Но докладчик продолжал расхваливать птиц.

“Самое удивительное, что и во́роны и вороны́ могут сделать орудие труда. Сам видел на ютубе: птица скрепила две проволоки и один конец загнула крючком. Подпрыгнула к мусорному контейнеру и давай доставать клубнику из банки с вареньем”.

– Вранье, – рассмеялся Яшечкин, – кто ж клубничное варенье выбрасывает?

– А еще, – нахохлился Генка, – они запоминают лица обидчиков и спустя долгое время могут отомстить за неприятности.

Генка сидел на первой парте, прямо напротив учителя. Как только он вернулся на место, Лида принялась писать записку: “Каркай потише!”

Но передать ее не успела, Елену Ивановну вызвали в директорскую.

– Ты специально это сделал? – Лида подскочила к Генке и оперлась локтями на парту. – Тут воро́ны, там воро́ны, и ты еще про ворон!