- Ты ещё кто такой? – наконец пришёл в себя один из осаждающих.

- Невежливо отвечать вопросом на вопрос, - парировал Канаме, приближаясь к месту действа. Холодок пробежался по спинам некоторых при виде яростно пылающего взгляда в прорезях маски. – Юки, ты в порядке? – уже совершенно иным тоном поинтересовался парень, на миг забыв, что ещё совсем недавно боялся реакции девушки.

- Канаме?.. – Юки даже отвлеклась от нападавших. Вдруг её губы дрогнули и… непроизвольно растянулись в улыбку. Она вздохнула с облегчением – он жив!! Всё-таки это был кошмарный сон.

Молодой человек растерянно смотрел на улыбающуюся девушку, не веря своим глазам. Она… простила его? Может быть, это ему всего лишь снится? Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Воспользовавшись моментом, охотник, что находился ближе всех к воительнице, рискнул выбить у неё посох. С глухим звоном тот покатился по земле. Приободрившись, и остальные ринулись в бой. Гневно рыкнув, Канаме устремился к девушке, раскидав подвернувшихся под руку вооружённых людей.

Не важно, с какой целью эти охотники появились здесь, не имеет значения, какой приказ им отдал Глава Гильдии, но они посмели поднять руку на его возлюбленную, а значит – нет им прощения!

- Юки, ты не ранена? Можешь встать? – Он протянул девушке руку, прежде чем успел осознать, что делает. И лишь потом в голове мелькнула мысль, что, скорее всего, она оттолкнёт его. Но, видимо, для него сегодня чудеса ещё не закончились. Смутившись, Юки вложила свою маленькую руку в его, приняв помощь.

Душа пела от радости. Он готов был обнять целый мир. Губы непривычно сложились в улыбку. И эта улыбка вдруг застыла на его лице…

В глубине глаз мелькнуло удивление. С недоумением он смотрел на расширившиеся от ужаса зрачки девушки, на её исказившееся от боли лицо. Взглядом он искал, где она ранена, подумав, что охотники попали в неё, когда бросились атаковать. Но нет – крови видно не было. Он облегчённо вздохнул и только тут заметил, что что-то не так.

Боль пронзила его грудь. Сердце судорожно дёрнулось и замерло, перестав биться. Он изумлённо прислушивался к себе, отказываясь осознавать происходящее, ведь всего мгновение назад он был так счастлив.

Слёзы струились по щекам его ненаглядной Юки. Ему так хотелось утешить её, прошептать: «Не плачь…», протянуть ей навстречу руки и заключить в своих объятиях, но тело вдруг стало таким чужим и непослушным.

Он уже не увидел, как стал непроницаемым взгляд его возлюбленной, как подняв с земли выроненную Артемиду, она беспощадно начала крушить всех подряд, укрыв своё раненное сердце за маской жестокости, возненавидев раз и навсегда всю расу людей.

Он никогда не увидит, как Юки будет оплакивать его – своего потерянного любимого и шептать ему нежные слова, как она навсегда запечатает свою душу, чтобы больше не испытывать этой муки.

Она развяжет кровавую войну, сыграв на руку Харуке, который только и ждал того, чтобы стать властителем мира, а затем погибнет от его руки, став для него слишком опасной…

- Агх!.. – Юки вскочила, едва не слетев с высокого табурета, схватившись за край стола, чтобы не упасть, и непонимающе озираясь вокруг. Она что, заснула прямо на кухне? На шум прибежал Ичиру и, бросив на неё неодобрительный взгляд, вновь скрылся в комнате.

Снова кошмар?.. Когда же её наконец перестанут преследовать эти ужасы. Почему снова и снова она видит, как ОН умирает? Почему её брат всё время становится злодеем? Неужели он на самом деле такой плохой, каким хочет казаться окружающим?

«Хочу его увидеть…» - с тоской подумала девушка, уронив голову на руки, сложив их на холодящей кожу столешнице.

*****

- Эй, Вакаба! Ты меня слышишь? – Зеро тормошил девушку за плечи - внезапно она застыла, словно впала в транс, перестав реагировать на окружающее.

- А?.. – очнувшись Саёри не сразу сообразила, что произошло.

- Что с тобой? Снова видение? – Парень сверлил её недоверчивым взглядом.

- Всё ещё хуже, чем прежде… Но финал тот же – мир вот-вот рухнет. Это ужасно… Почему никто даже не подозревает о грозящей всем опасности? Нужно рассказать всем о том, что нас окружают…

Зеро поспешно закрыл ей рот рукой.

- Ты что творишь?! Представляешь, какая начнётся паника, если люди узнают правду? Возможно, какая-то часть их не поверит, но остальные…

- Но ведь не все… плохие, да? – убрав с лица руку парня, спросила Вакаба. – Если бы мы могли подружиться. Было бы здорово учиться вместе и вместе менять этот мир. Почему ты смеёшься? – обиделась девушка.

- Представил, как директор Кросс создаёт ночной и дневной классы в своей Академии, как девчонки с дневного отделения восторженными визгами встречают каждый раз появление кровососов.

- Зря ты так. Пусть у нас не получится, но наши дети могли бы прекрасно ладить между собой. Всё дело в воспитании. Тебе бы в первую очередь поучиться более терпимо относится к… - Ладонь Зеро вновь прикрыла губы Саёри. От этого прикосновения лицо девушки моментально стало пунцовым.

Возможно, Вакаба не так уж неправа. Если он сейчас и злился на вампиров, то лишь по привычке. Он смирился с правдой о своём прошлом, вновь обретя потерянного брата и надежду на будущее, даже смог простить Шизуку Хио. По большей части вина за гибель его родителей лежит на охотниках. Ведь приказ отдал не кто иной, как Глава Гильдии.

Подумав об этом, Зеро вспомнил о своём опекуне. Что-то давненько не было видно Ягари. Куда мог запропаститься этот неугомонный охотник?

*****

- Ты уверен, что хочешь снова ввязываться во всё это? – Тога Ягари вынул из пачки сигарету и закурил, выпустив в сторону своего собеседника струйку дыма.

- Как ты можешь курить подобную гадость? – Мужчина закашлялся, вдохнув пропитанный никотином воздух, наигранно прикрываясь от дыма краем одежды, но под пронизывающим взглядом Ягари, он вдруг моментально преобразился. – Похоже, перед тобой бесполезно притворяться, - со вздохом произнёс он. Ещё секунду назад перед охотником стоял замотанный в нелепый зелёный шарф рассеянный директор Академии, а теперь это снова был прежний Кайен Кросс: во взгляде вновь появился стальной блеск, в глазах читалась несокрушимая решимость. – Когда дело касается тех, кого хочешь защитить, разве у меня есть право колебаться?

- Что ж, в таком случае не будем терять время. – Ягари первым направился в сторону здания Гильдии, его друг последовал за ним, не отставая ни на шаг.

========== Глава сорок девятая ==========

С самого утра Глава Гильдии охотников испытывал крайнюю степень беспокойства, не находя себе места. Вроде бы и повода-то для тревоги не было, но с чего-то вдруг на душе у этого господина заскреблись не на шутку разошедшиеся кошки. Он покосился на приличную стопку бумаг, что только недавно подписал, среди которых имелся обновлённый «чёрный» список.

Накануне у Главы Гильдии состоялся тайный разговор тет-а-тет с нынешним Главой Совета Старейшин, который – с его слов – действует от имени «истинного наследника» семьи Куран. Глава Совета настоял на внесение в список «совсем распоясавшихся» полукровок. Столько всего произошло за последнее время, что у Главы Гильдии голова шла кругом: с кем выгодно иметь дело, кто более перспективен в плане будущего, а от кого лучше держаться подальше и проще избавиться.

Мужчина как раз размышлял по этому поводу, поигрывая своим веером, когда дверь в его кабинет совершенно бесцеремонно распахнулась, и на пороге возникли…

- Охрана!.. – взвизгнул он, переходя на фальцет.

- Я бы не советовал, - невозмутимо обронил Ягари, запирая дверь на замок.

- Вы!.. Вы… Что вы собираетесь делать?.. – Глава забился в угол и оттуда в ужасе наблюдал за незваными гостям, укрыв лицо за распахнутым веером и оставив лишь одни бегающие туда-сюда «лисьи» глазки.

- Тога, не забывай, зачем мы здесь, - попытался урезонить друга Кросс, стоя возле двери и глядя, как тот по-хозяйски прошёл к столу Главы Гильдии и разворошил кипу бумаг с резолюцией последнего.