В таком положении она пролежала несколько минут, но ничего не происходило. Дженнифер, словно ленивый кот, открыла сначала один глаз, затем второй. Посмотрела по сторонам.

Она так и не очутилась в криосне. И вряд ли она видела очередной кошмар. Нет, Джен и правда не засыпала ни на секунду. Кошмар наяву продолжался.

Она приподнялась, толкнула руками крышку капсулы, но та не поддалась. Через прозрачную крышку был виден однотонный серый потолок.

Дженнифер казалось, будто она попала в очередное сюрреалистичное место. Даже безликие стены и потолок ей оказались милее, нежели капсула с прозрачным защитным стеклом. Медленно умирать на протяжении семидесяти лет внутри капсулы она уж точно не собиралась.

Джен заколотила по стеклу изнутри, взбрыкнула ногами. Она находилась на грани истерики, когда система распознала, что она желает проснуться и раскрыла лепестки-крышку, выпуская девушку наружу.

Дженнифер упала на пол и поцеловала его. Она никогда так не радовалась обычной черной плитке.

Девушка вернулась в стерильный мир, чуть не став пленницей криокапсулы. Ее мечта чуть не стала кошмаром наяву.

Что-то пошло не так, раз она не смогла заснуть во второй раз. Нужно было исправить все недочеты и вернуться, как бы страшно это ни было.

Дженнифер понимала, что справиться одна с этой ситуацией не могла. Поверхностных знаний не хватало.

Девушка решила заручиться поддержкой экипажа. Возможно, на мостике она смогла бы получить более подробную информацию или найти выход из ситуации. На крайний случай, могла бы связаться с Землей и запросить помощи.

Проникнуть за стену оказалось непросто. Она оказалась неприступной крепостью, сделанной из титанового сплава. Конструкцию усиливали цинк и алмаз.

Первым делом Дженнифер решила выбить дверь кувалдой. Но ее сил не хватило для того, чтобы оставить вмятину.

Следом она попробовала шуруповерт, но он не смог вывернуть болты, которые, казалось, приварили начисто с обратной стороны. А, может, это был всего лишь узор на корпусе?

Дженнифер попробовала сварку. Но даже пройдясь от пола до потолка, она не смогла разрезать дверь даже в месте соприкосновения со стеной.

Электропила по металлу была следующей. Но даже ее зубья не смогли вгрызться в неподатливый материал.

Со скорбным видом на лице, Дженнифер отложила в сторону последний из принесенных инструментов.

Это был полнейший провал. Она не могла прорваться в каюту экипажа, не могла отправить сообщение о помощи, не могла уснуть в капсуле…

Дженнифер не оставляла попыток пробиться. Но в одно утро она просто остановилась у терминала.

— Есть ли возможность отправить сообщение не с капитанского мостика? Должна же быть у пассажиров связь с жителями Земли? — вопрошала она.

— В этом нет необходимости. После пробуждения все записанные видеосообщения направляются капитаном корабля с его ведома. Колонисты получат доступ к услугам радиосвязи после высадки, когда в этом будет необходимость, — отозвалась равнодушная машина.

Дженнифер застонала. Мало было ей проблем… Даже если она пробьется в каюту команды, ей нужны еще логины и пароли для того, чтобы отправить сообщение на Землю. Дурдом. Уж для сигнала SOS могли бы сделать исключение.

Она не оставляла попыток вернуться в камеру. Хотя упрямые компьютеры и твердили, что оборудования, погружающего в криосон, на борту нет. В нем так же не было необходимости. Будто бы все думали о том, что на двух планетах системы Глизе 581 точно удастся основать колонию и в дальнейшем полете не будет необходимости.

Дженнифер прикусила язычок. В обществе машин она начала думать как машина. Не ровен час, еще и свихнется.

В одну из ночей она спала особенно плохо. Промучившись целую ночь, она нарушила привычный ритуал. А спать легла в капсуле гибернации, не запустив ее. Свернувшись в позу младенца, девушка беззвучно заплакала. Все равно никто не мог ее утешить…

Она жалела себя, попавшую в столь сложную ситуацию. На борту «Ковчега III» находилось три тысячи сто человек, а умудрилась проснуться она одна. Что это, как не врожденное невезение?

В детстве Дженнифер любила рассказы про Лаки Стара. Себе она бы взяла прозвище «Анлаки Спейс».

Лишь прикусив кончик большого пальца, свернувшись калачиком, она смогла заснуть, хотя временами мелко подрагивала. Дженнифер будто бы чувствовала фантомные боли, ей казалось, что со всех сторон ее окутывает заботливый холод. Но она не была разделанной тушей в холодильнике. Она была девушкой, которой не повезло застрять в чреве медленно плывшего к цели космического корабля.

Жалость к себе мешала работать. Дженнифер то и дело ходила в медицинский отсек, но освоить еще одну специальность не могла. Медицина оказалась совсем не ее коньком. Она честно пыталась сделать смесь, которая привела бы тело в состояние комы, но у нее ничего не выходило. Капсула лишь поддерживала состояние, а не вводила в криосон. Никакие лекарства не могли создать схожий эффект. Да, какое-то время Джен могла находиться на грани жизни и смерти. Но это был краткосрочный эффект, и даже капсула не смогла бы сохранить его на длительный период.

Для производства смеси, необходимой для введения в гибернацию, не хватало лекарств. Самые важные ингредиенты остались на Земле.

Гибернация стала величайшим прорывом, позволившим людям переносить тяготы межзвездных путешествий относительно легко и беззаботно. Но человечество уверовало в собственную непогрешимость, и за нее поплатилась одна самая обыкновенная девушка. Сбой никогда нельзя исключать, и даже одна триллионная часть процента все-таки реальна.

Ошибку совершили другие, расплачивалась она одна. Дженнифер любила заниматься самобичеванием, но в этот раз были виноваты другие. Заслужила ли она страдания? Может быть. Но умирать на спящем корабле не входило в ее планы. Некому было жалеть ее, да и выхода не было.

И это было самым мучительным в ее безвыходном положении.

Комментарий к Глава 7.

Надеюсь, безысходность еще не захватила?

========== Глава 8. ==========

Крис решительным шагом приблизился к Лоуренсу. Старший по палубе возился с брандмауэром, но программа отчаянно пищала, не желая уничтожать вирус. Он не сразу заметил возвращение пассажира. Лоуренс знал, как вести себя во внештатных ситуациях, в отличие от гражданских. И он не мог паниковать, хотя дела были совершенно дерьмовыми.

— Я сделал, что вы просили. Теперь вирус изолирован? — поинтересовался Кристофер.

Лоуренс запустил диагностику, чтобы проверить его слова. Крис нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

— Вы же проверили работоспособность всех систем? И видели мою капсулу? — допытывался он.

— Да, видел, — кивнул Лоуренс.

— Тогда знаете, что Дженнифер разбудила меня. Из-за нее я застрял в сраном космосе, и моя нога никогда не ступит на поверхность планеты! — взвился Крис. — Кто дал ей право распоряжаться чужой жизнью?! И вы это так не оставите, верно?

Лоуренс вздохнул. Жажда расправы превращала людей в безумцев, и он видел это раньше. Но также он раньше сталкивался с отчаянием. Самым мерзким ощущением, которое толкало на самые необдуманные поступки.

— Ты прав, Кристофер, — твердым тоном произнес Лоуренс, поворачиваясь к писателю. — Но при этом хочу напомнить, что люди — социальные существа. В древнем мире отшельники уходили умирать, а не жить в одиночестве. Изгнание из племени являлось величайшим наказанием, которое только можно было вообразить. Одиночество — удел не сильных, а умирающих, одряхлевших, утративших волю к жизни. Просто пойми, что Дженнифер не могла этого вынести. И, думаю, покончить с собой не могла. Ты ей жизнь спас, просто помни об этом.

— Но это неправильно… — опешил от такой речи Крис.

— Неправильно. Но мы все — люди, а люди никогда идеальными не были, — похлопал его по плечу Лоуренс.

Дверь отъехала в сторону, и в комнату зашла Дженнифер. Она наконец-то сняла маску печали, хотя перемены во взгляде не были разительными. Не каждый мог выдержать пытку четырьмя стенами, а уж девушка, более коммуникабельная и эмоциональная, — тем более.