Они проиграли. Блэк проиграл. Даже если бы он сейчас выиграл Турнир – Скитер его просто уничтожила, и надо было быть идиотом, чтобы этого не понимать.

И на это (как и вообще – на всё, начал понимать Блэк) можно было смотреть с двух сторон.

С одной стороны – моральной, на Гарри это не повлияло никак. После озера – да плевать он хотел с Астрономической башни на мнение Риты Скитер и всех министров сколько их ни есть. Если эти люди готовы для развлечения засадить четырех человек под воду – значит они были ничуть не лучше Волдеморта. И водить с ними дружбу он не собирался. Как и с теми, кто их поддерживал.

Да, он тоже был неправ. Но какое, Моргана побери, это имело значение? Его друзья могли умереть. Стать трупами. Или, как чудесно выразился Рон – отбросить копыта. Если бы для того чтобы их спасти – нужно было бы убить – Блэк бы убил. Так же как убил василиска и Квиррела. Собственно, он и убил – грандилоу. Может быть, Альбус Дамблдор и был достаточно силен, чтобы обойтись без этого. Хорошо ему. Гарри – не был.

Но была еще и вторая сторона – практическая, и вот на нее Блэк так легко наплевать не мог. Что будет после Турнира? С ним самим, с Дамблдором? И с Волдемортом. Если директора лишат постов – кто будет сражаться? Как это всё повлияет на этот «заговор»? Все эти вопросы зависли в воздухе, и их надо было задать. И лучше всего – самому Альбусу Дамблдору.

Школьным переключателем общественного мнения снова щелкнули и опять не в его пользу. И вот теперь всё было уже точь в точь как на втором курсе – его боялись. Ну да, как же. Ужасный Гарри Блэк, убил грандилоу. Тот всего-то хотел его сожрать.

Впрочем, не все. Все, кто был на его стороне ранее, остались там же. На завтраке к нему подошли Фред с Джорджем, оба до сих пор непривычно бледные, и вручили бутылку огневиски. Вообще-то огневиски Блэк не пил, но после того, как перед ним раскланялся Малфой, решил, что скоро начнет.

Иностранная троица во мнениях разделилась. Болгары оказались на его стороне – что не удивительно, с таким-то директором – а вот Стеф высказалась крайне неодобрительно:

- Ты поступил очень грубо, Гарри Блэк.

Вообще-то, с Тома Гарри ругаться не хотел, но что-то ответить было нужно.

- Не больше чем те, кто украл моих друзей.

- Но им же ничего не грозило.

Блэк всё-таки завелся. Как его достала эта фраза.

- Так не бывает, Стеф! Опасность есть всегда. Нельзя засовывать человека под воду и говорить, что ему ничего не грозит! В любой момент может произойти всё что угодно, и к этому надо быть готовым! – Он даже запнулся, поняв, что повторяет слова Муди. Потом продолжил – Чары могли сработать неправильно, на поселение русалок мог кто-нибудь напасть, скажем, Гигантский Кальмар. На нас самих могли напасть и стало бы не до пленников.

Он уже нес чушь, но остановиться было не в его силах. Ему помогли болгары. В две ноги пнули под столом, и Ангел, убедившись, что внимание привлечено, дал хороший совет.

- Блэк.

- Что?

- Угомонись.

Гарри ответил ему хмурым взглядом и угомонился, уткнувшись в тарелку с кашей. Стеф немного побуравила ему висок неодобрительным взглядом и последовала его примеру.

Тем не менее, без поддержки со стороны французов он все-таки не остался, и высказала ее Флер.

Чемпионка Шармбатона подошла к нему после завтрака и, уставившись в пол, попыталась извиниться.

- Я не могла спасти твоего друга.

Блэк немного помолчал и ответил:

- Всё закончилось хорошо. Ты здесь ни при чем.

Как ни странно, на Делакур он зла действительно не держал. Это была не ее гениальная идея. А то что она не добралась до дна – честно говоря, он на нее и не рассчитывал. Гарри, Рон, Гермиона, спасение – Флер в этом списке явно была лишней.

- Надо быть упрямство.

- Забудь, – снова повторил он. – Они не могли требовать от нас такого.

Француженка, наконец-то, посмотрела на него и Гарри отметил, что выглядит она, против обыкновения, довольно паршиво.

- Спасибо, Гарри. И. Ты хороший. Нет… – у нее на лице отразились муки словарного голода. Гарри слабо улыбнулся и поинтересовался:

- Ты хочешь сказать, чтобы я не переживал по поводу газет?

- Да, – она с облегчением кивнула головой.

- Я не переживаю, – слегка покривив душой заверил ее Блэк. – Спасибо, Флер.

Француженка все еще неуверенно кивнула и ушла. Кажется, он ее так и не убедил.

Впрочем, куда больше Флер его беспокоила реакция Рона и Гермионы.

Разумеется, они его поддержали. Однако без спорных моментов все-таки не обошлось, хотя они и оказались разными. Гермиона была полностью на его стороне в том, что касается организаторов, но высказалась резко против темной магии.

- Гарри, профессор Люпин учил тебя не для того чтобы ты бросался этими заклинаниями направо и налево!

И, как ни посмотри, она была права. В применении темных заклятий не было никакой необходимости. Это был не тот бой. Во всем были виноваты страх и злость.

- Я знаю, Герм.

Девушка вздохнула, стараясь успокоиться и взгляд ее стал немного виноватым. Очевидно, ругать Гарри ей очень не хотелось, но оставлять его без воспитательной работы она считала неправильным, и в результате ее разрывало в разные стороны.

- Гарри, я просто переживаю за тебя. Это опасно.

- Я понимаю. – Блэк помолчал. – Я испугался.

Гермиона открыла рот, чтобы сказать что-то еще, но он прервал ее.

- Давай не будем об этом, ладно? – Он протянул руку и сжал ее ладонь. – Всё закончилось хорошо. Но я был неправ. Но всё закончилось хорошо. – Он чуть улыбнулся. – Предоставь возможность поорать на меня Ремусу.

Она снова вздохнула и вернула пожатие.

- Хорошо, Гарри. Надеюсь, он постарается.

- О, – протянул парень. – В этом можешь не сомневаться.

Выволочка его и правда ожидала знатная. И еще большая – когда он озвучит Ремусу свое пожелание. Менять своего решения принятого перед испытанием он не собирался. Этот бой, может, и был «не тем», но «те» – очевидно, предстояли. И еще даже неизвестно с кем именно. И дальше прятать голову в песок было нельзя. С самого начала года с него словно сдирали иллюзии одну за другой. Теперь пришло время и этой. «Где-то там» превращалось в «здесь и сейчас» в одно мгновение.

Что касается Рона, на цвет примененной магии ему было глубоко наплевать, но вот та самая вторая сторона вопроса его сильно беспокоила. Еще в пятницу вечером, когда Гермиона ушла наверх, он послал Блэку хмурый взгляд и поинтересовался:

- Ты же понимаешь, что сейчас начнется?

- Угу, – отозвался Гарри.

- Ради Мерлина, разве нельзя было промолчать?

- Нет.

Рон покачал головой.

- Ты, дружище, крепко подставил Дамблдора, я хочу тебе сказать.

Блэк промолчал. Ну да, подставил. Но и помог тоже. Альбус Дамблдор не мог сделать того, что сделал он сам, потому что был директором. И главой Визенгамота. Ну и так далее. А Гарри был никем, всего-то мальчиком, пусть даже и каким-то там. Он не думал, что профессор был бы больше рад, если бы он всё это проглотил.

Хотя, извиниться перед ним все-таки было нужно. Тогда же когда будет задавать свои вопросы. Которые уже набрали критическую массу и больше ждать не могли.

В итоге в воскресенье у него состоялось целых два серьезных разговора.

Едва Блэк переступил порог Хижины, как на него обрушился такой поток ругани, что его чуть не вынесло обратно в дверь. Из примененных ругательств парень знал хорошо если половину.

Он счел за лучшее учителя не прерывать, в лучшем случае результата не будет, а в худшем – речь увеличится раза в два. Наконец, оборотень немного успокоился и устало поинтересовался:

- Чем ты думал, ученик?

- Ничем, – признал Гарри.

Ремус помолчал.

- Что я говорил тебе о грандилоу?

- Если сломать пальцы – он отстанет. Ремус, он напал со спины.

Учитель вздохнул и присел перед ним на корточки, как делал всегда, собираясь сказать что-то очень важное. Но на этот раз, на взгляд Блэка, он сам не очень понимал, о чем идет речь.