Лестер (с картой в руке наклоняется над Тушмаловой). Мисс Тушмалова! Мисс Мариам Тушмалова! Вчера вы сказали нам, что путь к Хрустальным пещерам ведет через ущелье Бохдо. Когда тропа по карнизу ущелья доходит до водопада, итти нужно направо или прямо? Отвечайте!
Тушмалова молчит. По знаку Лестера Имасима включает на доске еще один рубильник. Жужжание мотора усиливается, дрожат стрелки приборов.
Эйвери. Довольно!
Лестер (снова наклоняется над Тушмаловой). Ваша воля разбита. Ваш мозг подчиняется нам. Дорога от водопада к Хрустальным пещерам, отвечайте, направо или прямо?
Тушмалова молчит.
Имасима. Она заговорит, профессор. Через пять минут начнет действовать хормолофил. Я ввел ей в мозговые полости еще две унции раствора.
Эйвери. Еще две унции! Что вы сделали? Теперь, если она даже останется в живых, то все равно навсегда потеряет память
Лестер. Какое вам дело до ее памяти! Вы говорите, Имасима, пять минут? Подождем. Выключайте.
Имасима опускает рубильник, жужжание мотора замирает, и в аппарате медленно гаснут лампы.
Мы теряем четвертый день. Необходимо выяснить сегодня - в состоянии она указать нам путь по точным приметам или придется тащить ее с собой на ту сторону границы. (Шагает к изваянию Будды и обратно.)
Эйвери (повернув голову, снизу, ненавидящими глазами следит за Лестером). Вы нигде ничего не добьетесь от нее. Вот увидите - ничего!
Лестер. Вы так уверены в провале собственного изобретения?
Эйвери. Но вы пытаетесь использовать мое изобретение, мои еще несовершенные опыты... ради дикого и гнусного насилия! И каким методом! Ваш метод ненаучен и отвратителен, Лестер! Палач средневековой инквизиции был больше физиологом, чем вы!
Лестер. Придержите язык, уважаемый Эйвери. Придержите. Мы с вами находимся не в конференц-зале Пенсильванского университета, а в сердце Азии, на дикой окраине Китая! Я здесь руководитель научной экспедиции, а ваше дело - только подчиняться!
Эйвери. Научной экспедиции? Не упоминайте о науке, Лестер. Это чистое слово не для вашего языка.
Лестер. Включайте!
Вновь зажужжал мотор, и загорелись красные лампы.
Имасима. Двести двадцать... Двести сорок... Эс - даблью, це - аш.
Лестер (глухо повторяет). Це - аш... (Смотрит на экран.) А-а, контримпульсы начинают бледнеть!
Эйвери. Это чудовищный наркоз...
Лестер. Но вы утверждали...
Эйвери. Я вел испытания только на собаках, Лестер...
Лестер (Имасиме). Пульс?
Имасима (слушает сердце Тушмаловой, глядя на часы. С жестком досады вырывает резиновые трубки из своих ушей). Начались перебои. Но ничего, у нее молодое сердце.
Лестер (наклоняется над изголовьем). Мисс Мариам! Слушайте и отвечайте. Тропа по карнизу ущелья Бохдо доходит до водопада. Слева - неприступный отвес. Куда следует двигаться дальше - направо или прямо? Отвечайте.
Тушмалова молчит.
Эйвери (с жестом радости). Смотрите, контримпульсы снова появились!
Лестер (мрачно смотрит на экран). Да. Все еще не удается разорвать кольцо...
Имасима. Кажется, мне пришла в голову счастливая мысль. Позвольте, я попробую задать вопрос.
Лестер. Вы? Ну, пробуйте...
Имасима (подходит к изголовью Тушмаловой, наклоняется и начинает говорить медленно, каким-то чревовещающим голосом, как будто идущим издалека). Товарищ Тушмалова! Товарищ Тушмалова! Это говорю - я, ваш друг профессор Северин! Слышите ли вы меня?
Пауза. Дрожь пробегает по телу Тушмаловой, но глава ее не открываются.
Я - Северин! Вы живы? Мы получили сведения о вашей смерти, но мы не хотим верить.
Тушмалова. Да, да, я еще жива... Это действительно вы?! Вадим Ильич, где вы?
Имасима. Я говорю с вами по радио. Я слышу вас!
Тушмалова. Я тоже слышу...
Имасима. Где вы находитесь сейчас?
Тушмалова. Недавно меня провозили через Кашмир... Индия... Где я сейчас не знаю...
Имасима. Что делают с вами?
Тушмалова. Они держат меня в состоянии какого-то странного полусна... Это, кажется, новое изобретение Эйвери... Они стараются разбить мою волю... Я еще сопротивляюсь... но мне очень трудно... тяжело...
Имасима. Держитесь и ждите помощи... вас скоро освободят... (Обменивается .взглядом с восхищенным Лестером.)
Лестер что-то быстро шепчет на ухо Имасиме. Эйвери, поднявшись, с огромным волнением следит за ними.
Имасима. Тушмалова! Вы еще слышите меня?
Тушмалова. Слышу... Я буду ждать... Вадим Ильич, где Берлога? Где моя карта? Верите ли вы, что мы нашли джи-тшау? Удалось ли вам обнаружить экаиод?
Имасима. Да, да! Все ваши наблюдения правильны. Но нам необходимо достать еще несколько экземпляров этого растения. Берлога погиб во время обвала. Ваша карта исчезла. Пока не кончилась наша связь, скорей говорите, как достигнуть Хрустальных пещер? Какой путь из ущелья Бохдо? Скорее!
Тушмалова. Хорошо... Слушайте... Козья тропа доведет вас до водопада... дальше...
Лестер хватает карту. Неожиданно Эйвери бросается к нему.
Эйвери. Довольно! Прекратите! Это...
Лестер. Тш-ш-ш! (Шопотом.) Назад! Ну! Помните - ваши дети...
Эйвери медленно отступает.
Имасима (делает яростный жест в сторону Эйвери). Нас опять прерывают... Торопитесь. От водопада - дальше?..
Тушмалова Налево... и - вверх...
Имасима. Но там по карте - отвесные скалы...
Тушмалова. Да... трудный подъем... но выше - стена красного мрамора... там растет большая тяньшанская ель... мимо нее... пройти по гребню стены... по гребню - около ста метров...
Имасима. И дальше? Куда - вы помните?
Тушмалова. Направление северо-восток... Спуск в пещеру скрыт... там нависла скала... Мы оставили ориентиры... (Слабым голосом.) Ищите...
Имасима. Какие ориентиры? Говорите!
Тушмалова. Не помню... не помню...
Молчание.
Имасима (берет ее руку, ищет пульс, бежит к доске и сбрасывает рубильники). Сердце! (Бежит обратно к Тушмаловой.)
Лестер. Да, да, мы слишком увлеклись...
Эйвери. Убили?!
Лестер. Идите к черту! Имасима, скорее грелки, инъекции, все средства! Она еще должна жить!
Имасима. Сейчас... сейчас... Та-ак... У нее сильный организм, и я уверен... (Хлопочет над Тушмаловой.)
Лестер. Уже лучше... Ничего... Но вы блестящую штуку придумали, Имасима! Это чисто азиатский трюк!
