Вики и его друзья были как раз у него. Ну, тогда всё в порядке, подумала я и села в автобус. Придя домой, я приготовила поесть и вылизала весь дом, на что мне понадобился целый час. Потом спустилась в мрачную камеру и взяла вещи, чтобы развесить их в саду. Была чудесная погода, я взяла наушники с телефоном и устроилась на садовой скамеечке.

Когда я через пару часов вновь зашла в дом, мой мобильник снова завибрировал.

«Остаюсь сегодня с несколькими ребятами у Джейсона. К ужину не жди» — писала Вики. Вот это я называю настоящей дружбой, подумала я и налила полную кастрюлю воды. Джейсон должен сказать спасибо, что рядом с ним такие люди, как Вики, хотя я до сих пор не понимала, что они в нём нашли, что так им дорожили. Может быть, действительно, он так вёл себя только со мной, рассуждала я, готовя тушёное мясо.

«Если она сейчас же не заткнётся, то я её убью» — подумала я и открыла глаза. Проучив всю ночь напролёт, я была рада возможности спокойно выспаться и вот, снова этот грохот! Голос Вики доносился аж до второго этажа, а я, горя негодованием, вскочила с кровати. «Я её прикончу! Просто прикончу!» Так как в комнате было достаточно свежо – на ночь я оставила окно открытым, хотелось поспать на свежем воздухе – то я быстренько накинула халат, прежде чем спуститься вниз. Готовя уничижительную речь, я топала вниз по лестнице. И тут же остановилась, как вкопанная.

Прислонившись к стойке на кухне стояла Вики с дымящимся кофе в руках, а напротив неё – Джейсон. И это было бы не так страшно, если бы в прихожей у входа не находились два чемодана – чемоданы Джейсона. «О, Господи, нет!» — бесновалась я, возвращаясь в свою комнату. Почему она так со мной поступает? Как вообще ей могло прийти в голову, чтобы Джейсон переехал к нам? После всего, что случилось?! Должно быть, девушка почуяла моё настроение, потому что пошла ко мне, махая рукой и виновато улыбаясь.

— Кофе? — спросила кузина, протягивая мне чашку.

— Да уж тут надо что-то покрепче, — ответила я и взяла предложенный кофе.

— Ну, это же не навсегда. И я буду хорошо себя вести, — пообещал Джейсон. Я была всё ещё усталой и не могла выдавить из себя ни одной фальшивой улыбки или сделать вид, что верю во всё это.

— Он мне это обещал, — подмигивая, добавила Вики, но её смех сразу же исчез, как только она увидела выражение моего лица. Вики была почти покойником, и она это знала.

— Насколько это «не навсегда»? — съязвила я и сделала такой большой глоток, что обожгла язык.

— На месяц, может два, — ответил Джейсон.

Я аж поперхнулась. Слёзы выступили у меня на глаза, потому что горячий напиток обжог мне горло, и Вики пришлось похлопать меня по спине, чтобы я снова могла дышать. Ей и Джейсону было смешно, что это известие так на меня подействовало. Я подошла к раковине и выпила воды.

— К сожалению, ремонт займёт немало времени, и по состоянию здоровья мне необходимо подождать, пока в квартире снова можно будет жить, — объяснил Джейсон.

Мой взгляд совершенно ясно давал ему понять, что хотя мне и было всё доподлинно известно, это не меняло моего отношения к нему. Но парень пропустил мой взгляд мимо ушей и, удивительно, даже воздержался от комментариев.

— Я так полагаю, что могу занять комнату рядом с Клэр? — спросил он вместо этого и подхватил чемодан. Вики посмотрела на меня с сожалением, кивнула и пошла показывать Джейсону его новое жилище. Через десять минут кузина спустилась. Я восседала на софе и смотрела телевизор. Девушка присела рядышком и притихла, как побитая собака.

— Я что, совсем, да? — спросила Вики, украдкой смотря на меня.

Я провела рукой по волосам:

— Не говори ерунды. Ему негде жить, а ты его лучшая подруга. Я прекрасно понимаю, почему ты предложила ему свой дом.

Девушка рассмеялась.

— А что ты на самом деле думаешь?

Я искоса взглянула на неё.

— Что я его прибью, если он только попробует ко мне приблизиться.

— Я думаю, что это можно устроить, рыжик, — раздался голос Джейсона.

Ну, этого я и ожидала. Устроившись здесь, как у себя дома, совершенно по-хозяйски, парень спустился на нижний этаж и готовил вместе с нами завтрак: пока я жарила яйца, Джейсон приготовил булочки, а Вики накрыла на стол. Надо было отдать ему должное – он вёл себя безупречно. Джейсон не наблюдал за мной, не делал двусмысленные замечания и не подшучивал надо мной.

С другой стороны, его благоразумие могло объясняться тем, что рядом всё время была Вики.

— Ты не подашь мне нож? — спросила девушка, не глядя в мою сторону и придвигая тарелку.

Поскольку Вики не уточнила, к кому она обратилась с просьбой, мы с Джейсоном одновременно потянулись за ножами: я – к выдвижному ящику, он – к посудомоечной машине. Обернувшись к Вики, мы с Джейсоном обнаружили нелепость ситуации и уставились друг на друга. Я прищурила глаза. Уголки его губ дрогнули. Парень поставил свой нож обратно в машинку, а я свой протянула Вики. «Вот так-то!» — довольно подумала я.

Чем быстрее Джейсон поймёт, что его голос тут ничего не значит, тем лучше. Мы сели за стол и принялись за обильный завтрак. Вики пыталась затеять непринуждённую беседу. Я была благодарна, что она не втягивала меня и Джейсона в общий разговор, а обращалась поочерёдно то к нему, то ко мне. Так что я могла полностью насладиться своим завтраком, без наигранной светской беседы, и была удивлена, насколько свободно я могла себя вести. Ведь внутри меня происходило совершенно другое. Как мне вынести Джейсона эти два месяца? Он меня уже задолбал, хотя ещё ничего такого не сделал.

Уже одно его присутствие выводило меня из себя. Это что, болезнь? У меня, может, лихорадка Джейсона? Кроме того теперь надо постоянно следить, в чём ты выходишь из комнаты: я бы не хотела попасться ему на глаза в пижаме, а уж тем более в нижнем белье. Из-за этого идиота просто проблема на проблеме! Мой мобильник ожил, и на экране высветилось мамино лицо. Я пулей влетела на верхний этаж, в свою комнату, чтобы с ней поговорить. Ручаюсь, что она хотела сообщить, что собирается меня навестить.

Через час я спустилась и обнаружила, что Джейсон уже уехал в университет, а Вики как раз поливала цветы. Я была рада, что парень уехал, так как необходимо было кое что уладить. Вооружившись маркером, скотчем и блокнотом я направилась на кухню, написала листочки с нашими именами и открыла холодильник. Пока мы с Вики были только вдвоём, у нас не было необходимости разделять содержимое холодильника. Что касалось сладостей или снека, то мы редко выбирали для себя одно и то же. Теперь же, когда у нас поселился Джейсон, я хотела предотвратить похищение моих любимых пудингов и молочных вкусностей, поэтому временно разделила холодильник на три части – каждый ящик с именем. Когда же Вики зашла на кухню с пустым кувшином и увидела моё изобретение, то громко рассмеялась.

— Ты же это не всерьёз, надеюсь?

Довольная, я оглядела свой труд и закрыла холодильник.

— Ещё как всерьёз! Я не допущу, чтобы эта скотина сожрала мои пудинги. У меня вообще нет никакого желания делить с ним мою еду.

Вики покачала головой и поставила кувшин.

— Порой ты совершенно невыносима. Я имею в виду, что ты не должна так неистово его ненавидеть.

Я удивлённо вскинула брови и взяла один пудинг из холодильника.

— Это что, шутка? Если бы я только могла, то прибила бы эту заносчивую задницу. Да не хочется остаток жизни провести за решёткой.

Я дохлебала свой пудинг, и мы с Вики отправились на её машине на мойку. А потом уж прямиком в университет. Мы как раз бежали через большой луг, когда увидели Тейлора, шедшего нам навстречу. И как только я его увидела, вдруг поняла, что ушла с его игры даже с ним не попрощавшись, и с того раза я его больше и не видела. Неужели он на меня сердится? Больше всего мне хотелось это узнать.