— Молчу, Свен, молчу! — вскинула руки я. — Просто я не галанийка, меня иначе воспитали, и именно за это тебе и нравлюсь.

— Понравишься больше, когда женственнее станешь и перестанешь перечить мужу. Если сказал: не пойдёшь, значит, не пойдёшь. Не хватало ещё потом тебя искать!

Попыталась выяснить значение женственности в понимании Свена. Оказалось, мне нужно стать попышнее, ходить в храм, учиться шить и вышивать, стать тише и скромнее, ну и ублажать мужа. Не только в спальне, но и в быту. Устал — помогла сапоги снять, накормила, воды нагрела. Захотелось черничного пирога — испекла. Не понравилось платье — отдала соседке.

И это ещё хорошо, у Свена родители умерли, а то бы пришлось им прислуживать. Безо всяких шуток. Как бы высоко ни вознеслась, свёкор и свекровь — боги.

Правила поведения не нравились, но придётся пойти на уступки. Свен ведь ради меня от ряда привычек отказался, а мне нужно парочку приобрести.

В общем-то ничего необычного. Обычная патриархальная семья. У меня, конечно, иные идеалы, но тут Галания, будь любезна.

Собственно, по дороге в столицу и началась моя истинная супружеская жизнь. Муж приходит на всё готовое, а ты организуй. Стирала, если надо, готовила, решала бытовые проблемы, тешила по ночам мужское самолюбие, а поутру, пока Свен ещё спал, бегала на кухню за завтраком.

Мужу нравилось.

Путешествовали мы, как и прежде, на одной лошади, в обнимку. Только теперь Свен не отмалчивался и что-нибудь рассказывал. Интересно, между прочим. О Галании, соседних странах. Обсуждали и мой мир — переходы-то длинные, заняться всё равно нечем. Вот и развлекались единственно доступным способом. Зато в голове Свена множились проекты. Такими темпами он самым богатым промышленником станет. И ничего, что в Галании заводов и фабрик не существует, Свен уже о железе и графите подумывал.

Пока ехали, уже иначе смотрела на мир, пыталась применить полученные знания. В частности, вести себя соответственно положению и сословию.

А ещё я познакомилась с Малыми Вратами. Раньше как-то не до того было, мысли совсем другое тревожило, а теперь насладилась всей полнотой ощущений. Статус имею. Защитник перед законом есть, в ведьмовстве и пособничестве не обвиняют, даже с государством по штрафам расплатилась. Андреас тоже не в тюрьме. Плохо, конечно, что в кабале, но идея с гостиницей должна помочь. Прислуга в Галании дешёвая, на первых порах можно с хозяином постоялого двора в долю войти, чтобы не покупать помещение. Лишь бы только Андреас согласился, а то с него станется не принять помощь от женщины, пусть даже нематериальную.

Хм, а ведь совсем о рыжем маге не думала. Закрутилась, вся в делах. А по ночам другой мужчина. И не противно мне с ним. Не особо приятно, но и не противно. Нехорошо как-то, но ничего поделать не могу. Как и с тем, что тепло его рук привычно, а под боком спокойно. Пока Свен рядом не ляжет, не засну.

Малые Врата — так тут называли локальные телепорты — оказались занятным аттракционом. Свен протаскивал через них не только меня, но и лошадь. Животному предварительно завязывали глаза, мне просто велели зажмуриться.

Ох, странные ощущения! Будто волна холодка и мурашки по коже.

Свен посмеивался над моими охами и заверял: никуда не затянет.

Столица встретила неприятным сюрпризом.

Мы как раз собирались к Магистру, я ещё мысленно сетовала, что неудачное время выбрали, и тут…

Нет, конечно, не факт, но настроение резко испортилось. А ведь я как раз придумала, как облегчить жизнь в такие дни, думала испытать.

Ладно, Ира, не дрейфь, ещё только утро!

Вечер тоже успокоения не принёс.

Обхватив голову руками, сидела за загородкой гостиничного номера и гадала, не ошиблась ли в расчётах. В итоге сорвалась на Свена, едва ли не в глаз дала, когда муж потянулся за лаской. Тот оторопело уставился, потирая скулу, даже дар речи потерял. Потом нашёлся-таки:

— Ты белены объелась? Андреаса своего будешь бить, а я не позволю!

Пришлось долго извиняться, прощения просить. И выслушивать долгую нудную лекцию на тему женского поведения. Свен даже пригрозил отправить на учёбу к Марции, если выкину ещё один фортель.

На себя ведь злилась. Свен-то что — он ведь не насиловал… Могла ведь тогда и коленом, и в тот же глаз, не стала ведь. Не с постным лицом лежала, очень даже поёрзала.

И в замке Скордео опять-таки пусть необдуманно, но согласилась дать. Не младенец, обязана знать о последствиях. Сама бы послала за мешочками служанку, а с мужем бы хоть в кости поиграла, пока та бегает.

Фортель я таки выкинула. Ровно через три дня, когда ожидания не оправдались. Глупо и дальше надеяться на чудо, когда до этого как часы.

Просто подошла и молча влепила мужу пощёчину. Нет, не на улице, без свидетелей, чтобы не позорить, и начала собирать вещи. Куда идти толком не знала, но очень хотелось уйти.

Разумом понимала — глупо, в случившемся и моя вина, однако ведь Свен тоже не ангелок. Мы заключали договор, он его нарушил. Значит, и я ничем магу не обязана. Пойду блудить, пусть на развод подаёт.

Буду скучать? Буду, только не желаю становиться пузатой госпожой Гилах!

Он мне ребёнка осознанно делал, как кобыле! Вот за это и пощёчина. Ладно бы случайно, после того же замка. Поплакала бы, поругала себя и тихонечко к ведьме пошла. И теперь пойду, мне «подарков судьбы» не нужно.

— Стоять! — Свен ухватил за руку и сжал так, что взвыла от боли. — Какая бешеная собака тебя искусала? Как приехали, сама не своя. А нам послезавтра в твой мир идти. Только, ей-ей, лучше рискну и пойду один, чем с…

Кажется, дальше следовало ругательство, но муж в последний момент раздумал обзывать. Просто цыкнул и дал подзатыльник. Несильный, в обучающих целях.

Попыталась вырваться — куда там, Свен и вторую руку перехватил. Всё, что могла, — это отвернуться. Не хотела смотреть мужу в глаза, боялась, догадается. А это всё, конец, на Землю точно не отпустит, только после рождения ребёнка, чтобы «якорь» образовался. С одной стороны, понимаю Свена. Если любишь, держишься обеими руками. С другой — за горло хватал липкий страх. Это в книгах и фильмах беременность — всегда радость, а в жизни очень часто трагедия. Даже если муж любящий, хороший, пусть и средневековый.

Старательно отворачивалась, а Свен так же старательно пытался заглянуть в глаза. В конце концов, не выдержал, ухватил за подбородок и развернул к себе. Но я и тут схитрила: глаза прикрыла.

— За что ты меня ударила? Я ничего не сделал.

Молчала.

Сделал, но никогда не узнаешь.

— Ира! — муж повысил голос. На эмоциях даже имя почти правильно выговорил, только чуть картавил.

Вздохнула и повинно опустила голову, благо Свен оставил подбородок в покое.

— Отпусти, пожалуйста! — тихо попросила я.

— К малайонцу? — чуть ли не рыкнул Свен.

На миг показалось — ударит, но нет, наоборот, выполнил просьбу, разжал пальцы.

Отважилась открыть глаза и встретилась с обвиняющим взглядом мужа. Он молчаливо обвинял в измене. Брови насупились, кадык подёргивался.

— Мне надо побыть одной, — осторожно начала объяснять я, стараясь уйти подальше от опасной темы. Причинять боль Свену не хотелось, хотя, наверное, проще было соврать про измену. Но не могла. Сердце то колотилось, как бешенное, то замирало. — Понимаешь, у женщин иногда такое случается.

— За что ты меня ударила? — упрямо повторил Свен. — Ты учила, этого нельзя делать без причины. Я сдерживался, когда даже поводы были, ты же посчитала нужным без повода.

— Повод есть, — чуть слышно ответила я, не вдаваясь в подробности. — Очень серьёзный, Свен. И дай мне уйти.

Попыталась отстранить мужа со своего пути, но маг даже не сдвинулся. Толкнула в грудь, сначала слабо, потом со всей силы — с тем же результатом.

Так, да? А я всё равно уйду. Возьму деньги и к ведьме.

Метнулась к обустроенному в кровати тайнику и принялась лихорадочно шарить рукой под тюфяком. Ничего! Неужели обокрали!