А ведь он так хорошо справлялся. Он так давно не думал о нем. О Магнусе. Его Магнусе.

Алек так давно привык к мысли, что в этой Вселенной его возлюбленный по-любому окажется по другую сторону и уж точно не будет относится к нему не так, как другие демоны, не говоря уже о каких-то отношениях или помощи, что сейчас он чувствует только злость на судьбу. Неужели они не могли не встретиться здесь, в этом чертовом идиотском мире? Видимо, это было бы слишком легко.

— Магнус, что ты… — начинает Рафаэль, и его холодное ледяное лицо остается таким же непроницаемым, хотя Алек уверен, что и он ощущает потоки силы, исходящие от своего… товарища.

— Рафаэль, и тебе не хворать, — здоровается Магнус, мигом оказываясь около них, демонстративно снимая в приветствие фетровую шляпу. Алек не может мысленно не ухмыльнуться. Очевидно, даже будучи демоном, Магнус не в силах перестать уделять столько внимания своему гардеробу. — Я тут услышал, что ты собираешь выставить на аукцион нечто особенное, и решил заглянуть пораньше, так, на всякий случай, — его голос льется рекой, нежный и мелодичный, и просто до ужаса легко поверить, что это абсолютно нормальный мир, и любовь всей его жизни не пришла сюда, чтобы пообрывать его крылья первым. Алек стоит, опустив взгляд, но почувствовав движение рядом, приподнимает голову, и оказывается в плену как всегда прекрасных кошачьи глаз Магнуса.

— Восхитительно! — восторгается тот, и даже хлопает в ладоши от радости. — Теперь я вижу, в чем весь переполох.

Рафаэль закатывает глаза и бурчит себе что-то под нос на непонятном языке, а потом раздраженно смотрит на Магнуса.

— Нет, не видишь, его крылья спрятаны, — вредно сообщает он, и Магнус останавливается, недоуменно переводя взгляд на него.

— Ах, крылья, и как я мог забыть, — протягивает он. — Впрочем, неудивительно, он и сам выглядит, как самый прекрасный на свете ангел. Уверен, что так и есть! — Магнус ничуть не смущен и полон энтузиазма, и этим раздражает Рафаэля еще больше.

— Dios, и зачем ты приперся? Я думал, у тебя и так полно забот, Бейн, — ворчливо произносит он.

— Ну как же, зачем. Я пришел сделать покупку. Продай его мне, — легко пожимает плечами Магнус, и Рафаэль резко вскидывает голову, впиваясь в него острым взглядом.

Алек стоит, только и успевая следить за их разговором. Он прекрасно знает, что оба они чрезвычайно сильны, да и вообще он на вражеской территории, поэтому даже не пытается продумать план побега или попытаться напасть на кого-то. Только вот слова про аукцион неутешительны, и Алек даже не знает, как реагировать на то, что Магнус хочет выкупить его.

Сами аукционы безобразны и отвратительны. На них продают пленных ангелов, их крылья, и просто отдельные перья, соревнуясь при этом, предлагая заоблачные цены, только ради того, чтобы завоевать авторитет. Неизвестно, кто тебя купит и что он будет с тобой делать. К тому же, очевидно, Рафаэлю нужны либо деньги, либо что-то еще, но вот что будет, если его купит тот же Джонатан?

Алека передергивает и, хотя он подозревает, что и близко не хочет попасть к Магнусу, этот вариант все же лучше прежнего.

Ангел настолько глубоко уходит в свои размышления, что даже пропускает часть продолжившегося диалога и приходит в себя только когда Рафаэль неохотно начинается соглашаться с Магнусом.

— Давай же, amigo, я знаю, что тебе нужно, а ты знаешь, сколько у меня всего полезного. Кто еще сможет предложить тебе большую ценность? Да никто, сам подумай. Не упускай шанса, — голос Магнуса звучит льстиво и обворожительно, и даже Рафаэль немного смягчается, наконец уступая.

— Ладно, никакого аукциона. Он твой. Но я хочу свою оплату сегодня же, — требует он.

— И ты получишь ее, — соглашается Магнус и поворачивается к Алеку. Он хищно улыбается и протягивает руку. Алеку совсем, ну просто совсем не нравится все происходящее, но его никто особо и не спрашивает, поэтому он просто принимает руку, зарабатывая этим удивленные взгляды от демонов, и через секунду они уже оказываются в доме. Теперь уже их доме.

***

Алек проводит у Магнуса целых три дня, и демон не предпринимает вообще никаких попыток сделать что-то ужасное. Он кормит его, разрешает отсыпаться и даже заставляет переодеться в одежду светлых цветов (Алек категорически не согласен, но его быстро затыкают одним только убийственным взглядом и предостерегающим взмахом руки).

Алек старается не рыпаться.

Он не питает никаких иллюзий по поводу этого мира, и уверен, что пусть это и Магнус, но он не может вот так внезапно влюбиться в ангела и пойти наперекор всем своим многолетним привычкам и традициям. Магнус готовит его для чего-то, и Алек пытается вычислить для чего именно, но это весьма затруднительно, да и сам Магнус не особо разговорчив на эту тему.

Конечно, Магнус это Магнус во всех Вселенных, поэтому даже здесь у него остались привычные прозвища и небрежно ласковый тон для Алека. Вот только тут он не такой уж и искренний, а скорее, привычный. Уж кто, как не Алек, разбирается в этом.

— Ангелочек, подойди сюда, — раздается голос Магнуса из гостиной как раз в момент, когда Алек начинает думать о нем.

Алек идет к нему, не боясь. Но и восторга он тоже не чувствует. Да и как почувствовать что-то светлое, когда этот дом настолько пронизан всевозможными чарами и заклятиями, что стоит только Алеку попытаться сделать шаг в сторону запрещенного кабинета или вообще выхода, как от него останутся лишь одни крылья средней прожарки?

— Так, стань сюда, к окну, — командует Магнус, подпихивая Алека в нужном направлении. — Не шевелись.

— Я тебе не игрушка, — сквозь зубы рычит Алек, недовольно скрестив руки на груди, но оставшись стоять на указанном месте.

— Разве ты еще не понял, милый? — немного удивленно протягивает Магнуса, заглядывая Алеку в глаза в поисках ответа. — Ты не просто моя игрушка, ты моя собственность.

Кривая улыбка и хищный блеск в глазах Магнуса не дают и шанса усомниться в этом, и Алек старательно пытается не думать о том, что в последний раз слышал эти слова от него совсем в другом контексте. И они обладали совсем другим значением.

Уже привычное чувство тошноты и слабости поднимается вверх по телу Алека, и в этот раз он не может побороть его. Ничего из этого. Он в полной, абсолютной, нескончаемой растерянности. С одной стороны, этот Магнус — не его, у них нет прошлого, да и будущего точно. Этот Магнус самый настоящий демон, и то, что он еще не тронул Алека только дело времени. С другой стороны, смотря правде в глаза… сможет ли Алек хотя бы попытаться как-то напасть на него, побороть, или хуже того, убить? Определенно нет.

Если бы тут, например, был кто-то из его семьи, и Магнус бы решил попытаться убить их на глазах у Алека, тогда да, вполне вероятно, что он бы и смог навредить ему. Но сейчас, ради самого себя, когда ему в любом случае некуда бежать? Глупо, бессмысленно, нерационально. Алек заебался жить в этом мире. Он просто чертовски, немыслимо устал. Пошло оно все к черту.

Лишь бы Иззи с Максом были в безопасности.

(Как будто такое возможно.)

Щелчки пальцев перед его самым носом выводят Алека из раздумий, и он непонимающе глядит на усмехающегося Магнуса.

— Все, ангелочек, я снял все мерки. Не забывай дышать, — ехидно добавляет демон.

— Мерки? — только и удается выдавить Алеку, совершенно сбитому с толку из-за резко свалившейся ему на голову реальности.

— Да, мерки. Мое главное украшение праздника не может ходить в чем попало, будет слишком много важных гостей, — снисходительно поясняет Магнус, с довольным хмыком проводя руками по телу несопротивляющегося ангела.

До Алека наконец доходит, в чем дело.

Магнус решил использовать его, как декор. Как дорогой, изысканный выставочный экспонат. Устроить прием, привлечь выгодных для его хуй-знает-каких-демонских-дел людей, похвастаться им, возможно, даже дать потрогать его крылья или продать пару перышек, прилюдно выдернутых прямо на месте.