- Не знаю, - пожал плечами Ингасиндо. Покатал очередной камешек в ладони и потянулся через весь стол, чтобы уложить его на противоположный край. Раванелле услужливо отодвинул локоть, не мешая играться.

- Ну, Тьелперинкваро тебе что сказал? Не только же про отчёты в с ним общались? Что он говорит про следующий сезон?

- Ничего, - снова поморщился Ингасиндо. – Пойди и сам его спроси, раз вы такие друзья, как ты говоришь.

- Спрошу, почему не спросить, - внезапно оживился Раванелле. – Не знаю, что вы с ним не поделили, но зря ты на него наговариваешь.

- Угу. Вот и спроси. Потом расскажешь.

- Да запросто. Вот прямо сейчас и схожу. – Он встал. - Я ему и про отчёты ещё скажу, по-дружески, чтобы не придирался по мелочам.

- Удачи, - скептически хмыкнул Ингасиндо. С сожалением окинул стол взглядом и тоже встал. – А я пойду поем. - Образцы потом сам подпишешь, я тебе их разложил по порядку.

***

Быстро выяснив, что лорд уже закончил возиться с оползнем и ушёл к себе в кабинет, Раванелле туда и направился, предвкушая своё триумфальное возвращение. В галерее, залитой вечерним солнцем через распахнутые резные решётки, было пусто, и из закрытого кабинета не доносилось ни звука, так что Раванелле даже заподозрил, что там тоже никого нет. Стукнул разок в дверь и сразу же распахнул её, не дожидаясь ответа. Тьелперинкваро удивлённо повернулся от стола, на котором шуршал пером по каким-то документам.

- Алар! – радостно сверкнул зубами Раванелле. - Ты не занят?

- Занят. – Лорд тут же озабоченно нахмурился, убирая перо в подставку: - Что-то случилось?

- Нет, я недолго.

Он покрутил головой, оглядывая кабинет, документы на полках вдоль стен и брошенный на кресло в углу плащ, и подошёл ближе. Остановился, заглядывая через плечо, что он там пишет.

Как-то странно покосившись, Тьелперинкваро отодвинулся, развернулся от стола, закрыл тетрадь и придавил её ладонью.

- Я слушаю.

- Бумажками замучили? – сочувственно покивал Раванелле, присаживаясь на край стола. Подобрал со стопки документов тяжёлый турмалиновый кристалл с палец длиной и принялся рассеянно вертеть его в пальцах. - Хорошо было в карьерах тогда, сразу брали и делали…

Тьелперинкваро молчал, и Раванелле с готовностью принял это за сочувствие и согласие. Кивнул понимающе, подкидывая разноцветный камень на ладони:

- А что там за ерунда с этими отчётами?

- С какими отчётами?

- Ну, которые на Ингасиндо повесили.

Тьелперинкваро встал, вежливо взял турмалин – Раванелле не возражал, мало ли, может, ему тоже хочется поиграться, - но вместо игр зачем-то отнёс кристалл к дальним полкам и убрал туда. Повернулся к гостю:

- Давай пройдёмся немного, - и приглашающе кивнул на дверь.

Хоть и немного удивившись (ну вот, а говорил, что занят!), Раванелле охотно согласился, но погулять удалось недалеко. Тьелперинкваро пропустил его вперёд на выходе из кабинета, сам остановившись в дверях, а когда не обративший на это внимания гость сделал ещё пару шагов, то сказал:

- Достаточно.

Сам он так и стоял, прямо дверях, и продолжил, игнорируя недоумение Раванелле:

- Отчёты на Ингасиндо “повесили” одновременно с ответственностью за геологоразведку. Это обычная обязанность главы отряда, и из всех мастеров только Ингасиндо, по-видимому, этого до сих пор не понимал.

- Да брось, это же всё ерунда… – неуверенно возразил Раванелле, подозревая за этим серьёзным тоном розыгрыш. Только странный какой-то, не смешной.

- Это не ерунда, а возможность для всех остальных мастеров пользоваться результатами разведки друг друга. Не разыскивая для этого по всей границе участников нужной экспедиции. Если Ингасиндо этого до сих пор не понимает, то я не вижу смысла ставить его во главе отряда.

- Да, да, это всё понятно, - перебил его Раванелле, отмахиваясь. – Но сдавали же нормально отчёты, ну и что, что их Хесталассэ писал?

- Ты думаешь, нет разницы, кто проверяет образцы, Хесталассэ или Ингасиндо?

- Да при чём тут это?.. – растерялся Раванелле. – Чего ты сейчас цепляешься, когда столько лет всё хорошо было? Конечно, с образцами всегда Ингасиндо работает, он просто с бумажками возиться не может, а Хесталассэ не сложно же с его слов написать. Сам-то он ты помнишь, как в камне разбирается.

На последней фразе он уже снова смотрел весело, но Тьелперинкваро шутку не поддержал. Рассеянно кивнул, как будто даже не слушая, а думая о чём-то своём.

- Так что, может, и ну его? – продолжил Раванелле, воодушевившись его молчанием. - Пусть Хесталассэ и дальше пишет отчёты, ему не сложно.

На этом лорд всё-таки вынырнул из своих раздумий и сфокусировался на собеседнике. Кивнул:

- Пусть.

- Ну и отлично! – разулыбался Раванелле, довольный, что это дурацкое недоразумение наконец разрешилось. – А что там с оползнем? Здорово всё размыло, да? Прямо вся стена уплывёт или спасёте всё-таки? А, и ещё я хотел спросить, куда мы в следующий раз поедем, в этот сезон или уже следующего ждать надо? А то Ингасиндо говорит, ты ему не говорил ещё…

- Да, - невпопад кивнул Тьелпэ и открыл дверь, чтобы уйти обратно в кабинет. Только сказал на прощание: - Извини, мне некогда, позже поговорим.

Раванелле почесал в затылке, удивляясь чужому трудоголизму, и пошёл обратно, порадовать друга и торжествующе предъявить доказательства, что он зря наговаривает.

Ингасиндо новость выслушал скептически, но проверять и переспрашивать, разумеется, не пошёл. Писать отчёты он не собирался в любом случае.

А на следующий день Тьелпэ снова вызвал его к себе – на этот раз вместе с Хесталассэ, - и сказал, что начиная со следующего выезда руководит экспедициями Хесталассэ, а Ингасиндо отвечает только за анализ проб и выбор перспективных участков. В наказания ради наказаний Тьелпэ не верил – зато верил, что Хесталассэ и с организацией, и с написанием отчётов справится гораздо лучше. Его смутно беспокоило только возможное недовольство отца, который высоко ценил Ингасиндо, в отличие от способности некоторых решать кадровые вопросы, как недавно обсуждалось. Но этой проблемой Тьелпэ рассчитывал заняться позже. Если придётся.

========== 3.1 АГЛОН (4) Петроглифы, грабители, мыло душистое и полотенце пушистое ==========

***

Здесь, на севере, где горы Химринга холмами стекали на Ард-Гален, разъезды сталкивались с орками с печальной регулярностью. Летом реже, чем в холодные и голодные зимы, но всё равно в отчётах отсюда то и дело попадались фразы вроде “заметили в отдалении”, “устроили засаду” или хотя бы “наткнулись на брошенную стоянку”. Поэтому без военного сопровождения сюда никому ездить не советовали. И поэтому же именно здесь сторожевые башни особенно нуждались в починке. Эта, как раз показавшаяся впереди на вершине холма, особенно пострадала прошлой осенью, так что кроме перекладки стен нужно было обновить колодец взамен разрушенного и поставить дополнительный наблюдательный пост над оврагом, по которому в прошлый раз сумели незаметно подойти орки. Неделю назад туда уже уехал Халион с отрядом строителей, но Тьелперинкваро решил заглянуть и посмотреть, как у них идут дела. Тем более, что дорога к Аглону всё равно шла почти что мимо, крюк получался небольшим. Хельянвэ, впрочем, эта идея не нравилась. И теперь, когда впереди между холмами разведчики заметили двух удирающих орков, он остановил отряд и озабоченно поглядывал то на холмы, то на лорда, который, кажется, этого даже не замечал. Равнодушно поглаживал шею коня и высматривал башню, как будто уже мог разглядеть какие-то детали с такого-то расстояния.

Рядом переступила с ноги на ногу лошадь, качнулись ленты в гриве.

- Кто расскажет Айраутэ, пеняйте на себя! – зловеще пообещала Нинвен, обводя взглядом весь отряд сопровождения. - А если он ещё и родителям расскажет, я буду мстить вам вечно.

- Вот ещё, - беспечно, но неубедительно отмахнулся Айкале. - Делать больше нечего.