– Что думать, магазин рядом!

На этих словах авторы не выдержали, и тоже отправились в магазин.

ПРОИЗВЕДЕНИЕ ВРЕМЕННО ЗАКРЫВАЕТСЯ

ПО ТЕХНИЧЕСКИМ ПРИЧИНАМ

Глава 2

Прошёл год.

Ветер дул Лампатате прямо в лицо, бесцеремонно забираясь за воротник. Стоял поздний апрель, и природа пробуждалась после зимнего сна. Кое-где ещё лежали островки серого снега, как будто посыпанные пеплом. Придорожные канавы были полны грязной воды, мокрые деревья тянули к небу свои ветви, покрытые нежной зеленью только-только начавших распускаться почек.

Открытый грузовик медленно тащился по раскисшей сельской дороге. Где-то мычала корова, кудахтали куры, довольно похрюкивала сытая свинья, а где-то в полях суматошно скакали зайцы. Недавно проснувшийся медведь с рёвом продирался сквозь густые заросли, но совы в это время суток определённо спали. Всего этого наш герой не видел и не слышал – не потому, что не хотел, а потому, что и зайцы, и коровы с курами в компании сытой свиньи, и тем более медведь, да и совы тоже, были от него далеко.

Голова нашего героя была занята невесёлыми размышлениями о том, как протекает его жизнь. Хотелось действовать, что-то делать, куда-то двигаться, но Лампатата не знал, как. К его великому сожалению, в социальных сетях, где он проводил большую часть своего времени, этому не учили, а лишь предлагали избитые истины, довольно безвкусно оформленные в красивых рамочках. Наш герой постоянно пытался им следовать, но хватало его ненадолго. Были ещё телевизионные каналы, по которым показывали разные способы разрешения этой проблемы, но когда он пытался применить эти способы в реальной жизни, они оказывались более чем странными. Оставались ещё друзья. Ох уж эти друзья…

Теме дружбы посвящено огромное количество исследований. Существует множество прямых и немного отклоняющихся от курса (другими словами, кривых) высказываний, пословиц, поговорок, мудрых изречений и тех же истин в рамочках. Действительно, друзья играют огромную роль в нашей жизни, но Лампатате не было до всего этого никакого дела.

– Эй, дружище, ты там живой? – из окна кабины появилась упитанная краснощёкая физиономия, и весело уставилась на нашего героя. – Не замёрз? Не дрейфь, скоро уже! – и, не дождавшись ответа, исчезла в недрах кабины.

«Знал бы, что так выйдет, не соглашался», – с обидой подумал наш герой. – «Хорошо хоть, ехать недолго».

Что Лампатата делал в кузове грузовика, на самом деле было непонятно. Формально он должен был следить, чтобы вещи приятеля, перевозящего их в деревню, не выпали за борт, фактически же надобности в этом не было никакой. На самом деле всё обстояло намного проще – друзьям было просто неловко. У настоящих друзей не принято так просто отпускать человека, который оказал им какую-то помощь, а ведь Лампатата не только развлекал друзей в процессе погрузки, но и внёс весомый вклад в переноску довольно тяжелого шкафа. За это настоящим друзьям, разумеется, полагалось отплатить ему как следует.

– За нами не заржавеет! У моей тётки самогон отменный, только разгрузиться сначала надо. Так что скоро согреешься!

Обладатель краснощёкой физиономии вновь выглянул из кабины, подбодрил нашего героя и снова исчез, после чего из кабины раздался дружный гогот.

«Опять пить», – меланхолично подумал Лампатата, и вспомнил вчерашнюю встречу со своим школьным товарищем. Привычным путём возвращаясь домой с работы, он случайно столкнулся с бывшим одноклассником, которого, кажется, не видел со школьных времён. Одноклассник проявил неожиданно бурную радость и оповестил нашего героя, что приехал на какое-то время на родину в отпуск и хотел бы повидаться со всеми старыми знакомыми. Он тотчас же пригласил Лампатату посидеть где-нибудь за кружкой пива и заявил, что все расходы желает взять на себя.

Грузовик тряхнуло, Лампатата схватился обеими руками за борт и мысленно переместился с промозглой улицы в тёплое уютное кафе. На него снова нахлынули обиды.

– Так ты тут уже три недели, – процедил наш герой, рассматривая пиво сквозь бокал.

– Ага, – беспечно бросил одноклассник, – И представь себе, на прошлой неделе я всё-таки согласился посетить их так называемый слёт! Это было, скажу прямо…

– Чей это? – недовольно перебил его Лампатата, оторвавшись от созерцания пивных пузырьков.

В ответ прозвучали знакомые имена и фамилии. Наш герой тут же отметил про себя, что его самого уже давно никуда не звали, и он опять перебил своего одноклассника без видимого на то повода.

– Дай же как следует рассказать! Ну вот, встретились, все с нагруженными рюкзаками и фотоаппаратами, как будто в дальний поход собрались. Один я налегке, как дурак. Ну, спрашиваю, куда собрались, что делать будем? И знаешь, из их ответов я понял, что никто из них понятия не имеет, куда и зачем мы идём. А самое смешное, что все стоят и никуда не идут.

– Надо было у них заранее спросить, куда они идут, – снова вмешался Лампатата.

– Я спрашивал. Они так и сказали – в поход.

– Ну вот, и что тебе непонятно? В поход и идут.

Одноклассник в панике воззрился на Лампатату и сначала не нашёлся, что ответить, но страстное желание говорить, говорить и еще раз говорить быстро вернулось к нему.

– А потом пришел какой-то лось, его-то все и ждали. Я извиняюсь, может быть, он, конечно, не лось, но выглядит как самый что ни на есть настоящий лось. Мне он сразу не понравился.

– Что за лось? – спросил наш герой.

– Этот, как его там, – и собеседник назвал кличку лося, мы же для конспирации будем называть его просто – Лось.

– Ааа, – протянул Лампатата, – так это не Лось.

– Ничего себе не Лось! Ну да ладно, слушай, что дальше было. По желанию этого Лося вся группа построилась, оживилась и потопала в указанном им направлении. И знаешь, Лось даже не поинтересовался, ни кто я, ни откуда я, да что там, даже не поздоровался! Хотя подожди, что-то он мне всё-таки буркнул. Ну вот, двинулись мы, и тут все как начали нудеть, каждый о своём, и никто никого не слушает. Мрачные, подавленные, как будто их на расстрел ведут. Нет, ты не обижайся, отвык я от такого, понимаешь?

Наш герой молча вернулся к изучению пивного бокала. Лицо его определённо выражало недовольство словами собеседника. К сожалению, мы так и не узнаем, было ли ему обидно за родину, так как мысли свои он постарался скрыть даже от авторов.

– Только если Лось выдаст что-то, по его мнению, умное, все оживляются и начинают наперебой поддакивать. Я уже совсем пожалел, что ввязался в этот безнадёжный поход. Дай, думаю, спрошу у Лося, куда он нас ведёт. Знаешь, я на самом деле испугался, а что если они домой только завтра собираются возвращаться!

– Да ну, с чего бы это, – непонимающе уставился на приятеля Лампатата.

В ответ одноклассник одарил нашего героя красноречивым взглядом, и продолжил.

– Ну вот, он так удивился тому, что я к нему обращаюсь, что просто не удостоил меня ответом. Представляешь? – приятель быстро посмотрел на нашего героя, как будто хотел убедиться в том, что и на этот раз не найдёт в нём понимания. – В общем, не понравились мы друг другу.

Одноклассник глотнул пива и продолжил свои разглагольствования.

– Честно говоря, я совсем духом упал. Лес мрачный, лица подавленные, под ногами слякоть, куртку хорошую испачкал. У вас весна когда-нибудь наступит? И вообще, как вы тут живёте? – эмоционально закончил он.

– Что значит, как живём? – встрепенулся наш герой, и осуждающе посмотрел на приятеля.

– Глухо у вас тут и беспросветно, – подумав, пояснил тот.

– Как ты до этого сам жил, так и мы живём, – резко бросил ему в ответ Лампатата.

– Это ты хорошо подметил, родина есть родина. Как там было – любите родину, мать вашу! – примирительно заулыбался собеседник.