- Я кажется поняла. Люди так же используют его для поддержания психологического равновесия в сложных ситуациях. Так?

- Что-то вроде. – Эверетт кивнул, не отрываясь от работы.

- Значит, если взять это утверждение за основу, можно сделать вывод, что человек по своей природе является слабым существом, требующим сторонней подпитки для совершения того, что и так необходимо для его существования… Получается, что низшие млекопитающие, лишенные подобных слабостей на голову превосходят человека – высшего млекопитающего.

- Ага, - покивал головой Эверетт. – Хотя… подожди! – он резко прервался. – Ты что, меня сейчас недоразвитым назвала?

***

- Держись! – парень проверил, что вязаная из кабелей корзина не цепляет грави-ранец и немного согнул ноги, приготовившись к активации тяги.

- Подобное предупреждение не уместно по отношению ко мне. Выражаясь понятным для тебя языком, мне не за что держаться, ведь я не обладаю физическим телом. – Сказала Лигейа и замолчала.

- Ох…, - помотал головой Эверетт. – Научил на свою голову… Ладно! Три-два-один, пуск! – Он мысленно активировал ранец и устремился почти вертикально вверх.

- Слишком быстро, слишком быстро! – Следя одним глазом за полетом, вторым он пытался высмотреть на забрале показатели ранца. – Пятьдесят пять километров в час! Нужно уменьшить скорость! – Острые обломки межпалубных перекрытий опасно мелькали всего в десятке сантиметров от него.

- Грави-ранец не приспособлен к подобным изменениям. У него есть всего две функции: резкая тяга для моментального ускорения и экстренное торможение при неконтролируемом падении.

- Знать бы об этом раньше! – Зажав губу выдавил из себя Эверетт. – Оп! – Он отключил тягу и приземлился на обломанный выступ одной из палуб. Шлюзов, дверей или еще чего-то видно не было. Лишь тот же странный металл с жилами.

Пол под ботинками раскрошился и парень увяз в нем по щиколотку.

- Приземляться нужно будет аккуратнее, - заметил Эверетт, доставая из корзины энергоячейку и подключая её к доспеху. – Сколько до поверхности? – Он посмотрел вверх, давая искину возможность визуально измерить расстояние.

- Если оптика доспеха не врет, то чуть больше восемьсот метров.

- И четыреста я пролетел… Чем бы это место не было, его размеры внушают уважение. Ладно, я готов, держись! – он рассмеялся, не дав Лигейи ответить и полетел вверх.

***

- Ты как, Майкл? – Мия склонилась над другом, лежащим на кушетке в небольшом медицинском блоке катера.

- Голова ужасно болит… - скривился тот и коснулся пальцами торчащих из лба штифтов. – Все настолько плохо? – Мия медленно кивнула, спрятав от него свой взгляд.

- Пришлось удалить и заменить всю лобную долю левого полушария на искусственную. На корабле нет капсулы полной регенерации. Ты теперь почти как киборг. – Девушка попыталась улыбнуться, но получилось криво. Майк же все никак не убирал рук от головы, щупая металлическую пластину, занимавшую теперь половину его лба.

- Оставь меня одного. – Надломанным голосом попросил он. Мия не осмелилась спорить и сжав напоследок его руку, быстро покинула лазарет.

- Мия, ты нужна на мостике, - раздалось из динамиков, как только створки в медотсек за ней закрылись. – Быстрее! – Девушка побежала.

- Что случилось?! Вы нашли его?! – Мия вбежала в кокпит и остановилась у кресла пилота. – Ой, что это там? – она указала на небольшой шар огня, что уже понемногу затухал. – Это Эверетт?!

- Боюсь, что нет… - помотал головой Алсор. – Смотри, что нам удалось записать. – Он вбил несколько команд и на мониторе появилось видеоизображение.

- На что мне смотреть? – Мия всё никак не понимала, что от неё хотят, как вдруг на краю спокойно двигающегося по орбите космического мусора появилась знакомая вспышка света. Неизвестный корабль вышел из подпространства. – Ой! – девушка прижала ко рту ладошки. – Он же не тормозит! - так и было. Звездолет, никак не замедляясь перед надвигающейся опасностью, врезался в поле обломков на полном ходу. Несколько небольших вспышек от взрывов были предшественниками огромного термоядерного облака, что остался от незнакомцев. – Как же это так…

- Перед их появлением мы засекли энергетическую вспышку неизвестного происхождения, - выключив запись, Алсор вновь взял слово. – Передача была узконаправленной, но от неё фонило так, что даже нам удалось её перехватить.

- Гиперпространственная передача? – С надеждой спросила Мия.

- Вряд ли, - помотал головой мужчина. – Сигнатуры не те. Корабельный искин сейчас занимается распознаванием.

- Понятно, но тогда чего же вы от меня хотите?

- Мы определились с нашим местоположением, - заговорил Эрнот. – Неясно как, но мы даже не рядом с нашим запланированным маршрутом. Из подпространства нас выкинуло черт знает где, глухие места. До ближайших врат добираться не меньше месяца.

- И? – Последние события все же сильно сказались на Мие – было очень трудно думать. Она все никак не понимала, что от неё хотят.

- Если мы прикажем ботам возвращаться с поисков, то уже через час сможем совершить первый прыжок…. – Осторожно объяснил Эрнот.

- Что?! Да как ты… ты… ты! Из-за тебя я потеряла его, а теперь ты предлагаешь бросить поиски?! Я…, я не хочу тебя видеть!

- Послушай, девочка, - Эрнот медленно поднялся с кресла. – Хоть ты и приемник подписанного нами с Эвереттом контракта, это не значит, что я готов тут дохнуть от голода в поисках атомов его уничтоженного в взрыве тела! – Алсор напрягся, зная нрав своего отца. – Либо ты отдаешь приказ самостоятельно, либо я закую тебе в твоей каюте и сделаю всё сам! Ну!

- Вот как… - выдохнула Мия. Гнев в её сердце резко сошел на нет. Она посмотрела спокойным взглядом на мужчину и тихо прошептала: - Юви, мне нужна твоя помощь.

Незаметный для всех медальон под одеждой у девушки вдруг шевельнулся и трансформирующийся в паука робот медленно выполз наружу, угрожающее клацая хелицерами.

- Алсор, - она внимательно посмотрела на сына бунтовщика. – Сделай с ним то, что он угрожал сделать со мной и как закончишь, прикажи расширить зону поиска.

- Слушаюсь…. – Спустя мгновение кивнул тот.

- Юви, проследи пожалуйста. – Паук согласно свистнул и перепрыгнул на плечо Эрнота, от чего того передернуло от страха.

Глава 66

- Последний рывок…. – Эверетт зашелся в сильном кашле, и его согнуло пополам приступом судороги.

- Отец? – Лигейи не удалось скрыть волнения в голосе.

- Я в порядке, - парень глубоко вздохнул, разгибаясь. – Или нет.... – Он заметил маленькие капельки крови внизу внутренней стороны забрала.

- Боевой стимулятор теряет свою силы. – Сделала вывод искин.

- Видимо да. – Он оперся о засветившуюся слабым жёлтым светом стену и посмотрел вверх. Оставалось совсем немного. Окончательно использованная первая энергоячейка отправилась в длинный затяжной полет вниз. Эверетт подключил к броне следующую.

- Готова? – Улыбнулся он и получив в ответ лишь тишину, аккуратно подпрыгнул, активируя грави-ранец.

Четыреста метров, триста, двести… Альтиметр отсчитывал последнее расстояние до точки предполагаемого выхода, как вдруг! Редкое марево, что стояло вокруг "звезд" и принималось Эвереттом за чистое космическое пространство, резко развеялось и открыло взгляду никак не выход на поверхность, а странную конструкцию, выполненную в форме сотен соединённых друг с другом сот.

Словно звезды, на поверхностях этих ячеек горели яркие огни.

Шок от увиденного был настолько сильным, что Эверетт и думать забыл о том, что ему срочно необходимо отключать тягу.

На полной скорости он врезался в эти непонятные соты, сделанные все из того же странного металла со святящимися жилами.

Осколки разлетелись в разные стороны, Эверетт кричал и ругался, маша руками и пробиваясь все глубже вверх. Отчаянный крик Лигейи наконец привел его в чувство.

- Сорвало, сорвало! Энергоячейку сорвало!