Не дрогнула на мою истерику.

— Я, Маша, мешать не буду. Просто приехала посмотреть. Пойми, мне тоже нелегко быть в неведении.

Значит, специально приехала! Как же нашла-то? Как я ее ненавижу. Сколько в ней силы! Я всю жизнь из кожи лезу, лезу, а она… А она вот такая, как есть. Не кривляется, не украшается. Стержень в ней какой-то. Стержень, блин! Палка дубовая! С виду простая, обычная, а идет по жизни уверенно. У нее и половины того нет, что у меня, а я ей в глаза все время заглядываю. Что это? И за Сережей она никогда не бегала, не оригинальничала. Просто полюбила и приняла, а он и прирос. Не отодрать! И ее принял, как есть. Без брюликов, без косметологов, да еще с двумя детьми в довесок. Я не могу этого понять. Не могу!

— Если можно, — спокойно продолжала она, — мне бы хотелось встретиться с Сергеем. Просто увидеть, и все. Давления и соплей на груди не будет, я тебе обещаю.

Это я и без тебя знаю. Вы посидите в ресторанчике, воспитанно поговорите ни о чем и ты гордо уедешь. Ты, конечно, будешь плакать по ночам в подушку, но кто это заметит?

И ты потом проживешь без него. Вряд ли счастливо. Но проживешь.

Что делать? Вдруг Сережа увидит ее, все вспомнит — и ку-ку? А я умру без него. Но и отказать ей я не могу — слишком глупо.

— Хорошо, — решилась я. Глупости делаю, глупости! — Давайте завтра где-нибудь вместе поужинаем.

На слово «вместе» у нее чуть-чуть, ну самую малость, дрогнула бровь. И все. Никаких ненужных вопросов.

— Хорошо. Мне этого будет достаточно. Я уверяю тебя, ничего ненужного я не сделаю.

Я верю тебе, Вика, лишнее делала бы на твоем месте я, а ты — нет. Дура ты, Вика! А они похожи с Безугловым. Психикой. Эз ис, как говорят в Америке. Такие, как есть.

— Я оставлю тебе свой телефон. Позвони мне вечером, и мы договоримся назавтра. — Она написала цифры на листочке и поднялась. Без суеты. А кофе так и не попила. Так же без суеты натянула перчатки, подхватила сумку и ушла. Ну почему, почему я так не умею? Кто она? Простая Вика. А ведет себя как королева Англии. Откуда это берется? Где такому учат?

Я сидела совершенно опустошенная и думала, как быть. Сто процентов, если я ей не позвоню сегодня, она больше не проявится. Уедет без последнего «прости». Это в ее стиле: убедилась, что Сережа под паровоз не угодил, а просто бросил ее к чертовой матери, — пора и честь знать. А мало ли как дальше в жизни сложится? Мир — тесен. Еще кто-нибудь из владивостокских появится? Нет, надо устроить эту встречу. После нее она приедет домой и всем доложится: да, видела их, счастливы. Ха! Тогда и нам с Сережей можно будет спокойнее жить. Почти легально. Я хоть бессонницей перестану мучиться. Ну, будь что будет. Как бы все обставить? Тонко и с наименьшим риском. Думай, Машка, думай. И не такие гамбиты разруливала.

Сергей вернулся через час. Довольный, как ребенок. С коробкой свежеотпечатанных буклетов. Он доставал их и радовался так, как будто сам отстоял у печатного станка.

— Ты посмотри, Маш, какой дизайн! А полиграфия! Нет, я удачную типографию нашел!

Радуется до безумия. Мне-то эти буклеты что в лоб, что по лбу. Клиенты сами меня друг другу рекомендуют. Юриспруденция — дело тонкое. Не буклеты адвокату популярность создают. Ну ладно, чем бы дитя ни тешилось… Все чем-то занят. Я цокала языком, хвалила удачные рекламные находки, а сама все думала, как бы ему сказать…

— Сережа.

— Мм? — Он не мог оторваться от буклетов.

— Нам надо поговорить.

— А мы что делаем?

— Не так. Оставь в покое буклеты и сядь, пожалуйста, рядом со мной.

— Зай, случилось чего? — Он опустился рядом со мной на диван и сразу схватил за руку — заволновался. Пока хорошо получается.

— Сережа. — Я придвинулась к нему чуть-чуть ближе и замолчала, глядя глубоко в глаза. При этом мои глаза должны были блестеть очень сильно, потому что незадолго до возвращения Безуглова я махнула рюмку коньяку. Для храбрости, во-первых, ну и для дела, во-вторых, — у меня от спиртного всегда глаза начинают блестеть.

— Маша, да не томи ты, что случилось? Ты что, плакать собралась? Ну говори, говори! — Он затормошил меня.

— Мне кажется, я беременна. — В этом месте я перевела взгляд в пол. Повисла гробовая тишина. Неужели я просчиталась и он не обрадуется?

— Машка!!! — Он заорал так, что дверь моментально распахнулась и влетела перепуганная секретарша. — Машка!!!

Он уже кружил меня по всему офису и целовал, целовал. Тут я и правда почти заплакала. Да чего там «почти» — вытерла незаметно слезинку о его плечо. Наконец он угомонился и доложил всем, кто сбежался на его ор (а сбежались как раз все):

— У меня будет сын.

Все расслабились и зааплодировали. Как в кино. Про Америку.

— Почему сын? — воспротивилась я. — Может, дочь.

— Хорошо, пусть будет сразу двое.

Народ в офисе вежливо посмеялся, поздравил нас и рассосался по своим столам и кабинетам. Когда Сережа немного отдышался, я «вспомнила»:

— Ой! Тут же еще новость есть!

— Сегодня только приятные! — Он развалился на диване, взъерошенный, в расслабленном галстуке. Я люблю его! Так, не отвлекаться.

— Из Владивостока гости у нас объявились!

— Кто? — Он оживился.

— Виктория.

Тонкий момент — как отреагирует на имечко до боли родное? Нет, не вздрогнул и не вдумался. Уф! Молодец, Машка! Я-то помню, что Викторией он ее никогда не называл. Вот если б я сказала «Вика», ассоциации могли бы прорезаться. А от «Викуськи» вообще, наверное, сразу всю жизнь осознал. Так, потихоньку дальше.

— Кто это? — точно, ничего не вспомнил. Ура. У-ра. У-р-а. Троекратно.

— Да так, ничего особенного. Мы с ней во Владивостоке часто общались. Она даже приударить за тобой пыталась. А вот сейчас в Москве, в командировке. Хочет поужинать с нами завтра где-нибудь. Я бы тоже с удовольствием. Потарахтели бы, новости городские узнали. Ты как?

Он задумался, и я знала, что его терзает.

— Маш, а вдруг она поймет, что я… Ну что я — никакой. Не помню никого.

На это и был мой расчет. Больше всего он боится, чтоб не угадали про его беспамятство. Сильно опасается впросак попасть.

Я отмахнулась:

— Да брось ты! Будешь с ней любезен. Все равно она больше со мной будет трещать. А если какие имена будет называть или события вспоминать, делай вид, что все помнишь. Я всегда поддержу, если что.

Рискую я. Рискую! Причем очень сильно. Сергей еще понервничал и смирился:

— Нам же неудобно ей отказать?

— Неудобно, конечно.

— Ну, пойдем, — решился он. — Ужасно хочется кого-нибудь из прошлого встретить!

А вдруг увидит ее и все вспомнит? Дура я и есть дура. А как бы на моем месте поступила Вика? Скорее всего, она просто никогда бы не оказалась на моем месте. Ладно, чему быть, того не миновать! Мой ангел-хранитель всегда помогает мне.

Вечером я позвонила Вике и пригласила на ужин. На следующий вечер. Мне показалось — она немного удивилась, что я все-таки позвонила и мы договорились о встрече.

— Мы можем заехать за тобой, — сфальшивила я.

— Спасибо, я возьму такси. — А вот она не сфальшивила. Убила бы!

Дома Безуглов устроил настоящий пир. Везде расставил цветов, зажег по углам толстые свечи — умеет он создать атмосферу, всегда этим славился. Мы сидели вдвоем за столом, он нарядился в белую рубашку и опекал меня так, словно рожать я поеду уже завтра. Ну, максимум послезавтра. Он наготовил всяких вкусностей, тоже всегда умел, других вкусностей набрал в супермаркете плюс мое любимое «Шардоне» плюс здоровая ароматная, обожаемая мной клубника плюс мороженое с консервированными персиками плюс… Ну, в общем, просто праздник какой-то! Я сидела, прижавшись плечом к самому любимому, самому дорогому человеку на земле, и мне было очень грустно. Так грустно, что глаза блестели сами собой, без всякого спиртного. Не страшно, не тревожно. Грустно. И все.

Ближе к ночи Безуглов перемыл всю посуду, хоть я его и отговаривала — завтра придет домработница, — но не уговорила. Потом приготовил мне ванну с пеной до потолка и спросил: