- Сколько за него дашь? А за пару?

Когда науко немного оправился от неожиданности, они принялись торговаться, но довольно быстро сошлись в цене, оба уверенные, что оставили оппонента с носом, и довольные: науко – новой защёлкой, а Куруфинвэ – новым опытом.

- А больше у тебя ничего нет на продажу? – поинтересовался науко, заворачивая приобретение в замшу. – Я бы купил. Хоть вот фибулу эту.

- Нет, это не на продажу, - покачал головой Куруфинвэ, тронув удерживающую плащ луну в облаке и улыбнувшись.

Торг напомнил ему давешнюю монетку с примесью латуни, и Куруфинвэ решил спросить объяснения у нового знакомого. Тот, закончив раскатисто хохотать, объяснил в общих чертах концепцию фальшивых денег, ввергнув Куруфинвэ в недоумение: как так, это ж кем надо быть, чтобы не заметить?

- Уйма народу не замечает, и длинноухие в том числе. А ты-то как заметил?

- Но это же слышно сразу, - проигнорировал эпитет “длинноухий”. - Вы разве не умеете определять состав?

- Умеем, конечно, - обиделся науко. – Но, видно, не так, как вы. Это как так “слышно”? Магия ваша, что ли?

Ушёл от него Куруфинвэ часа через два, успев обсудить осанвэ, тесноту на рынке, предстоящую встречу Карнистиро и короля Белегоста и поспорить, чьи мастера лучше. Победу он засчитал себе: во всяком случае, как только он в качестве одного из аргументов скромно упомянул, что учился лично у Ауле, собеседник сперва не поверил, а после лекции о доме Финвэ с предложением сходить за подтверждениями к кому угодно из нолдор, надолго замолчал. И на прощание неожиданно сказал, что поговорит со своими и что если правители нолдор и в самом деле учились у величайшего из валар, то в Белегосте их примут со всем возможным гостеприимством.

Ничего более внятного Куруфинвэ от него не добился, но день и без того удался.

***

После прогулки Куруфинвэ успел сходить к брату, похвастаться покупками, потяжелевшим кошельком и перспективой поездки в Белегост, многозначительно поулыбаться в ответ на его удивление и спрятаться с новой игрушкой в мастерскую. Там его и застал Тьелпэ пару часов спустя.

- Не помешаю?

- Что ты хотел? – через плечо спросил Куруфинвэ от стола, продолжая звенеть колечками.

- Ничего срочного, – отозвался Тьелпэ, подходя и разглядывая разложенное по столу кольчужное полотно и раскрытую тетрадь с заметками: какие реактивы можно попробовать, чтобы добиться такого же покрытия. - Просто увидел, что ты вернулся. Это правда, что вы с Карнистиро собираетесь к наугрим в гости?

- Пока рано говорить, - отмахнулся Куруфинвэ. – Собраться недолго, но сперва неплохо бы дождаться приглашения. Это всё?

- Я хотел бы поехать с вами.

- Езжай, - рассеянно бросил Куруфинвэ и отвернулся обратно к столу.

- Спасибо. – И замолчал.

Но уходить не спешил, тоже с любопытством разглядывая чёрный кольчужный лоскут. Выждал, пока отец немного отвлечётся, и сказал задумчиво:

- Я ещё тёмно-коричневые такие видел, и тёмно-синие. Ты их слушал? Там состав этой плёнки другой, а свойства, говорят, примерно те же.

- Ты понял, как их делают? – обернулся Куруфинвэ.

- Нет. – Тьелпэ покачал головой. - Сами они не говорят, а слушать толку мало: состав-то услышишь…

- Думаю попробовать с разными реактивами. – кивнул Куруфинвэ, поняв, что он тоже не знает.

Тьелпэ кивнул, оценивающе разглядывая, как тот водит ладонью по бармице, посомневался ещё.

- Может, есть другой способ, - без лишней уверенности сказал он. - Тинтаэле умеет видеть, как вещь делалась. Я, правда, не знаю, во всех ли в подробностях.

- Видеть? – Куруфинвэ снова обернулся.

- Знаешь это упражнение, чтобы определить автора? Он пробовал несколько раз. В музыке он автора не слышит, но зато может увидеть прямо картинкой, что и как происходило, когда эту вещь делали. Кто делал и где. Но про технологический процесс я его не спрашивал, как-то не подумал. Он же на самых обычных вещах так тренировался.

- И он это с любой вещью может? – теперь заинтересовался Куруфинвэ, вспомнив так и не поддающиеся светильники-ниллераны. - И только процесс создания?

- Наверное, с любой. И какие-то детали, связанные с процессом создания, тоже видит

- Расскажи подробнее.

- Я сам не сильно подробней знаю. Но я так понял, он всё целиком видит, место, как что выглядит. Позвать его? Может, он про мастерскую наугрим что-то расскажет, если эту бармицу посмотрит?

Куруфинвэ посомневался, опять огладил покупку рукой и кивнул:

- Позови.

Светильники подождут. Признаваться какому-то мальчишке, что не может сам разобраться в работе отца, ему совсем не хотелось. Но почему бы не посмотреть, вдруг Тинтаэле ещё на что-то годится.

***

Тинто обнаружился во дворе у Линталле, непривычно тихом и пустом: никого, похоже, не было дома. И тоже за изучением добычи, с той лишь разницей, что его трофей был не металлическим, а пергаментным, и не покупкой, а подарком Мелвен. Тьелпэ тоже заглянул в эту книгу ещё по дороге с рынка, но в ней оказался сборник стихов о разных драгоценных камнях, только ребёнку и интересных, да и то не всякому. До сих пор Тьелпэ думал, что благодарил Тинто только из вежливости, но судя по довольному виду, с которым он разглядывал желтоватые страницы, ему и в самом деле нравились угловатые руны синдар и цветные рисунки. Он даже не заметил, что во двор кто-то зашёл, пока Тьелпэ не остановился, улыбаясь, у самой скамейки.

- Сильно занят?

- А что? – неохотно поднял голову Тинто, щурясь от низкого солнца в глаза.

- Отец тоже принёс с рынка трофей, - без предисловий начал Тьелпэ. - Думаем вот, как они это сделали. Можешь посмотреть осанвэ и сказать? Какие у них мастерские, тоже интересно.

- А я увижу?

- Я уже сказал, что ты так умеешь. Или ты разучился?

- Ну нет… – Тинто задумался над отговорками. Из-за деревьев доносились выкрики и смех, там на лугу играли в мяч. Работать в такой хороший вечер он определённо не хотел, как и ходить потом с головной болью. - Но я думал, это же с осанвэ связано, а наугрим ведь не умеют осанвэ. Может, и предметы их тоже поэтому…

- Идём, - кивнул Тьелпэ.

Нет бы поупрашивать. Тинто со вздохом закрыл книжку и переложил с колен на скамейку.

- Ну идём…

По дороге он не удержался и продолжил жаловаться на судьбу, уныло пиная перед собой камешек, пока они шли к мастерской мимо того самого луга с играющими.

- Ну что я там увижу? Очередную кузницу?

- Так не нашу же, а наугрим! – напомнил Тьелпэ, как будто это что-то меняло. - Может, у них там всё иначе? Инструменты другие есть, ещё что-то? Их тоже Ауле учил, конечно, но мы же разные. Наверняка и с металлом и камнем по-разному работаем. Ты же видел, какие они вещи делать умеют.

- Угу, и щипцы у них на треть длиннее, - скептически покосился Тинто. - И наковальня ниже.

- Но ты не только на высоту наковальни смотри, ладно?

- Ну я примерно такие же полезные данные буду выдавать.

- Почему? Нам же интересно.

- Потому что другого я не пойму, почему ещё?

- Но ты же теорию хорошо знаешь. Неужели, ты не можешь посмотреть и понять, что происходит? Состав и другие тонкости тебе слушать и не надо.

- Может, и могу…

Уже на ступеньках перед входом в мастерскую Тьелпэ вдруг посмотрел подозрительно:

- Тебе правда настолько не хочется слушать? – Тинто не спешил с ответом, и он сощурился ещё подозрительней: - Ты что, боишься его до сих пор?

- Да ничего я не боюсь, - встряхнулся Тинто, смирившись с невозможностью отступления и открывая дверь.

Сидевший у дальнего окна за столом Куруфинвэ глянул косо, дописал слово и поднял голову, скептически разглядывая Тинто. Глубокое доверие к его вдруг открывшимся способностям читалось на лице очень ясно, и Тинто ещё сильней захотелось извиниться и закрыть дверь снаружи. И вернуться к книжке. Тьелпэ, на чью помощь он отчаянно надеялся, тоже молчал. Только прошёл внутрь, увлекая за собой застрявшего на пороге друга.