- Ох, не толкайтесь!

- Дайте мне пройти!

- Мидори, прекрати пихаться!

- Юки, не стоит тебе идти туда одной. Подожди нас.

Гвалт голосов эхом разнёсся по подземелью. Такума обернулся – один за другим на небольшой площадке перед входом в помещение, в котором он на данный момент находился, стали появляться ребята разного возраста. Ему показалось, что некоторых из них он уже когда-то видел.

- Юки?.. – Вот это сюрприз. Канаме явно будет не в восторге от того, что небезразличная ему девушка бродит по таким местам.

- Шизука-сама! – Ичиру рванул вперёд, расталкивая локтями стоящих на его пути ребят. Он взволнованно смотрел на женщину, боясь, что это всего лишь мираж, и, стоит ему на миг закрыть глаза, как она тут же исчезнет. – Шизука-сама!

- Пойдём, Ичиру. Теперь мы можем вернуться домой, если ты всё ещё этого хочешь, - произнесла Хио, ласково прикоснувшись рукой к серебристым волосам парня.

- Здравствуйте, - робко поздоровалась с женщиной Юки, пробившись вперёд, следом за Ичиру.

- Здравствуй, - улыбнулась женщина. – Не ожидала увидеть вас вместе. А Зеро? Он не с тобой?

Юки смущённо помотала головой. Ох, она совершенно о нём забыла. Вот он будет злиться!..

- Вижу, ты нашла друзей, - тепло заметила Шизука, окинув взглядом приличную толпу ребят, которые все теперь топтались в помещении, где когда-то прятали Ридо.

- Ичиру? Юки? Что вы все забыли в таком месте? – вбежал запыхавшийся Зеро. Ребята удивлённо оборачивались, некоторые смотрели на парня с открытой неприязнью, но все они расступались перед ним.

- Зеро, прости… Я знаю, что мы не должны были… - покраснев, стала оправдываться Юки. Парень неожиданно подошёл к ней вплотную и обнял. – Зеро, что ты..? – ещё сильнее смутилась девушка.

- Я так рад, что вы оба целы, - с облегчением пробормотал Зеро, не выпуская подругу из своих рук.

- Ах-хах! А вот и рыцарь в сверкающих доспехах, - пошутил Джиро, глядя на обнимающуюся парочку. – Думаю, мы здесь больше не нужны. Давайте, ребята, все на выход.

- Ичиру, нам тоже пора. Хочешь попрощаться? Я подожду тебя снаружи. – Шизука первой покинула помещение.

Братья обменялись безмолвными взглядами. «Береги себя», - читалось в глазах Зеро. «Без тебя знаю!» - огрызнулся мысленно Ичиру. – «Увидимся…» И он поспешил догнать свою опекуншу.

- Что ж, похоже, мы тоже лишние. – Такума кивнул своему спутнику, с которым пришёл сюда.

- Надо же, оказывается в мышеловку попались крошечные мышки. – Все дружно, как по команде, повернулись на голос. Юки побледнела, увидев брата. Зеро ещё крепче прижал девушку к себе. Такума настороженно наблюдал за чистокровным, гадая, что же тот задумал. – Юки, ты очень кстати заглянула сюда. Нам давно нужно было поговорить по душам.

Перед мысленным взором Юки вдруг появился мужчина с разноцветными глазами: пылающий алым и насыщенно голубой – оба они обжигали арктическим холодом, от них веяло неоправданной жестокостью. У этого мужчины нет души, подумала девушка. И сейчас, глядя на своего брата, она видела за ним его тень. Тень Ридо.

Неужели она все же ошибалась в нём? Ведь в какой-то момент она подумала, что он не такой уж плохой, что во всём виноваты обстоятельства, при которых он жил, и его окружение. Но теперь в его взгляде не было и намёка на тепло. Она боялась этого парня. Он безумно её пугал.

*****

Ещё издали Кайен услышал яростный крик.

- Чёрт! Чёрт! Куда они могли подеваться? Ведь не провалились же они под землю? Обыщите всё вокруг! – рвал и метал Миками.

- Но, сэр, мы уже на несколько раз здесь всё осмотрели – полукровок и след простыл.

- В наших рядах точно завелась крыса! – зло рявкнул начальник отряда. Только что его группа присоединилась к той, что была направлена к заброшенному дому, но он оказался пуст.

- Остановитесь немедленно! – прозвучал грозный голос Ягари. – Приказ об уничтожении более не действителен. Бывший глава смещён со своей должности, и теперь я временно исполняю его обязанности. За неподчинение любому грозит трибунал.

- Что?! Что ты мелешь? Он не мог… Ты не посмеешь!.. – Миками сверлил охотника ненавидящим взглядом.

- Вот подписанное им прошение об отставке. – Мужчина вынул из-за пазухи и показал сложенный пергамент. – Все приказы бывшего Главы автоматически аннулируются до особого распоряжения. Все они будут рассмотрены на общем собрании Гильдии. А теперь возвращайтесь назад и оставьте детей в покое.

«Я не собираюсь тебе подчиняться!» - говорил взгляд начальника отряда, но вслух он ничего не произнёс. Зло сплюнув на землю, Миками развернулся и направился прочь. Остальные потянулись за ним.

- Какое облегчение, что ни Юки, ни ребят здесь не оказалось. Я бы никогда себя не простил, если бы кто-нибудь из них пострадал, - облегчённо вздохнул Кросс.

- До сих пор себя винишь за смерть того парня? – спросил Ягари, обессилено прислонившись плечом к стене дома.

- Я мог бы отказаться… - с горечью произнёс бывший охотник.

- Тогда вместо тебя это сделал бы кто-нибудь другой. Не казни себя. Его этим не вернёшь. Если мы объединим усилия, подобного больше не повторится. – Ягари ещё сильнее побледнел, с трудом удерживая себя в сознании.

- Тога! – Кайен наконец-то заметил, что его друг едва не оседает на землю. – Держись за меня, тебе срочно нужно в больницу.

*****

- Вы все, убирайтесь! Мне нужна только Юки. – Харука обвёл присутствующих недвусмысленным взглядом. – Юки, иди сюда.

- Она никуда с тобой не пойдёт! – Глаза Зеро гневно сверкнули.

- Забыл, кто перед тобой! – прошипел Харука. – Стой там, где стоишь. На колени! – обернувшись к Такуме и его спутнику, бросил он.

Молодые люди, не в силах сопротивляться, подчинились воле чистокровного. Зеро замер на месте, всё ещё обнимая девушку. Харука шагнул к нему и, взяв её за руку, дёрнул на себя.

- Зеро! – во взгляде Юки было столько мольбы. Парень прилагал все усилия, чтобы побороть чужую волю. – Зеро, нет!

С грохотом взорвавшегося снаряда раздался выстрел. По помещению разнёсся запах крови. Молодые люди неосознанно среагировали на него, в их взглядах полыхнула жажда. Расширившимися от ужаса глазами Юки смотрела на расплывающееся на бедре друга алое пятно.

- Отпусти её! – Зеро направил Кровавую Розу на наследника Куран. – Ты ведь знаешь, что я выстрелю.

- Убери пистолет, ты можешь задеть Юки. – Перед Кирию выросла фигура в чёрном плаще и маске, загородив собой Харуку, обхватившего Юки за плечи.

- Ка… наме… - пролепетала Юки. Почему он здесь? Она же просила его уйти. Неужели он пошёл за ней?

- Харука, отпусти Юки, и мы поговорим. Только ты и я. Нам давно нужно было всё решить между нами. – Голос Канаме звучал тихо и ровно.

========== Глава пятидесятая. Часть третья ==========

Чёрные тучи сгустились над городом, словно в предвестии беды. Саёри не находила себе места от беспокойства – она нигде не могла разыскать Юки, даже побывала дома у ректора, но вместо того, чтобы найти ответ на волновавший её вопрос, только сильнее встревожилась: входная дверь так и осталась не заперта, а всё внутри было перевёрнуто вверх дном.

Ни подруги, ни Зеро, ни самого ректора найти ей так и не удалось. Нехорошее предчувствие терзало её душу с самого утра. Её больше не посещали те яркие, чёткие видения, от которых кругом шла голова, но что-то смутное, тревожное всё время не давало покоя. Что-то должно было произойти и, как предположила девушка, это что-то не было из разряда приятного.

Отправляться на поиски Кросс в одиночку – эта идея не сулила ничего хорошего, и рассудительная Вакаба решила ещё немного подождать: может быть, наконец-то объявится Кирию, или, на худой конец, ей удастся увидеться с ректором. В последнем случае пришлось бы очень долго и основательно объяснять причину своего беспокойства, что исключала встреча с Зеро, но особого выбора не оставалось – ей обязательно нужна была чья-то помощь, кто-то, кому небезразлична судьба Юки.