***

Спустя два часа Эверетт вступил на палубу полуразрушенной станции. Герметичности здесь и в помине не было, поэтому он был в скафандре. Двое бойцов рикотов в прототипах Лигееных доспехов следовали за ним.

Не было похоже, что здесь шел бой, так же не было и пожара. Стены были лишены следов длительного горения и следов от пуль или плазмы. Что-бы здесь не произошло, станция была уничтожена в один момент.

И кому это нужно было делать? Месть пиратов или друзья постарались? Зачем? Снова столько вопросов…

Вс: - Плорат! – Позвал один из бойцов, ушедший немного вперед.

Вс: - Что у тебя? – Отозвался Эверетт.

Вс: - Здесь какая-то надпись, возможно, вам будет интересно?

Вс: - Иду.

- И вправду интересно…. – Протянул парень, как только добрался до рикота. Они стояли в большой комнате, которая раньше была чем-то вроде большой общей столовой, совмещенной с залом для отдыха. На фронтальной стене была надпись: "Твой путь начнется там, где он когда-то оборвался".

- Возвращаемся на корабль. – Приказал он.

- Что-то случилось? – Мужчины встревожились.

- Да, теперь я знаю, где мне искать дальше.

***

Звездная система Синдос. Близ спутника Тартан.

Пространство империи Алаяр.

Материя вселенной вспыхнула ярким светом и в следующее мгновение взорвалась. Алисицифер вынырнул из гиперпространства и весь объятый молниями, словно новогодняя елка направился к планетоиду, выходя на его орбиту.

- В эфире полный штиль, - доложила Лигейа. – Наверняка прячутся.

- Наверняка. – Кивнул Эверетт и улыбнулся. Радость от предстоящей встречи с друзьями накрыла его с головой. Как же давно это было. Три, четыре или все пять месяцев тому назад? За это время столько всего произошло.

- Шаттл готов?

- Да, отец. Он ждет тебя во втором ангаре.

Глава 91

Звездная система Синдос. Спутник Тартан.

Пространство империи Алаяр.

На тайном складе Ордена во всю ревели баззеры тревоги. Квартировавшие тут части бывших гвардейцев бежали занимать свои боевые посты, кричали командиры.

- Что с кораблями?! – Закричал Кристенсен, перекрикивая шум. – Да отключите вы эти ревуны, в конце концов! – Рявкнул он, наконец потеряв терпение.

- Реакторы холодные. Просто так не взлететь. – Отозвалась Линда.

- Я так и знал, что это плохая идея…. – Шум наконец утих и все вздохнули с облегчением.

Дело было в том, что все корабли, какие у них были, они поместили "в док", посадив на ровную поверхность планетоида. Энергообеспечение звездолетов вывели на минимум, лишь для поддержания жизнеобеспечения всем людям, оставшимся в них. В остальном же, корабли должны были представлять из себя не более чем монолитные куски металла. В эфире соблюдалась полная тишина.

Такое решение было принято на общем собрании с подачи Линды, которая уверяла в стопроцентной безопасность этого места, аргументируя тем, что, когда они были здесь с Эвереттом, все было спокойно. Идея обесточить корабли, на общем фоне полного затишья тогда всем понравилась. Один лишь Кристенсен оказался недовольным и высказался против, мотивируя это тем, что, если им вдруг срочно понадобятся корабли, они окажутся в глубокой ж…. Как в воду глядел…

- Есть какие-то данные? Что мы знаем помимо того, что в системе прошел гиперпространственный всплеск?

- Ничего, Вилл, - отозвался Гидеон. – На пассивных сканерах тишина. Они идут тихо.

- Значит знают, что мы здесь…

- Что случилось? – В контрольный центр вошла Авилина со своим телохранителем, Кларком.

- Ваше Высочество, Вам нужно пройти во второй ангар. Будьте готовы покинуть нас. – К ней подошел Кристенсен.

- Я не сдвинусь с места, пока вы не скажете мне, что случилось? Император нашел нас?

- Мы не знаем…

- Нас взломали! – Внезапно закричала Линда.

Аппаратура засбоила, все рабочие экраны и голопанели покрылись "шумом" в котором время от времени на долю секунды мелькала едва заметная женская фигура. Люди замерли.

Вс: - Кхм-кхм… - неизвестный прочистил горло. – Эй там! Меняйте штаны, это я!

***

Люди наблюдали сквозь бронированные окна, как неизвестной конструкции корабль аккуратно опускался сквозь открытые створки ангара вниз. Вместо того чтобы встать на посадочные опоры, шаттл замер в метре над землей и из его корпуса потянулась швартовочная аппарель.

Из проема показалась фигура Эверетта в невиданном ранее костюме и неспешно направилась вниз, а в следующую секунду люди ахнули. Двое гигантов так же вышли следом, и держа в руках огромные ружья встали вокруг Эверетта на караул. Гвардейцы Авилины, наблюдавшие за этой картиной, нервно переглянулись между собой и сжали автоматы крепче.

- Спокойнее, спокойнее, - это заметил Кристенсен. – Он ваш будущий император. Ведите себя сдержано. – Гвардейцы моментально прониклись моментом и еще больше выровнялись.

Замки шлюза звякнули и двери поползли в стороны. Эверетт вошел внутрь и остановился напротив встречающей его делегации в нескольких метрах, рикоты встали по сторонам.

Подчиняясь мысленному приказу носителя, бронекостюм потерял свою прочность и стек с человека, словно жидкость. Не долетев до пола пары сантиметров, весь металл сформировался в шар и вспорхнул вверх. Юви радостно свистнул, приветствуя друзей своего хозяина.

- Ну, здравствуйте. – Неловко улыбаясь, Эверетт первым нарушил затянувшуюся тишину.

- Выбрался-таки, босс? – Гидеон как всегда был прямолинейным как столб, в этом смысле он не изменился.

- Эви! – Теряя всю напускную величественность и беспристрастность, Авилина, которая до этого стояла за спинами всех встречающих и в которой лишь слегка влажные ладони выдавали всю истинную гамму чувств в ней, бросилась сквозь толпу людей на встречу своему потерянному и наконец, найденному брату. – Ты жив, жив! – Она вжалась в него так сильно, словно была матерью, которая встречает пришедшего с войны сына. Чувства переполняли её, и все барьеры разрушились под их натиском. Девушка расплакалась, словно ребенок.

- Ави…? – у Эверетта дрогнул голос, как только носа коснулся запах её волос, столько лет прошло, а он был все таким же: цветочно-ягодным. Он взял голову сестры в свои руки, и отстранив её на мгновение от себя заглянул в глубокие голубые глаза с маленькими пигментными пятнышками по бокам, такими же, как и у их матери. – Ави… - он прижал сестру к себе еще сильнее, а затем не сдержался и спрятал свое лицо в её волосах, скрывая выступившие слезы. Сердце рвало на клочья.

Девичьи чувства присутствующих не могли долго и беспристрастно смотреть на эту картину, поэтому в следующие же мгновение все девушки, так же со слезами на глазах бросились к Эверетту. Все, Линда, Сью и Ева обступили брата с сестрой и обняли их со всех сторон, превратившись в некий аморфный комок из человеческих тел.

Гвардейцы хотели было броситься на выручку зажатой принцессе, но Кларк грозно посмотрел на них и те сразу же успокоились. Они уже привыкли, что принцесса доверяет этому мужчине, как самой себе и нехотя признали его право.

Безучастных не было, лишь парни остались в стороне, но даже их лица излучали глупые и неловкие улыбки.

- Ну, тише-тише, - наставница Ти, что до этого стояла рядом с Кристенсеном в стороне от всех, подошла к девушкам и принялась их буквально отрывать по одной от Эверетта. – А ну прекратите! – Кристианна шуточно прикрикнула на них, не видя другого выхода, держались те крепко.

- А где Мия? – спросила Линда, как только их клубок стал немного свободнее. – Она осталась на корабле, да? – Девушка пытливо заглядывала в глаза друга.

- Её…, кхм…, её больше нет, Лин…

- Ох…

Голоса утихли и редкие разговоры прервались, все с сожалением посмотрели на Эверетта. Кристенсен пробрался через всех и без слов сжал плечо Эверетта. Тот посмотрел на бывшего наставника и лишь благодарно кивнул.