— Полчаса? У меня ощущение словно на меня упал дом, — устало сказал Саша. — Может, сделаем перерыв на несколько дней?

— Несколько дней? Мы и так потеряли три дня, пока ты был в отключке. Так что жду тебя в столовой через полчаса, тебе нужно поесть перед тренировкой.

— Три дня? — воскликнул Лайт. Только сейчас он почувствовал, как сильно хочет есть.

Ти'кей улыбнулся и вышел из комнаты.

— Скажи мне, Мо. Тебе не наскучила такая жизнь? Разве ты не скучаешь по старым временам? — спросил у бармена Лекс. Он сидел в таверне «У Мо» и пил черный кофе.

— Нет, Лекс, — Мо как всегда стоял за стойкой и протирал стаканы. — Из всех нас, лишь ты один до сих пор не выпускаешь из рук оружие. Даже Фокс лишь руководит Орденом, но никогда не берется за заказы сам. Неужели и тебе не хочется спокойной жизни?

— Я пытался, — пожал плечами Лекс и отпил кофе.

— Кстати о Фоксе, — сказал бармен, указывая головой в сторону входной двери.

Повернувшись в сторону выхода, Лекс увидел заходящего в бар волка. Фокс прошел и сел за излюбленный стол в углу бара, на который толком не падал свет.

— Ром и виски, Мо, — сказал Лекс. — Пора уладить кое-какие дела.

Лекс прошел к столу, за которым сидел Фокс, сел напротив него и закинул ноги на стол. К ним тут же подошла молоденькая официантка и поставила на стол два стакана. Лекс поблагодарил ее кивком.

— Знаешь, чего я не понимаю Фокс? — спросил Лекс, делая глоток черного напитка. — С каких это пор ты начал снабжать людей ложной информацией?

— О чем это ты, Лекс? — непринужденно спросил Фокс.

— Я два года потратил на то что бы добраться до мест, на которые ты мне указал и понять, что там ничего нет. Ни частей амулета, ни Стражей. Абсолютная пустота.

— Лекс, я назвал тебе места, которые были указаны в манускрипте Адвэна. И, если там ничего нет, значит, там побывал кто-то до тебя.

— Ты хочешь сказать, что есть еще кто-то кроме меня кто может одолеть Стражей? — улыбнулся Лекс, закуривая сигарету.

— Мой милый друг, твоя самооценка как всегда выше самого солнца. Но у меня есть хорошие новости. Я определил еще одно место, где находиться часть амулета.

— Блохастый, не стоит меня дурить. Где уверенность в том, что это место опять не окажется пустышкой?

— Во-первых, до туда всего три недели пути, так что тебе не составит труда проверить его.

— А во-вторых? — недоверчиво спросил Лекс.

— А во-вторых, замок, в котором находится часть амулета, находится на Ведьмином холме. Так что за прошедшие несколько десятилетий туда навряд-ли кто-нибудь совался. А значит, часть амулета Адвэна находится до сих пор там.

— Ненавижу ведьм, — сказал Лекс, после чего, осушив свой стакан и затянувшись сигаретой, встал из-за стола. Сделав шаг к выходу, он обернулся и посмотрел на Фокса. — Как там Лайт?

— Отлично. Делает успехи. На днях он отправляется на свое первое задание. И если он его выполнит, то получит метку Розы и станет полноправным членом Ордена.

Ничего не ответив, Лекс вышел из бара. Ему предстоял нелегкий путь. У Ведьминого холма была очень дурная слава. Многие десятилетия назад там жили ведьмы и ведьмаки. Это были единственные существа в Лэйноре, которые постигли всю суть магии. Люди всегда обращались к ним в трудные времена. Но потом что-то произошло. Прекрасный холм, окруженный невероятной красоты лесом, начал словно умирать и загнивать. И любой человек, осмелившийся отправиться на Холм, больше никогда оттуда не возвращался. Никто так и не знает, что произошло в этом прекрасном месте, но с тех пор оно считалось проклятым, и люди обходили его за километр стороной.

Засунув руки в карманы своего плаща, и как всегда дымя сигаретой Лекс покинул Кулу'арах. Он шел навстречу новым сражением и скоро он еще на один шаг приблизится к тайне Адвэна. К тайне, которая поможет вернуть Корвуса.

Здесь царили тьма и тишина. Ветви мертвых деревьев, обнявшись словно влюбленные, не пропускали ни одного луча света. Тут не пели птицы, не стрекотали насекомые, и тут не было животных. Это был мертвый лес. Во всех смыслах этого слова. Люди обходили Ведьмин лес стороной. А если появлялся какой-нибудь смельчак, заходивший в лес, то он не возвращался оттуда. Он просто сходил с ума от этой мертвой тишины.

Даже Лекс чувствовал себя не в своей тарелке. Эта тишина, она давила со всех сторон и сводила с ума. Пробираясь по лесу, Лекс напевал какую-то мелодию, чтобы хоть как-то развеять эту мертвую тишину.

Лекс резко остановился и положил руки на косы, так как заметил какое-то движение справа от себя. Приглядевшись в темноту, он увидел человека бредущего по лесу. Он шаркал ногами по земле и словно не замечал ничего вокруг.

— Эй! — позвал его Лекс. Но человек, словно не слышал его, и продолжал идти вперед.

Лекс догнал его и развернул лицом к себе. Он увидел лишь его пустые глаза, которые словно смотрели сквозь него. Это был простой человек. От него не «пахло» порождением. Но что он тут делает? Неужели это один из пропавших в этом лесу людей?

Вдруг лицо парня исказилось, и он истошно завопил. От неожиданности Лекс оттолкнул его, но, даже упав, он не переставал вопить. Этот вопль словно заполнил всю округу. И тут похожий вопль раздался по всему лесу. Обернувшись, Лекс увидел, как толпа людей бежит на него. Он знал, что это не порождения. Скорее всего, это люди, которые пропали в этом лесу. Но что с ними случилось? Времени, искать ответ на этот вопрос, не было. Но и убить этих людей Лекс не мог. У каждого есть свои принципы. У Лекса был принцип — не убивать невинных. Но были ли эти люди невиновны? Да что же здесь происходит? Лекс впервые растерялся. Впервые он не знал что делать. Наверное, это все магия леса. Это она так действует на него. Другого объяснения того, что с ним происходит, нет.

Лекс бросился бежать. Впервые в своей жизни он убегал. Он бежал по лесу в сторону замка ведьм.

— Раз, два, три! Выходи из круга ты! — Элия шла вприпрыжку по мезонину холла замка. Тут большие створчатые двери, ведущие из замка, резко распахнулись, и в замок влетел человек в красном плаще.

Приземлившись на спину, Лекс тут же сделал кувырок назад и встал. Он медленно двинулся к дверям замка.

— Хм, — ухмыльнулся Лекс, видя как люди, преследовавшие его, не могут покинуть границу леса. Их словно останавливала невидимая стена.

— Я смотрю, тебя напугали наши сторожевые песики? — услышал он за спиной.

— Да я чуть не обос… — Лекс осекся, увидев вместо Стража маленькую девочку лет десяти. — Девочка, а твои родители дома?

— Раз, два, три! Умрешь сегодня, ты! — после этих слов у девочки в руках появился большой молот, и она, прыгнув с мезонина, направила его на Лекса.

Лекс в последний момент успел сделать прыжок назад. И как раз вовремя, так как через секунду в то место, где он стоял, молот Элии вошел в бетонный пол наполовину.

— Он не тяжеловат для тебя? — с ухмылкой спросил Лекс, указывая на здоровый молот в руках у маленькой девочки.

Молот был в виде большого цилиндра в половину роста Элии, рукоять молота была метр длиной и увенчана такими же символами, как и сам, молот.

— Раз мишутка, два мишутка! Вот и кончилась игра! — Элия нанесла быстрый удар молотом справа. Лишь чудом Лекс успел блокировать удар своими косами скрещенными крест-накрест. Но удар был настолько силен, что Лекс отлетел к стене. Ударившись о стену, он устоял на ногах.

— А ты довольно таки сильна, — сказал Лекс, прохрустев шеей. — Качаешься?

— Ты нарываешься, парень, — сказала Элия закинув молот на плечо. — Зачем ты ворвался в мой дом? Надеялся спастись от «песиков»?

— От «песиков»? Ты про этих несчастных людей, которые пропали в этом лесу? — сказал Лекс, закуривая сигарету. — Значит гибель ведьм и проклятие этого места твоих рук дело?