ДЛИНЫЕ, НЕСПЕШНЫЕ БЕСЕДЫ

В России можно пить по-разному. Выбор настолько велик, что перечислять можно до бесконечности долго.

Пить по-черному, при тусклом свете лампы. Пить горькую - дешевую водку большими порциями в граненых стаканах. Пить одному или в компании, закусывая пожухлым укропом или луком.

Пить в шумном и веселом окружении, под песни и пляски, под бренчание гитары.

Пить в гараже с приятелями, по чуть-чуть, перебирая карбюратор. Пить осторожно, вдруг наведается с проверкой жена.

Можно пить от горя, от радости, иногда со скуки или от тоски. Сколько рецептов связано у нас в стране с этим словом: пить.

Пить или не пить? Вопрос вечный и актуальный.

В магазине напротив дома товарищи обзавелись всем необходимым для долгой и спокойной беседы. А поскольку два друга давно не виделись, подошли к предстоящей посиделки со всей внимательностью и строгостью. Чтобы не пришлось потом ночью, полупьяным тащиться в магазин или ларек за добавкой и упрашивать продавщицу продать еще бутылку. И пусть запрещено, и пусть уже поздно. Разве не пойдешь на встречу, милая? Достань из-под прилавка бутылку, красавица.

Три бутылки на двоих не много и не мало. Самое то. Норма. В меру расслабит, на утро не будет ни головной боли, ни похмелья. И за добавкой идти не придется. Три на два отличная формула. Это вам ни два на три, ни четыре на два. И перебор, и недобор приводит к ужасным последствиям.

Закуску тоже надо уметь выбирать под повод. Долгожданная встреча это - ароматно пожаренный с золотистой корочкой картофель, маринованные грибочки, огурчики можно тоже маринованные или малосольные - тут уже каждому по вкусу. Обязательно рыба или икра. Черный хлебушек венец застолья, всему голова.

Вот правильный набор, гарантирующий нужный настрой беседы.

А ежели просто встреча, и беседа предстоит неспешная, размеренная, с хорошим слушателем и оппонентом то лучше подойдет коньяк. Закуска - тонкие ломти лимона под сахаром, и непременно шоколад. А горячие диспуты лучше всего вести под бренди, напиток хорошо раскроет вкус вместе с яблоком.

Еще одно широкое заблуждение, будто холостяки плохие хозяева, будто жарка яиц высшее возможное искусство. Ложь и наглый поклеп, распускаемый нарочно женщинами, дабы показать всею непристойность жизни несемейной.

Вот Туполев пока так и не обзавелся дамой сердца, а готовить любил и умел. Борщи, рагу, пельмени, каши - легко! А беспорядок в доме вещь относительная. Кому и хлам, и пыль, а кому и творческий процесс, и уют берлоги. В интерьере квартиры книги, сабли и макеты космических кораблей не хуже рюшечек и обилия подушек всех размеров и мастей.

Пока водка томилась в морозильнике, остывая до нужной температуры, на кухне шел подготовительный процесс.

Шкворча маслом стояла на огне сковорода. Картофель и лук уже бережно почистили и нарезали и вот-вот собирались отправить на жарку. Грибочки, огурчики выложили в прозрачные пиалы. Хлеб нарезали. Ломти красной рыбы выложили на блюдо вытянутой формы. Процесс кипел, процесс шел ударными темпами.

- Давно так не собирались, - заметил Володька, помешивая картошку. - Все работа и работа. Жить забываешь с ней, видеться с друзьями забываешь.

- Не ворчи, старый, - дружелюбно ответил Гриша. - Работа тоже жизнь. Нам ли причитать? Оба ведь любим, что делаем. Я журналист, человек дела и слова. Ты - преподаватель, математик. Гроза всех синусов и интегралов!

- Балабол! - беззлобно ругнулся Петренко, поправляя съехавшие на кончик носа очки.

- Был, есть и буду! - как пионер отдал приветствие Туполев, улыбаясь.

- Верю без доказательств, как в аксиому.

- Ты помешивай, господин математик, следи за картошечкой, как за студентами. Внимательно. Такое творение пригореть не должно.

- Да слежу я, - отмахнулся Володька, но картошку перемешал.

- Как ты тут? Не заскучал часом? - поинтересовался Гриша, выкладывая хлеб на тарелку. - Не зачах под пыльными книгами?

- Вот еще! - гордо фыркнул Петренко. - Здесь пусть и не Москва, а жизнь кипит не меньше. Работы на всех хватит. И на тебя.

- На меня? - расхохотался Туполев искренне. - Чем мне, по-твоему, здесь заняться? О чем писать? Об упорном труде рабочих? О том, что управа собирается запустить новую ветвь трамвайных линий? Или о выдающихся достижениях местных ученых? Что ж, давайте возьмем у вас интервью, товарищ преподаватель. Каковы ваши недавние достижения в науке?

- Писать можно о чем угодно. И где угодно. - Стоял на своем упрямый Володька.

- Можно. Кто же спорит? - легко согласился Григорий. - Вот только Москва - это совсем другие масштабы. Там жизнь не ручей, а гейзер! Бьет вверх и кипит, а не течет. Там страсти и буйства красок. Там сенсации и события. А здесь просто хорошо. Умиротворение. Можно остаться и написать рассказ, очерк или даже роман. Но рано или поздно творческий авантюризм возобладает, возьмет верх над сущностью и вновь устремит обратно в гущу происшествий, к высоткам, устремляющимся к звездам, к широким проспектам и к людям. Моя профессия не может развиваться в тишине, она жаждет постигать все новые и новые границы.

- Все такой же балабол и болтун. - Вынес вердикт, покачав головой Володя. - Ладно, акула пера, садись за стол. Блюдо готов и вот-вот будет поддано.

Первая рюмка пьется стремительно. Первый тост за встречу. Огурчик, рыбка, немного хлебушка, а затем рюмка вторая. Лишь после нее уже можно перейти к процессу трапезы и медленного насыщения организма.

Они неспешно выпивали, закусывали и говорили, много говорили. Вспоминали юность, школу, игры и развлечения. Затем поговорили о работе, обсудили политику, поделились интересными новостями и событиями. Разумеется, не обошлось и без темы любви и женщин. Тут Григорий рассказал про проводницу Иру, с которой завтра собирался встретиться.

- Дамский угодник, - резюмировал Володька, - был им и остался таким же. Вечно вокруг тебя рой девичий вился. Ловелас!

- Вздор, - не согласился Гриша. - Решительно попорю с терминологией, уважаемый оппонент. Ведь кто такой ловелас? Дамский угодник! Ловелас, как таковой скорее ищет выгоду, нежели любовь. Я в свою очередь никогда выгод не искал. Но и романтиком я тоже никогда не являлся. Романтики парни тонкие, они возводят любовь в разряд преклонения. Они жадны до чувств и ощущений. Мне же интересней иная сторона взаимоотношений. Считай ее плоцкой. Я причисляю себя в разряды неукротимых нравом донжуанов. Любовь в чистом виде - вот до чего мы охотники. Ласка, нежность, теплота женского тела.

Володя выслушал Гришкин монолог, покачал головой и изрек:

- С вами, товарищ журналист, трудно вести простую беседу по душам. У вас каждое предложение так и норовит предстать в четкой постановке фраз. Иногда ни разговор, а сплошь тезисы. Будто для печати. Ты не говоришь - ты составляешь в голове и воспроизводишь заголовки для будущих статей. И мозг твой заточен не для дружеского трепа, а для интервью, или, по крайней мере, краткого очерка.

- Моя работа - крест мой, - отшутился Гриша и поднял наполненную рюмку.

В районе половины двенадцатого Володя стал все чаще клевать носом. На вопросы отвечал невпопад, и все пытался удобней утроить руку на столе, поддерживая ею голову. Сам Туполев потребности во сне не ощущал. Тело налилось приятной тяжестью, вокруг все мигало и расплывалось, а на душе растеклись покой и умиротворение.

Третья бутылка еще четверть часа назад показала дно и была отправлена в мусорное ведро. Сковородка опустела, так же, как и блюда с грибами и рыбой, лишь в третье на дне в мутном рассоле плавал одинокий огурец.

Петренко снова клюнул головой, едва не протаранив лбом стол, дернулся и на время проснулся. Зевнул, размяв покрасневшее лицо, и заявил:

- Не знаю, как ты, а я решительно иду спать!

Тут Володя вспомнил, что упустил из виду следующее уравнение: кровать одна, а их двое. Ни раскладушки, ни запасного матраса у Петренко не имелось.