На самом деле у Лампататы был день рождения. Именно поэтому его настроение было выжидательным, хотя сам он никогда бы вам в этом не признался. Это было несколько странно, и было совершенно не понятно, почему наш герой упорно продолжал этого стесняться. Ведь в этом он был не одинок, а, наоборот, выглядел как абсолютно нормальный человек. В приличном обществе считается дурным тоном ничего не ожидать в свой день рожденья и не пребывать в странном настроении. Тех же, кто выглядит довольными и ничего не ожидающими, можно смело назвать неприличными людьми. Также в приличном обществе считается хорошим тоном напустить на себя загадочный вид и предаваться меланхолии, таким образом, провоцируя окружающих всячески недоумевать по этому поводу. Нередко в такие дни наблюдается следующее: в самый неподходящий момент именинник с непередаваемым выражением на лице объявляет ничего не подозревающим знакомым о том, что у него, видите ли, сегодня день рожденья, и с еще большим энтузиазмом он объявляет об этом забывчивым друзьям.

Комфортно устроившись в кресле, наш герой торжественно взял мобильный телефон и набрал первый номер в телефонной книжке. Он решил преподнести себе, любимому, особенный подарок и во что бы то ни стало избежать возможных осечек.

– Знаешь, что я тебе скажу? – с пафосом произнес он после обмена приветствиями, и после торжественной паузы добавил: – Я скоро уезжаю!

– Ну-ну, – хмыкнул собеседник. – И куда? В деревню к бабушке?

Лампатата недовольно помолчал, раздумывая, не стоит ли ему сразу же прекратить разговор с таким неприятным типом.

– Ну, зачем же ты так? – всё же решился продолжить наш герой, и рассказал собеседнику о своём отъезде.

– Я уже слышал эту сногсшибательную новость. Значит, тебе, бедненькому, здесь уже не нравится, да?

– А что тут делать? – вопросом на вопрос ответил Лампатата с вызовом в голосе.

– Что делать? Жить, – ответил нашему герою его коллега по работе, и уверенно добавил он после паузы: – Хотя ты, конечно, прав. Чем больше вас, страдальцев, уедет, тем нам легче будет нормальную работу найти.

«Как он может так эгоистично думать?», – в ужасе подумал наш герой, и поблагодарил судьбу за то, что он редко пересекается с этим человеком в рабочее время.

– И вовсе я не страдалец! Порадовался бы лучше за меня, что ли. Смотри, какая погода сегодня хорошая, а ты сердишься отчего-то. Может быть, у тебя какие-нибудь проблемы?

– Нет у меня никаких проблем, – нервно ответил собеседник, и, в свою очередь, поблагодарил судьбу за то, что Лампатата в скором будущем перестанет маячить перед его глазами. – Просто я тебя не понимаю. Если мне память не изменяет, раньше ты поливал грязью тех, кто отсюда уезжает.

– Не придумывай! Не было ничего подобного, – с нажимом сказал наш герой. – Я же не говорил, что эти люди плохие.

– Зачем ты мне всё это говоришь? – ледяным голосом спросил собеседник, и скороговоркой добавил: – Как бы там ни было, удачи тебе. Я, вообще-то, сейчас занят, так что счастливо.

После того, как собеседник закончил разговор, Лампатата в недоумении застыл в кресле. Как это может быть – у него день рождения, а ему с утра основательно портят настроение? Обиженно выпятив нижнюю губу, наш герой набрал следующий по списку номер. Так как ничто в этом мире не может быть похоже как две капли воды, ситуация несколько изменилась, но недовольство Лампататы от этого никуда не испарилось.

«Должны же в этом списке быть нормальные люди!» – с вызовом подумал он, и набрал третий номер.

Сначала всё шло хорошо, потом неплохо, и после этого тоже ничего, но, в конце концов, Лампатате пришлось с горечью убедиться в абсолютной ненормальности третьего по списку собеседника. Он почувствовал, как внутри волнами нарастает паника. Не желая больше иметь дела с ненормальными людьми, наш герой благоразумно решил поменять тактику. Для этого он заглянул в ящик, куда обычно складывал ненужные вещи и, покопавшись, выудил оттуда старую записную книжку. Его тут же одолели сомнения. В книжке были телефонные номера людей, которые когда-то считались его друзьями, и Лампатата недоверчиво вертел её в руках. «Что хорошего можно ожидать от людей, дружба с которыми прекратилась?» – пронеслось в его голове. Водя пальцем по их именам и фамилиям, он пытался предугадать, что получит, позвонив по тому или другому номеру. Лампатата чувствовал, что уже не сможет выдержать издевательств над своей персоной, и ему нужен был беспроигрышный вариант. В конце концов, он шестым чувством определил нужного человека и, заглядывая в записную книжку, набрал его номер.

Ответом ему были долгие тревожные гудки. Наш герой уже хотел малодушно нажать на отбой, как ему неожиданно ответил женский голос. Немного запинаясь, Лампатата вежливо попросил к телефону своего бывшего лучшего друга и нетерпеливо выслушал расспросы женщины о том, кто он такой, и кем приходится её сыну.

– Друг, – не моргнув глазом, соврал наш герой. Неожиданно ему захотелось прекратить и этот разговор. Увы, сегодня всё складывалось явно не в его пользу.

– А, так это ты! – услышал он радостный возглас после того как назвал свое имя. – Давно тебя не видела, не слышала. Как дела, что нового, рассказывай!

Как только Лампатата почуял неподдельный интерес в голосе мамы бывшего друга, он как по мановению волшебной палочки превратился в любезного собеседника и охотно выложил свои планы на ближайшее будущее. Он был так увлечён описанием прелестей своей будущей жизни за границей, что даже допустил бестактность – не поинтересовался о судьбе своего бывшего приятеля.

– Вот молодец! А мой сын давно уже там, – в пылу разговора женщина пропустила это мимо ушей, и сама принялась увлечённо рассказывать про то, чем занимается её сын, но внезапно осеклась: – Что я говорю, только отвлекаю тебя от дел!

– Нет, мне очень интересно, продолжайте! – с воодушевлением попросил наш герой.

– А ты молодец, друзей не забываешь, – похвалила его собеседница.

Лампатате не было никакого дела до истинной причины похвалы, и он, навострив уши, стал вслушиваться в информацию, которая могла бы ему пригодиться в будущем. Мать его друга со своей стороны также почувствовала неподдельный интерес к судьбе её сына и принялась рассказывать такие подробности, которые она не стала бы рассказывать даже близким подругам. «Какой понимающий друг у моего сына!» – с умилением думала она.

– А у меня сегодня день рождения, – улучив момент, удачно вставил Лампатата.

– Поздравляю! От всей души поздравляю! – воскликнула мама бывшего друга нашего героя и буквально осыпала его банальными поздравлениями. Мы не станем приводить здесь эти поздравления, поскольку эти избитые фразы, принятые Лампататой за что-то особенное, можно пожелать людям любого возраста и пола вне зависимости от праздника. Наш герой засиял как начищенный медный чайник, устроился поудобнее и весь обратился в слух, готовый часами слушать эту прекрасную и понимающую его собеседницу.

В дверь требовательно позвонили. Наш герой нехотя убрал довольное выражение с лица, извинился перед мамой друга и тут же завершил разговор, прервав её на полуслове. В дверь снова настойчиво позвонили, и для пущей убедительности постучали. Лампатата оценивающе окинул взглядом накрытый стол и, все ещё смакуя слова своей недавней собеседницы, не спеша направился к двери. За дверью, переступая с ноги на ногу, стояли его родители.

Хмуро осмотрев их лица, Лампатата отметил про себя, что пришли они на полчаса раньше назначенного им времени. «Эх, такой разговор прервали», – было написано на его укоризненном лице. В подобных случаях обычные люди начинают обеспокоенно искать причину, по которой на лице собеседника возникло такое странное выражение, но ведь родителей нельзя, несмотря на протестующие возгласы нашего героя, поставить в один ряд с обычными людьми.

– Пораньше решили прийти, – милым голосом прощебетала мама и, чуть не сбив Лампатату с ног, опрометью ринулась в квартиру. – Просто хочу удостовериться, всё ли ты правильно приготовил.