Она открыла рот, намереваясь задать очередной вопрос, но ее опередил стон. Я повернулась на звук и увидела скорчившегося на полу Кристиана. Закатила глаза и вздохнула - я ведь предупреждала.

- Живой? - подойдя к демону, склонилась над ним.

- Уйди, - прохрипел он, устремляя на меня злющие, с пылающим алым зрачком, глаза. - Пока я не пришел в себя.

- Надо же, какой грозный, - я уселась на диван, глядя на него. - А я ведь предупреждала, что так и будет. Кто виноват?

Ответом мне было невнятное бормотание.

Господи, ну почему некоторые демоны считают себя самыми умными? Я согласна, не все так реагируют, примерно треть испытывает дискомфорт. Но Кристиан... каким идиотом надо быть, чтобы не понимать последствий звучания хоралов?

- Проявлю свою доброту, - сказала я, после пяти минут созерцания бледного демона, все еще не пришедшего в себя. - Но учти - попробуешь сделать мне больно, я стану очень злым ангелом и тебе будет еще хуже.

Он снова что-то пробормотал себе под нос. Вроде бы выругался, причем, не самыми цензурными словами. Да ну и пусть.

Я опустилась на колени рядом с ним и аккуратно коснулась пальцами его виском, ощутив, как под кожей бьет горячий, будто раскаленная лава, пульс. Видимо, я все же переборщила с магией. Или же он слабее, чем кажется. Хотя я не могла ошибиться. Мы с ним примерно равны и он не должен был так остро реагировать на мои умения. Ладно, философствовать буду потом.

Сосредоточившись на пульсации, я прикрыла глаза и принялась забирать из его тела боль и огонь, в который превратились искры моего света. Это было непросто, учитывая, кем являлся мой... пациент, но я не сдавалась. Жидкий огонь, перетекавший в мои пальцы, причинял мне боль, но я стоически терпела. И, только когда под его кожей разлилась прохлада, я убрала руки от лица Кристиана и открыла глаза.

- Теперь лучше? - поинтересовалась я, видя, как его глаза становятся зелеными.

- Намного, - дворецкий легко поднялся на ноги. А потом, как настоящий английский джентльмен, подал мне руку. Я только насмешливо фыркнула, и сама поднялась с колен. Однако пол подо мной почему-то качнулся и мне пришлось ухватиться за первое, что попалось под руку. К несчастью, этим самым оказались плечи демона.

- Кто-то перемагичил? - он насмешливо на меня смотрел.

- А все потому, что кто-то весьма твердолобый предпочел попасть под магию ангела, а не остаться в безопасном месте, - привычно огрызнулась я, отлипая от него и чувствуя в ногах слабость.

- Я не просил тебя о лечении.

- Кристиан, - я закатила глаза и тут же об этом пожалела - комната заплясала в темпе ирландской джиги. - Как ты думаешь, мы смогли бы объяснить прислуге твое состояние и демонические глаза? Да сюда уже через час примчался бы весь епископат - изгонять демона.

- Мисс Мелани, вы в порядке? - ох, леди, как же не вовремя вы очнулись.

- Да, просто небольшая слабость, - я улыбнулась. - Скоро пройдет. Если вы не возражаете, я бы ненадолго прилегла.

- Конечно. Кристиан, проводи мисс.

- Не стоит. - Нет, премного благодарю. Компания демона меня сейчас вообще ни к чему.

- Но вы на ногах не стоите, - настаивала баронесса Стентиннон.

Вот именно поэтому я и обойдусь без заботы вашего дворецкого. Хватит с меня на сегодня демонов.

Однако, как выяснилось, у Кристиана были совсем иные планы.

- Как прикажете, госпожа, - сказал он и повернулся ко мне. На чувственных губах заиграла двусмысленная ухмылка, отчего мне захотелось его ударить.

- Только попробуй выкинуть какой-нибудь трюк, - предупредила я его. - И тогда на полу будет лежать двое. Точнее, ты точно будешь лежать, а я - ползти в сторону своей комнаты.

- Успокойся, Мелани, - его дыхание шевельнуло локон моих волос. - Пока что я не собираюсь тебя убивать.

Очень обнадеживает. Вот только почему я тебе не верю?

Смерив его высокомерным взглядом, я направилась к выходу из кабинета. И почти сразу поняла, что переоценила свои силы. Ноги, ранее казавшиеся мне ватными, а теперь - сделанными из желе, подкосились и, если бы не реакция Кристиана, я бы точно встретилась с полом. Затылком.

- Мисс Мелани, позвольте моему дворецкому проводить вас, - теперь в голосе аристократки звучал металл.

Как будто я сама смогу дойти. Скорее уж, доползти, вызывая при этом недоумение у прислуги.

- Благодарю, леди Габриэлла.

Старательно скрывая самодовольство, этот болван легко, словно я ничего не весила, подхватил меня на руки и выскользнул за дверь. Хотя, учитывая его силу, я и так ничего не весила.

- Я предупредила, - сверля его глазами, проговорила я. - Дважды я не повторяю.

- Не трясись, Пушинка, - он усмехнулся. - Я же сказал - пока что в мои планы твоя смерть не входит.

- Кто и когда верит тебе? Хотя не отвечай - люди всегда верили.

- Сколько сарказма, - он ухмыльнулся. - Тебе не идет. Ангелы должны быть милосердны и полны сострадания.

- Знаешь, демон, я уже жалею, что исцелила тебя. Но легко могу это исправить, - я скрестила руки на груди.

- Благодарю, но нет. Я предпочитаю любоваться твоими красивыми глазами, держа тебя в руках, Пушинка.

- Я не пушинка. И не смей меня так называть.

- Разве? А как же твой ангельский облик, который я увидел, пока ты занималась волшбой? Жаль только, что от крыльев ничего не осталось.

Я пристально посмотрела в зеленые глаза, источавшие насмешку. В груди разгоралось жгучее желание ударить хоралами, заставить корчится на ковре коридора в невыносимых судорогах, с искаженным лицом, сквозь которое проступает его истинное лицо. Но сдержалась - я и так не была уверена, что никто не почует магию ангела.

На мой взгляд дворецкий ответил приподнятой бровью. Остаток пути до моей комнаты мы молчали.

- Ваши покои, - растворяя дверь, иронично сказал он. - Жаль только, что меня не приглашают остаться.

- Благодарю, но я не нуждаюсь в сомнительном компаньоне, который будет делить со мной кровать, - не осталась я в долгу.

- Когда ты злишься, Мелани, то становишься просто невероятно притягательной, - его губы коснулись моей скулы, отчего я содрогнулась от возмущения и омерзения. - Очень соблазнительной.

Ответом ему была оглушительная затрещина. Демон отпрянул, едва не уронив меня, а потом впился в мое лицо злобный взглядом.

- Если у тебя зачесалось, в поместье полно смазливых девчонок, - ядовито ответила я. - А теперь, будь хорошим мальчиком, поставь меня на пол. Иначе ты знаешь, что я могу сделать.

- Стерва, - процедил он, небрежно бросая меня на кровать и потирая заалевшую щеку.

- Самовлюбленный недоумок, - мило улыбнулась я. - Спасибо, что помог добраться. А теперь я бы хотела остаться одна.

Кристиан смерил меня ненавидящим взглядом и вышел, хлопнув дверью. Я засмеялась и, не вставая с кровати, заперла ее. Теперь можно было подумать и об отдыхе.

ГЛАВА 4.

"Визитер"

После того, как я навесила на леди Габриэллу маячок, демон несколько дней был на меня весьма зол. Я довольно часто ловила на себе взгляд зеленых глаз, в которых ясно читалось желание уничтожить меня наиболее мучительным способом, но в ответ только мило улыбалась. Мне нравилось дразнить Кристиана, при этом понимая, что ничего мне не будет. Пока у нас обоих есть общие интересы, я могу хоть на голове у него танцевать (разумеется, в переносном смысле). Но потом, когда миссия будет завершена, он за все на мне отыграется. Или постарается отыграться. Недаром же демоны славятся своей злопамятностью. Впрочем, я тоже не подарочек. И прекрасно осознаю последствия своих поступков. Другое дело, что я не могу удержаться от искушения подергать связанного тигра за усы и наступить ему на хвост.

Кристиан стоически терпел мои выходки, которые, надо признать, были далеко не безобидны. Впрочем, при баронессе я вела себя вполне прилично, как и подобает той, что в данный момент является родственницей хозяйки поместья. Но вот стоило нам столкнуться тет-а-тет...