Страж обрушил мне меч прямо в лоб, и я выставил скрещенные клинки вверх, но удара не последовало – вместо этого он опять оказался у меня за спиной и пнул под колено.

Он двигался запредельно быстро, то и дело становясь полупрозрачным и перемещаясь вокруг, нанося атаки с совершенно непредсказуемых направлений. Я не мог победить. Несмотря на весь мой опыт, несмотря на два клинка, несмотря ни на что. Наш уровень оказался совершенно несопоставим. Какое там убить! – вспомнилась мне моя угроза в подземелье. Я даже защититься толком не мог, скача по двору как заяц.

Я, едва не раскроив себе череп, ушел от широкого взмаха слепым прыжком назад, перекатился, напряг мышцы спины, собираясь выйти в ноги. Но не успел – он буквально соткался надо мной из ничего, и мне в грудь полетел меч. Быстро, слишком быстро.

Смерть.

Мои глаза расширились, и я сделал… что-то. По ощущениям это было похоже на продувший меня насквозь ветер. Мир выцвел и приобрел какой-то синеватый оттенок. Все окружающее странным образом расплылось и одновременно наоборот обрело четкость. Звезды и луна висевшие над нами пропали. Клинок замедлился, почти остановился. Рывок влево! Меня, как сухие листья порывом ветра, буквально вынесло в сторону, а затем и вперед, в противоположный угол двора. Что-то щелкнуло и мир вернулся в норму. Клинок Стража вошел в землю.

Он остановился. Медленно вложил меч в ножны и повернулся ко мне.

- Ты мог меня убить – тяжело переводя дыхание заметил я. Я не тупой и было ясно, что весь этот бой нужен был чтобы я сделал это, вот только мне подобные методы обучения всегда претили. – И, кстати, я ни на что не соглашался.

- Теперь ты – последний – проигнорировав мои слова сказал Страж и… начал растворяться в воздухе. Его фигура снова окуталась розовым, и стала истаивать. Я напрягся, попытался повторить свой фокус – и каким-то странным образом у меня получилось. Как будто я шевельнул третьей рукой. Мир изменился. Парень снова обрел четкость, но продолжал растворяться. Я смотрел сквозь Завесу. – Я ухожу в Тень, капитан. Будь достойным.

И он пропал. Порыв ветра прошелся по тому месту, где он только что стоял. И, возможно, мне просто послышалось, но я готов был руку заложить, что расслышал в шелесте снега

- Мы еще встретимся.

И не могу сказать, что это обещание меня безмерно радовало.

- Винн, что со мной не так?

С утра я первым делом пошел к магичке. Кому как не новому воплощению Пророчицы разбираться в том, что со мной сотворили. Та бросила на меня лишь беглый взгляд, заставив глаза полыхнуть белым, и обреченно вздохнула.

- Я догадывалась, что он так поступит.

- Блеск, тогда почему не предупредила?

- Ты бы отказался, а я… я поддерживаю это решение.

Я хмыкнул и «растворил» правую руку. Покрутил ею перед собой. В отличие от Стража, который переходя в Завесу становился розовым, мое тело почему-то приобретало синий цвет. Впрочем, это мелочи жизни.

- Я, в общем-то, тоже – пришлось признать мне. – Это полезно. Но ты права, я бы отказался. Другой вопрос. – Я вернул конечность в норму и серьезно посмотрел на целительницу. – Чем мне это грозит? В перспективе.

- Ничем.

Я чуть не рассмеялся.

- Так не бывает, Винн. За все надо платить

- Многие сочли бы достаточной платой саму спосбоность смотреть в Тень, Кейт. Это пугает, разве нет?

- Вообще-то да. – Снова пришлось согласиться мне. – С этой стороны я еще не смотрел.

- Кроме того, если о том, что ты стал воином духа, прознает Церковь…

- Меня, разумеется, сожгут. – Я вздохнул. Число причин, по которым меня могут отправить на костер, возрастало как-то уж слишком быстро. Как бы мне не самовоспламениться. – Как насчет долголетия? Этот парень просидел здесь восемьсот лет.

Магичка улыбнулась и покачала головой.

- Жаль тебя разочаровывать, Страж, но не думаю, что тебе это грозит. Его обращала сама Андрасте.

В голове возникла мысль о том, что Винн вполне могла бы и обратить меня сама. Правда, для этого ей пришлось бы умереть. Не знаю почему, но я вдруг ощутил с ней какую-то… общность что ли? Сожаление. Тяжесть. Боль. Свет. Секунду спустя я понял, что эти ощущения пришли ко мне с той стороны. То что делал Страж. Не мысли, но состояние души. Правда.

Я, повинуясь порыву, протянул руку и сжал ладонь целительницы.

- Мы справимся, хорошо? – И я имел в виду совсем не Мор.

Женщина посмотрела на меня немного удивленно, но улыбнулась и сжала мою руку в ответ.

- Конечно, Кейт.

Ложь.

*

Дзанг.

Я дождался, пока клинки соприкоснутся, и нырнул в Завесу. Растянутый шаг вправо, вынырнуть обратно. Резко отшатнуться назад – бард, предугадав мое движение, отмахивается вторым мечом на всю длину. Тут же бросается вперед в длинном выпаде. Я едва успеваю раствориться и скользнуть ей за спину, и получаю клинком в грудь – выпада не было, второй Дар’Мисан перехваченный обратным хватом вылетел назад.

Лелиана задорно улыбнулась.

- Что такое, Кейт? Ты разучился драться?

Прищуриваюсь и атакую. Первая четверть. И снова туда же. И еще раз, только двумя клинками сразу. Первая и четвертая, вторая и третья. Первая и…в Завесу. Обратно. Вот теперь первая. И ладонью в грудь. Орлессианка растянулась в снегу.

- Что такое, ты разучилась драться?

Снежок я сбил мечом и ногой отправил в рыжую целую лавину.

- Ах ты... эльф!

Лель встряхнув мокрыми волосами, выбившимися из хвоста, обрезать их снова бард почему-то не стала (я был не против, мне так даже больше нравилось), бросилась вперед и обхватив меня за ноги дернула. К такому я не был готов и взмахнув руками упал. Мне тут же уселись на грудь и стали со смехом пихать в лицо снег.

- Кто лучший фехтовальщик Тедаса? Ну-ка?

Польстить я ей не мог при всем желании, потому что банально задыхался от хохота.

Хотя, тут было о чем подумать. Лучший – не лучший, но противостоять мне, и даже побеждать, девушка могла. А это значило – смогут и другие. Многие, Лель – не уникум. И я тоже. Приходилось признать, что в первую очередь Страж разделал меня не потому что был воином духа, а просто потому что дрался лучше. Несмотря на приобретенную способность – я не был неузявим, и об этом не следовало забывать. Как бы Завеса не сыграла со мной злую шутку. Потому-то мы и дрались до изнеможения почти каждый день.

Как ни странно, на мои новые способности люди отреагировали спокойно. Теган оказался прав, но до этого момента, я как-то об этом не задумывался. Как все выглядело с их стороны? Из болот выходит никому неизвестный парень, побеждает армию мертвых, отбивает орду порождений тьмы, бьется с архидемоном, спасает толпу людей, собирает армию из ничего. Это не говоря о том, что у меня в друзьях оказываются совершенно невообразимые персонажи, вроде желтоглазых ведьм, при виде которых матерые вояки ссутся в штаны.

Да, с мертвецами я не сражался, убив одного единственного мальчишку. Да, орду отбил не я (строго говоря, ее вообще никто не отбил). Да, с архидемоном тоже дрался не я, а маги (кстати, не очень успешно). Армию (две сотни людей, ха) вел Антоин, а если сообщить Морриган, что я ее друг, ведьму хватят конвульсии (меня самого чуть не хватили, когда я это услышал). Но это совершенно никого не волновало. Начинали уже поговаривать, будто это я самолично взорвал Башню. Так почему бы мне и не становиться прозрачным в конце концов. Думаю, если бы обнаружилось, что я могу превращиться в дракона, никто бы особенно не удивился.

Я поймал удачный момент и обвив девушку ногой за шею, скинул в сугроб. Пошатываясь и отфыркиваясь поднялся.

- Явно не ты, милая.

Со стены донесся смех. Я поднял глаза и помахал Винн, державшей на коленях какого-то пацаненка, рукой, тут же схлопотав в лицо снежок.

После всех произошедших событий магичка стала смотреть на меня и Лелиану куда спокойнее, то ли ее успокоил Страж, то я сам, то ли еще почему, но больше она осуждения не выказывала.