- Спасибо. – Девушка наградила своего парня поцелуем и взяла его под руку. – Ну что, готов?

- Да, пойдем. - Кивнул Эверетт, и они вошли в шлюз.

***

- Юви, защищай их, словно это я. – Приказал парень и робот тихо свистнув, незаметно для девушек проскользнул в закрывающуюся дверь виндджета. Мия с Линдой отправилась в город, а Эверетт и Майк направились в офис филиала корпорации по разработке и исследованию дальнего космоса.

- Добро пожаловать молодые люди в «Астро технолоджис». Мокко, чай или что-то покрепче? – участливо поинтересовалась улыбчивая девушка.

- Нет спасибо, мы откажемся, - улыбнулся в ответ Эверетт. – Нас должны ждать. Компания «Новые Горизонты».

- Ах да, конечно, вас ждут, я провожу. – Она указала рукой следовать за ней.

- Господин Остин? Позвольте представить, генеральный и исполнительный директора компании «Новые Горизонты». – Ребята прошли внутрь светлого кабинета и по очереди пожали аугментированную руку директора филиала. Несколько минут заняло более близкое знакомство и как только референт закрыла за собой двери, все наконец расселись по своим местам. Эверетт с Майком выжидающе посмотрели на Остина.

- Итак, - мужчина поднялся с кресла и встал перед гостями. – Насколько я понял по предоставленным вами документам, вы собираетесь вести добычу в протосистемах. Позвольте спросить, какие цели вы преследуете? А так же ваши человеческие и финансовые ресурсы…

- Извините, что прерываю вас, - поднял руку Эверетт. – Но мы ознакомились с вашим ассортиментом продукции и составили свой список. Не трудно ли вам будет посмотреть на него?

- Да, конечно же. Так возможно будет проще. – Кивнул мужчина, уступая место у консоли.

***

Спустя несколько часов…

- Итак, что мы имеем в сухом остатке…. - Остин тяжело вздохнул, присаживаясь на краешек стола. – Модульный автоматизированный комплекс полного цикла RDC-12. Четыре LAP корабля для проведения буровых работ с MMD излучателем. Двадцать единиц дронов-курьеров и один корабль-носитель для них. Жилая станция класса «М» с внутренним причальным доком для кораблей класса «Б» и отдельный реакторный модуль для неё. Литейный и ремонтный модуль. Что-то упустил? – он устало помассировал брови.

- Да, - кивнул Эверетт. – Мне нужно вот это. – Парень переслал на основной рабочий экран несколько наименований.

- Пятьдесят сторожевых дронов? – Искренне удивился Остин. – Пять малых защитных платформ и комплекс подпространственной передачи? Но зачем?

- Мы будем вести добычу на территории фронтира. – Ответил Майк

- Ох, бог вам в помощь, парни. Хорошо, да, я думаю, это реально. Но я затрудняюсь сказать, какой искин вам необходим для подобных задач. Дело в том, что наша компания хоть и предоставляет автоматизированные решения, тем не менее в местах, где ведется добыча, всегда присутствует минимальный человеческий персонал.

- Наличие людей исключено, - Эверетт был непреклонен. – Тем более свободно нанятых. Мы сможем справиться своими силами, если с вашей стороны не будет форс-мажоров.

- За это можете не беспокоиться, но что делать с искином, я всё равно не понимаю.

- Мне необходимо двадцать программных оболочек вот этого экземпляра. – Эверетт снова скинул данные на главный экран.

- Это же военные образцы. – Помотал головой Остин.

- Списанные военные образцы, - поправил его Эверетт. – Для такой влиятельной корпорации как ваша, достать их будет не проблема.

- Значит, я постараюсь, но что вы собираетесь с ними делать?

- Извините, но это уже внутрикорпоративный вопрос.

- Конечно, я понимаю. Хорошо, - мужчина хлопнул в ладоши. – С этим определились. Теперь следующий вопрос: вам необходимы транспортные корабли…

***

Безымянная звездная система.

Южно-галактический фронтир свободных Федераций.

Эверетт ввел команду и на голосфере отобразился отчет разведывательных дронов, что сейчас были разбросаны по всей системе.

- Ну что там? – полюбопытствовал Майк.

- Вся периодическая таблица во внушительных объёмах… - пробормотал тот, вчитываясь в поступающие данные. – Звезда уже перешла в свою стабильную фазу, сюрпризов с ней быть не должно. Масса всевозможного к переработке материала в системе равняется примерно тринадцать на десять в двадцать четвертой степени тонн. Это не мало, но и не много. Если все будет функционировать в штатном режиме, это нам на пару месяцев работы.

- Сколько мы сможем заработать на этом? – поинтересовалась Линда.

- Пока что рано судить, но по примерным подсчетам, опираясь на чужие достижения, в пределах ста двадцати, ста семидесяти кредитов… - Майк, услышав эти цифры, тут же подавился чаем. Мия принялась хлопать его по спине.

- Все-все-все! Уже нормально, спасибо! – взмолился он, и девушка сразу остановилась. – Извини дружище, я не ослышался? – он поставил чашку на стол. – Сто пятьдесят миллионов?

- А ты хотел сколько? – улыбнулся Эверетт. – Миллиард?

- С учетом того, что мы потратили больше одного миллиарда на все необходимое оборудование, да, я рассчитывал на большее.

- Увы, такова реальность, - развел руками Эверетт. – Мы закупились по самому максимуму, да и с учетом того, в каких условиях будем работать. Но не забывай, это всего лишь прикрытие и мы потратили чужие деньги. Сто миллионов чистой прибыли с учетом амортизации, это очень серьезно. За эти деньги ты уже можешь прикупить себе не очень плохую планетку третьего класса, так что не куксись, у нас стоят совершенно другие задачи.

-Возможно, ты прав, - кивнул Майк.- Когда к нам прибудет все оборудование?

- Они скоро должны встать на прикол возле границ фронтира, там мы все и заберем. Нас четверо, плюс Юви, - робот согласно пискнул. – Если сюрпризов не будет, справимся.

***

Неделю спустя…

- Господин Остин, - Эверетт доброжелательно улыбнулся, поднимаясь на борт одной из двух купленных им барж. – Вы решили почтить нас своим присутствием?

- Да, решил убедиться, что наш хороший клиент доволен всем. Это так?

- Выше всяких похвал, - закивал парень. – Вы уже провели сборочные работы и все компактно состыковали. Это очень сильно поможет нам. Благодарю.

- Ну что вы, - махнул рукой мужчина. – Элементарная вежливость… - С этими словами он достал из кармана небольшую пластину и кинул её плашмя на пол. Там она раскрылась, словно цветок и из кончиков её лепестков вырвались лучи ГШ-поля. Людей окутал молочного цвета шар и с точки зрения физических законов они прекратили свое существование.

- Все, как мы и договаривались? – Уточнил Эверетт.

- Да, - кивнул Остин. – «Патриций» стоит в третьей рудной ячейке, полностью снаряженный и готовый к бою. Вынужден сказать, достать новейший образец военной техники было нелегко, пришлось напрячь все личные связи с консульством Юстирианского Доминиона.

- Ваши труды будут достойно оплачены, - Эверетт передал мужчине маленький диск. – Пятнадцать миллионов кредитов. Вы довольны?

- Более чем, - кивнул тот, принимая денежный чип. – Вам еще интересны мои услуги?

- В данный момент нет, - мотнул головой парень. – Но я буду иметь вас в виду.

- Был рад сотрудничеству. – Они вновь пожали руки, и Остин деактивировал брошенную ранее пластину.

Глава 52

- Слушай, Майк, - Линда вошла на мостик «Толстячка». – Ты куда один из тактических доспехов подевал?

- Я? – глупо переспросил парень. – Никуда… - помотал он головой.

- Ма-айкл, - девушка удивленно приподняла бровь и медленно двинулась на него. – Ты сейчас соврал мне…, зачем ты это сделал?

- Я тебе не врал! – возмутился тот, как мог. – Поищи получше! – он попытался встать с кресла, но Линда толкнула его обратно.

- А ну-ка рассказывай, дружок, что здесь происходит?

- Слушай, Лин, все с твоим доспехом нормально… - его прервал сигнальный писк с радарной консоли. Девушка быстро метнулась к ней.

- Неизвестный объект! Всего в… стоп! Что за черт?! – она вывела на обзорные экраны вид с кормы «Толстячка». – Какого черта здесь происходит?! Майкл! – девушка смотрела, как из одной грузовой ячейки купленной ими баржи медленно поднимался неизвестный корабль. Включив маршевые двигатели, он довольно шустро устремился к границе системы. – На запросы не отвечает! – Линда бросила попытки что-то понять и, подбежав к другу, схватила его за шкирку. – Отвечай, гад!