В центральном зале Вергана тоже не оказалось, и императрица вернулась в каюту. А вот там её ждал муж и лёгкий завтрак.

— Ты где гуляешь?– поинтересовался Монах, жёстом приглашая Лору к столу.

— Тебя искала.

— Разве я потерялся?– лукаво улыбнулся мужчина.

— Ты сказал, что поговоришь с Францем и придёшь,– напомнила императрица, пока лакей разливал по чашкам горячий кофе с молоком.

— Агастас увёл меня к себе на корабль и не хотел отпускать. Он просто влюбился в тебя, болтал без умолку… я уж не говорю о том, какие мысли его посещали...

Развеселившись, Верган явно забавлялся ситуацией. Реакция мужа Лору слегка удивила, обычно он с трудом сдерживал себя, когда кто-то хотя бы просто думал о ней.

— Кажется, за эти несколько недель ты крепко сдружился с Агастасом,– задумчиво заметила женщина.

— Тебе он не нравится?– насторожился Верган.

— Я знаю его не достаточно, чтобы судить. Первое впечатление он производит благоприятное, но насколько я поняла по его мыслям, он весьма деспотичен.

— Это особый менталитет жителей Аса. Мужчина у них привык быть главным, за всё отвечать и соответственно требовать подчинения. Женщины, напротив, там очень мягкие и покладистые, но я бы не сказал, что угнетённые. А при дворе так вообще большинство постов занимают женщины.

— Агастасу легче ими командовать?– иронично поддела Лора.

Верган от души рассмеялся:

— Да, вероятно!

ГЛАВА 8.

Устремив невидящий взгляд на мутное содержимое бокала, Ночная Волчица перелистывала в мыслях все страницы своей жизни до смерти отца, точнее – Гиметра.

Вокруг громко играла музыка, веселились люди, колом стоял табачный дым и спиртные пары. Один из многочисленных баров космической станции Лоук стал для Бегеллы временным убежищем от всех и вся.

Бежав от матери и шокирующей правды, Гелли устремилась на свой корабль, однако, выйдя на орбиту, поняла, что не сделала того, зачем прилетела. Конечно, теперь на вопрос можно было посмотреть с другой стороны: Шинг был убийцей не её отца. Но жажда мести почему-то от этого не проходила. В итоге, Ночная Волчица завернула на космическую станцию, дабы ещё раз всё обдумать. Благо затеряться тут не составляло труда. Туристов, частных судов и рейсовых транспортников скопилось здесь такое количество, что местный персонал с трудом управлялся. Порядку не способствовало и поведение отдельных персон высшего света, которые вели себя весьма вольно.

— Можно присесть?– послышался мужской голос справа от Бегеллы.

Не поворачиваясь, Ночная Волчица положила перед собой кинжал и угрожающе ответила:

— Попробуй.

Это было уже восьмое подобное предложение за этот вечер.

— Спасибо,– кивнул незваный гость, опускаясь на стул и одновременно ловя руку Бегеллы с оружием.

Женщина медленно перевела взгляд с крепких пальцев на своём запястье на мужчину. Это был Веор.

— А тебе-то что от меня надо?– сухо поинтересовалась Ночная Волчица.– И как ты меня нашёл?

— Читаю мысли,– просто ответил Властитель, отпуская руку Бегеллы.

— Н-да? Хм… как же ты тогда живёшь с моей матерью?

— Мы уже давно не состоим в браке.

Женщина внимательно посмотрела на Веора и насмешливо покачала головой:

— Неудивительно. Надо же, а ты оказался умнее моего отца… то есть, нет, не отца,– Гелла закусила нижнюю губу и отвела взгляд в сторону.

— Ты не права. Твой отец Гиметр. Всегда был и останется им. Так же как отец Ларенса – я.

— Что?!– оторопела Ночная Волчица.– Она и второго ребёнка родила не от Гиметра?! О, Боги…

— Нет-нет, ты меня не поняла. Я говорю, что отец тот, кто воспитывал ребёнка, а не тот, кто зачал. А Кларенс ты не вини. Она сейчас в таком же (а может и большем) шоке, как ты. Бердц не сказал ей правды из сострадания и из опасения, что она уйдёт от Гиметра. Он свято хранил эту тайну не один век. А историю Кларенс и Гильтина ты знаешь, так что…

— Тебе-то откуда известно?!– резко перебила Бегелла.

— Я же сказал, что читаю мысли.

— Ты, правда, телепат?

— Да.

Ночная Волчица вздохнула и перевела угрюмый взгляд на свой бокал. Он был по-прежнему полон, как и два часа назад. Ещё давно Бегелла дала себе зарок, что никогда не будет напиваться так, как её мать.

— Тогда скажи, почему она не убила Гильтина?!– вдруг спросила женщина.

Веор тяжело вздохнул, озабоченно покачав головой:

— Гиметр любил своего брата, а Кларенс, хоть и не была примерной супругой, но всё-таки прожила с ним почти одиннадцать веков. Твой отец мог простить ей многое, но убийство брата – вряд ли. Однако это едва не случилось после твоего сегодняшнего ухода.

— Что не случилось?– не поняла Бегелла.

— Убийство. К счастью, Ларенс успел её остановить, и Гильтин отделался лёгким ранением в предплечье. Зато теперь не отделается так легко Кларенс…

— В каком смысле?

— Король Файлера обратился в Особый Блок и Лигу Омикрон, заявив о покушении на убийство.

— Что-о-о?– в миг осипшим голосом переспросила Ночная Волчица.– Вот мразь! И что теперь будет?

Веор пожал плечами:

— Независимый суд: король Файлера против принцессы Рагде… Скандал на всё Объединённое Королевство.

— И что, с Гильтином никак нельзя договориться?

Мужчина нервно рассмеялся.

— А ты спроси сначала, хочет ли твоя матушка с ним договариваться?– скептически предложил Веор.– Бердц вколол ей хорошую дозу успокоительного и снотворного, чтобы утихомирить, а Ларенс и Оливер сейчас несут караул в её покоях, поскольку Кларенс не собирается отказываться от мысли об убийстве.

Бегелла всё-таки сделала глоток из своего бокала и, прямо взглянув на мужчину, спросила:

— И чего же ты хочешь от меня?

— Чтобы ты уговорила её отказаться от мести. Кроме тебя этого никто не сделает.

— Она никогда никого не слушала, и я – ей не указ!

Веор отрицательно покачал головой, поднимаясь из-за стола:

— Ты недооцениваешь силу её материнской любви. Для тебя она сделает и не такое.

Ночная Волчица некоторое время колебалась, потом залпом допила содержимое бокала и поднялась вслед за мужчиной.

Кларенс открыла глаза и тут же закрыла вновь. В полуосвещённой спальне с двух сторон от её кровати дремали в креслах Ларенс и Оливер. Какую функцию они здесь исполняли, было понятно без слов. Осторожно приоткрыв глаза и стараясь даже не дышать, принцесса внимательно огляделась. Нет, её конвой бесстыже заснул на своих постах.

Поднявшись с постели и прихватив с собой обувь и кинжал из-под подушки, Кларенс на цыпочках вышла на балкон и перешла по нему в гостиную.

— Далеко собралась?– послышался голос Веора и по комнате тут же разлился яркий свет.

Принцесса, надевавшая в этот момент обувь, едва не потеряла равновесие.

— Так и знал, что ты улизнёшь от этих горе-сторожей,– усмехнулся глава Белых Бандитов, подходя к женщине и забирая у неё кинжал.– Что ж обувайся, пойдём.

— Куда?– наконец, подала голос Кларенс.

— К Бегелле.

— Что?! Где она?!

— В отведённых для неё покоях. Она приходила сюда, хотела поговорить, но ты ещё спала.

— Как приходила?! Сама?!

— Угу.

Принцесса быстро обулась и поспешила к дочери. Её апартаменты находились чуть дальше по коридору на противоположной стороне. Однако в комнатах никого не оказалось.

— Странно, она обещала оставаться здесь,– растеряно пробормотал Веор.

— Это же Бегелла, она всегда сбегает,– скептически хмыкнула Кларенс, подавив тяжёлый вздох.

— Но она не собиралась, я же читал её мысли!

Королева Тайн и Смерти тихо рассмеялась, но в этом смехе было слишком много горечи.

— Тогда не собиралась, потом передумала. Обычная история для Бегеллы,– Кларенс приблизилась к мужчине и с благодарностью посмотрела ему в глаза:– но спасибо за попытку…

— Я всё-таки думаю, что она ещё в замке,– возразил мужчина.– Может просто не хотела спать и присоединилась к гостям?

Пока Кларенс разыскивала дочь, Бегелла искала «новоиспечённого» отца. Выяснив у Бердца, что ранение Гильтина было вовсе не тяжёлым, и руку ему зашил сам Бердц, женщина направилась на космодром, полагая, что король Файлера покинул Лоук. Но корабль Гильтина никуда не улетал, более того, хозяин сейчас находился на борту вместе с представителями Особого Блока и Лиги Омикрон.