Осмотрев камеру на экране планшета, Джен бросила еще один взгляд на мужчину в бесцветно-белой одежде, такой же безликой, как и у остальных мирно спавших колонистов. Но фигуру они не могли скрыть. И хотя осанка и походка на многое влияют, все же влюбляешься в первую очередь в лицо. В волевые скулы, легкую небритость и короткие жесткие черные волосы, слегка топорщащиеся в стороны и демонстрирующие уверенность в себе. Ведь простой среднестатистический человек боролся бы с непослушными волосами. Но не Кристофер Престон.

Он обладал теми качествами, которых так не доставало ей.

Дженнифер отвела взгляд, ибо пялиться на спящего человека неприлично. Она нажала на кнопку, утопленную в корпус, и наружу выехала микросхема, отвечающая за работу криогенной камеры. Затем Дженнифер сверилась с чертежами капсулы. Она проследила пальцем за соединениями и убедилась в том, что разомкнет цепь в нужном месте.

Была вероятность того, что она ошибется, и тогда Кристофер умрет мучительной смертью. Поэтому она перепроверила свои расчеты, благо торопиться ей было некуда.

Вздохнув, Дженнифер скрестила пальцы и закрыла глаза. Затем открыла правый ящик и вытащила микропаяльник. Можно было разобрать капсулу при помощи шуруповерта и перерезать провод, и этот вариант выглядел более надежным. Но быстро вернуть все крышки на место она не успеет.

Но паниковала она вовсе не потому, что не знала, где нужно размыкать цепь. Она изучила техническую документацию вдоль и поперек. Ей не хватало решительности.

Поднеся паяльник к плате, Дженнифер зажмурилась, затем открыла глаза и надавила паяльником на нужное место. Тотчас капсула ожила. Кристофер тяжело задышал, приходя в себя после долгой спячки.

Дженнифер смотрела на него и не верила своим глазам. Веки подрагивали, грудная клетка поднималась-опускалась, рот жадно глотал воздух.

Когда же ожил компьютер, Дженнифер спохватилась и спешно собрала все приборы и чертежи. В сумку отправился и планшет с незакрытыми чертежами. Вернув на место панель с микросхемами, Дженнифер, стараясь ступать бесшумно, покинула зал с капсулами. И только затем ударилась в бега со всех ног.

Она забежала в свою комнату и закрыла дверь, будто ее кто-то мог потревожить. Первым делом Джен вытащила планшет. Закрыв последние файлы, она, поддавшись панике, решила его еще и спрятать. Открыв ящик с лифчиками, Дженнифер засунула планшет в самую глубину.

Ее била мелкая дрожь. Пальцы охватил тремор. Джен походила на припадочную алкоголичку. Хотя от страха была готова грохнуться в обморок.

Живот скрутило тугой петлей, и Джен завалилась на кровать на правый бок. Ей было плохо и физически, и душевно. Она совершила непоправимое.

Она хотела свернуться калачиком, забыть о том, что натворила. Но бежать было поздно. Сделанного не воротишь.

С трудом поднявшись, Дженнифер подошла к зеркалу. На ней лица не было. Бледная, с впавшими глазами и мешками под ними, она казалась призраком, сошедшим с обложки дешевого ужастика.

Она не могла свыкнуться с мыслью, что только что убила человека.

Комментарий к Глава 2.

Самая тихая и спокойная часть. Вот и половина тайны разгадана. А что касается второй половины… придется подождать.

========== Глава 3. ==========

Они сидели в баре и пили мартини. Веселое настроение после очередной игры в баскетбол еще не покинуло влюбленную пару.

— И как ты проводила тут время без меня? — спросил Крис, отставляя стакан в сторону.

— Ходила в одних стрингах целый месяц, — прошептала Дженнифер и улыбнулась хитро-коварной улыбкой.

— Если быть точным, то семь недель, — поправил ее Майкл.

— А ты не завидуй, — показала ему язык Джен.

Майкл не мог завидовать, даже если бы захотел. Да и вместо человеческой нижней части у него была портативная установка на колесах по типу ховерборда. Очень удобно, да и передвигаться можно очень быстро.

Они рассмеялись, и Крис даже утер выступившие на глаза слезы.

— Ох, это был подкол в тему, — улыбнулся он. — Я даже ненадолго забыл, что моя жизнь разрушена.

— Прости… — отвела глаза Джен.

— За что? — пожал плечами Крис. — Мне кажется, ты немного перебрала. И я тоже. Пожалуй, мне пора отправляться спать…

— Спокойной ночи.

Дженнифер хотела проводить его, но Крис отказался от помощи. Он был веселым и пьяным, а потому навряд ли на утро вспомнит ее случайный ляп.

— Отличный выбор, — подмигнул ей Майкл. И от этого на душе стало вдвойне паршиво.

Дженнифер забылась крепким сном, а когда проснулась, то обнаружила возле себя плюшевого мишку с розовым бантом на шее.

«Искал среди вещей что-то, что помогло бы нам вернуться в капсулы, и наткнулся на этого красавца. Надеюсь, вы подружитесь», — гласила записка.

Дженнифер заулыбалась от уха до уха. Конечно, она подружится! Ведь медвежонок выглядел таким милым…

Ей нравилась его фигура. Как он играл мускулами, водил плечами. От близкого шепота у нее появлялась гусиная кожа. Дженнифер млела и таяла, словно шоколадка под солнцем.

Кристофер следил за собой. Он часто плавал в бассейне, где, по его словам, избавлялся от грязи, налипшей за день. А еще он качался и поднимал тяжести перед походами на склад. Его решимость отыскать средство спасения не угасала. Он не собирался сдаваться без боя и умирать бесславно. Эти его качества Джен ценила больше всего.

А однажды в ее комнату приполз маленький робот-уборщик. На его голове, служившей одновременно веб-камерой, уместилась еще одна записка. Крис приглашал ее на ужин. Дженнифер написала ответную записку и прикрепила взамен первой. Она была рада, что они сблизились довольно тесно. Но главное было впереди.

Дженнифер надела маленькое черное платье и неброско накрасилась. Она хотела произвести приятное впечатление, а потому не переборщила с духами.

Но когда она пришла в бар, Крис сразил ее наповал. Он надел безупречно отутюженные рубашку и брюки классического черного цвета.

— Ограбил магазин? — пошутила Джен.

— Нашел в грузовых отсеках. Первое время всем будет нужна одежда. Похоже, мы открыли подарки раньше прихода Санта-Клауса, — сострил Кристофер.

Сделав заказ у Майкла, они развернулись друг к другу. Дженнифер поправила локон и посмотрела на губы Криса. Тут и Майкл подоспел с ром-колой.

— Отличный выбор, — лучезарно улыбнулся бармен.

— Для первого свидания — самое то, — кивнул Кристофер. — Хотя я не помню, когда оно у меня в последний раз было…

— Эй! — ткнула его в плечо Джен. — Я думала, ты забыл об этом!

— Хотелось бы… Но мысли о том, что я мог умереть менее бездарно на Земле, меня все еще тяготят.

Они уселись за дальний столик. Крис объяснил выбор тем, что не хочет столкнуться с пристальными взглядами.

— За нами наблюдают, — поднес он палец к губам.

— А твои книги… такие же искрометные? — Джен сцепила пальцы под подбородком.

— Я пишу разные истории. Но ты права, фантастические допущения в них довольно забавные. Ведь несмотря на серьезную подготовку и научные рассуждения, герои подают науку весело и беззаботно. Так и можно привить любовь к высокому, — подмигнул ей Крис. — Одной из составляющих успеха всегда является юмор, он ценится невероятно высоко. Наверное, у тебя книги очень серьезные, раз пока не взлетели?

— Уже не взлетят, — грустно вздохнула Джен. — Но ты прав. Я пишу дамские романы, но они не про самых обычных девчонок и девушек. Я люблю лиричные трагедии, неравные пары, которых все осуждают. Богатые-бедные, здоровые-инвалиды, из разных стран, разных религий, разного возраста… Контрасты всегда интересно изучать, не правда ли?

— О да… — Крис склонился. — Но если честно, мне нравится узнавать тебя с разных сторон. Ведь ты незаурядная девушка.

— Спасибо. И я хочу тебя узнать, ведь у тебя такой проницательный ум, — намотала локон на палец Джен. — И коль мы так и не притронулись к рому, — она выдержала паузу, — то можем посетить еще одно классное место. Да-да, у меня есть для тебя сюрприз.