И тут вдруг мэр сказал такое, что  все буквально ввело в шок. Он посмотрел на Максимилиана, стоящего вместе с Лилианой, рядом с Луи-Орландо, и сказал: -  Я вижу, что вы, Лоретт, спасли не только меня? – Затем он обратился к Луи-Орландо. -  Ваш брат тоже переродился. Об этом пишут все газеты города. И, глядя на Максимилиана, я тоже в этом убеждаюсь.   Ещё пишут, что Максимилиана изменила любовь, и  что его невеста приведёт его к большим высотам, потому что носит украшения египетских цариц.

Мэр вновь посмотрел на Лору, затем на её колье и продолжил говорить.

- Мне моя жена сказала, что такое колье, - он  посмотрел на монисту, которую Лоре подарил Макс, - она видела на картинке, на шее какого-то египетского божества.

- Египетской царицы. – Решила поправить его Лора и тут же поняла, что  совершила ошибку, потому что жена мэра тут же включилась в разговор.

- Ой, как интересно?! – Сказала она и слегка погладила монисту Лоры. – Я дотрагивалась до египетских заколок в музее нашего университета, а теперь и вот до этого украшения. Значит теперь, - она обратилась к мужу, -   я тоже буду иметь над тобой власть и поведу тебя к победе. – Сказала она,  и они с мужем рассмеялись.

- Мне не хочется вас огорчать. - Произнесла Лора, когда они успокоились. – Но эта мониста не подлинник. Это его копия. Максимилиан изготовил её для меня. Видно с большой любовью, потому что она мне очень нравится.

Лора старалась говорить искренне и играть любящую невесту, как и просил Макс. Но результат был довольно странным.

Лилиана медленно  высвободила свою руку из руки Макса и смотрела   на Лору с ненавистью. Макс поначалу улыбался счастливой улыбкой, а потом  вдруг сник. Зато на «взводе» был Луи-Орландо. Его глаза  сверлили Лору уже несколько минут, но, когда она  рассказала о подарке Макса, то он вдруг рассмеялся.

- Макс не может любить никого, кроме своего Египта. И вам, Лора, следует проверить, не мониста ли это царицы подземного мира? Вот тогда она действительно может увести довольно далеко.

- Господи, - ужаснулась жена мэра,- Луи-Орландо, что вы говорите?!

-Прошу всех успокоиться. - Заговорил Макс. Он посмотрел на Лилиану, чуть кивнул ей, а затем подошёл к Лоре и взял её под руку. – Лоретт, эта копия  монисты  самой знаменитой царице Египта, так что носи и гордись. А тебе, Луи-Орландо, надо думать, когда ты что-то предполагаешь,  а то так можно предположить и твой проигрыш в  предвыборной гонке.

- Так, значит это, правда?- Спросил мэр, не дав Луи-Орландо ответить брату.

- Что именно? – Не понял вопроса Макса.

- Что вы, Максимилиан, готовы противостоять своему брату в  предвыборной гонке? Все газеты делают такое предположение, особенно после того, как вы изменились непонятным образом. Представляю, какими интересными будут ваши дебаты?!

Луи-Орландо взглянул на брата, который тут же приподнял руки вверх и быстро ответил: - Если моя невеста будет против, то я откажусь.

Лора была ошарашена таким заявлением. Но, когда Луи-Орландо посмотрел на неё, в душе вдруг взыграл «рыжий чёртик».  Ей вдруг захотелось «насолить» этому  величественному королю Луи, и она сказала: - Я ещё не решила, как нам поступить.- Она мило улыбнулась всем и продолжила. -  Я ношу монисту только первый день и ещё не ощутила силу её и магнетизм. – Она вдруг положила руку на сердце и закрыла глаза. Через мгновение глаза открыла и продолжила говорить. – Хотя нет. Сейчас я чувствую, что  что-то мне подсказывает, что  Максимилиан способен возглавить большое войско и вести его к победе. Но странно, - она серьёзно посмотрела на Макса и продолжила говорить, -  вот только вижу я с тобой другую женщину, не себя?!

- Но ведь ты моя невеста? – С невинным удивлением в голосе, произнёс Макс.

В этот момент в зале заиграла музыка, и жена мэра тут же сказала:-  Музыка, как нельзя, кстати. - Она обратилась к Максу и Лоре. – Отложите конфликты на потом, а сейчас насладитесь отдыхом. Приглашаю всех  потанцевать и думать о будущем.

Она увлекла мужа в центр зала и закружилась с ним в танце. Многие  гости последовали их примеру, только две  пары оставались ко всему безучастными.

- Ну, что, Лора, довольны спектаклем, что вы здесь устроили? – Спросил Луи-Орландо. – И долго вы репетировали?

- Почти неделю.- Спокойно ответила Лора. – Над Максом пришлось потрудиться, ведь он был почти невинным. - Луи-Орландо усмехнулся, но Лора не успокаивалась. – Вы сделали нас женихом и невестой. Велели  быть ласковой и заботливой. Я проявила все качества любящей невесты.

-Даже слишком. – Вдруг заговорила Лилиана.

Это удивило всех и почти минуту они молчали. Молчание нарушил Макс.

- Ну, Лоретт, пока наши великие умы не написали нам новый сценарий действия, я приглашаю тебя на  танец.

- Нет. – Оборвал его решение Луи-Орландо. Он обратился к Лилиане. – Тебе придётся танцевать с Максом, пока мы с Лорой не найдём правильного решения.

 Макс улыбнулся и, протянув руку к Лилиане, произнёс: - Удивительно, когда ты в панике, можешь правильно думать.  Может почаще вводить тебя в истерику, тогда и я буду счастлив?- Он посмотрел на Лилиану, которая не спускала с него  взгляда. – Я мечтал о танце с тобой, египетская царица,  долгое время. И наконец, оно пришло.

Лора какое-то время смотрела, как танцуют Макс и Лилиана. Она  удостоверилась, что Макс был прав. На его фоне Лилиана сияла своею красотой и действительно была египетской царицей рядом с золотым царём. Лора заметила, что и Луи-Орландо тоже не спускает с них глаз.

- Я должна поблагодарить вас за создание для меня таких  хороших условий работы.- Сказала она, привлекая его внимание. – Библиотека стала солнечной, а вот  Макс… Он вскрыл мой компьютер  и изучил всё, что там было.

- Как вы могли это допустить? - Чуть не воскликнул Луи-Орландо. Он бросил злой взгляд на брата и спросил. – Что ему известно?

- Почти ничего.  Работа была ещё только в самом начале. Но и теперь, когда я обработала  почти половину библиотеке, я ничего не могу сказать.  Конечно, я веду список литературы, в котором упоминаются острова, и просматриваю эти книги,  но я не знаю, что искать? У меня нет ни одной зацепки.

- Успокойтесь, Мисс Марпл. – Попытался улыбнуться ей Луи-Орландо. – Составляйте список, просматривайте книги, а потом мы решим, что делать дальше.

Луи-Орландо вновь устремил взгляд на брата и Лилиану, которые, казалось, позабыли обо всём на свете. Макс обнимал девушку так нежно, что это бросалось в глаза. Его чувства читались так явственно, что даже Луи-Орландо должен был их заметить. Он их и заметил.

- Давно Макс влюблён в Лилиану? – Спросил он Лору и внимательно посмотрел на неё. Взгляд Лоре не понравился. В его взгляде был холод, а на губах – пренебрежительная улыбка.

- Вы не недооцениваете своего брата. Он понимает, что делает? – Лора заметила, как приподнялась бровь на его лице, а взгляд стал заинтересованным. Но ей было всё равно. Она решила высказать всё этому холодному и чёрствому человеку. – И не удивляйтесь! Он сумел измениться ради…, что  совершенно не свойственно вам. Вы  берте всё, что вам попадается под руку, и используете это ради своей цели. А потом, … вас совершенно не интересует, что потом происходит с этими людьми и предметами. Я видела ваши фотографии с Лилианой в газетах. Вот с этим видом, они не сравняться.- Лора слегка повела пальчиком в сторону танцующих  Макса и Лилианы.