- Извините меня, Луи-Орландо. - Сказала Лора, понимая его чувства. – Я об этом не подумала.

- А, принимая цветы непонятно от кого, вы то же об этом не подумали?

- Но это же цветы. Дар уважения…

-Вы, действительно не знаете, кто  присылает вам цветы?

Лора отрицательно мотнула головой.

- Сначала   подумала  о Максе. Затем о вас, и  тут же это исключила. – Она опять заметила, как заходили желваки на его скулах. – Больше ни с одним мужчиной я не общалась, разве только … танцевала?  Да, я танцевала с милым молодым человеком. Он посадил меня в такси и дал свою визитку. Ой, а, может, это он? Он смотрел на меня любящим взглядом и очень сожалел, что  я сбегаю с бала.

- Так, кто же он такой?! – Нервозно спросил король Луи. – Где она, эта визитка?

Лора открыла свою сумочку и порылась в ней.

- Ой, вот она. Сохранилась.- Сказала она и прочила имя, написанное на ней. – Адвокат Пьер Тренья.

Машина так резко затормозила, что  Лора даже испугалась.

- Что случилось? – Воскликнула она.

Луи-Орландо резко вырвал из её рук визитку и сам прочитал это имя.

- Пьер Тренья! Адвокат. Лора, но вас же пригласил на танец какой-то юнец лет двадцати. Белобрысый такой…

- Я танцевала не только с ним.- Спокойно ответила Лора, стараясь ничем его больше не волновать. -  Последним моим кавалером был  солидный мужчина ваших лет с красивой маленькой бородкой. Кстати, очень учтивый.

- Понятно. – Луи-Орландо вернул ей визитку, и они вновь поехали. – Лора вы познакомились с самым зверским адвокатом, который постоянно  пытается доказать  всему миру, что содружество виноделов Юго-Востока Франции, которое я имею честь представлять, занимается подделками. Мы постоянно  ведём с ним борьбу и доказываем, что мы выпускаем высококачественные  вина. Но клевета от него сыплется на нас постоянно.

- Жаль, что  я этого не знала. – Сказала Лора. – Я бы с ним не была такой любезной.

Луи-Орландо засмеялся и спросил.- Вы бы его превратили в египетского верблюда?

Лора улыбнулась.

- Нет, но что-нибудь придумала бы и наказала за клевету. Терпеть не могу таких людей. Зарабатывать себе имя на клевете?! Да это позор! Я бы обязательно его проучила.

- Если вы это сделайте, то я буду в долгу перед вами всю жизнь. Но сегодняшний вечер, вы будете обязаны смотреть на меня влюблёнными глазами и играть мою невесту. Все должны в это поверить, ну и я тоже постараюсь…

Лора тяжело вздохнула и произнесла. – Хорошо. Вези тогда меня, любимый мой жених, на этот бал. Обещаю, что  буду прелестью, только никак не могу понять, зачем вам это надо.

- Мне это надо. – Ответил Луи-Орландо, пряча от неё свою довольную улыбку. – Очень надо…

Глава 11.

Глава 11.

Когда Лора увидела Макса, то есть Максимилиана, иначе сейчас она не могла его звать, то минуту осмотрела на него и восхищалась.

- Так, ты должна смотреть на меня. – На ухо ей шепнул Луи-Орландо.

- Но от него невозможно глаз отвести!- Восхитилась Лора. -  Он преобразился до неузнаваемости. Господи,  неужели он   каждый день бреется?!

- Более того, он даже каждый день пользуется туалетной водой.

Лора посмотрела  на него с недоумением.

- Это ирония?

- Нет. – Ответил Луи-Орландо. – Трудно не заметить, когда твой брат раньше пах только Египтом, а теперь самым дорогим лосьоном.

- А, может, он просто пахнет любовью? – Посмотри на него! Он счастлив не только от своего теперешнего положения, но и от того, что она рядом с ним. - Лора указала на Макса, к которому подошла Лилиана.

 Девушка выглядела царственно. Можно было  сказать про неё: египетская француженка. Красивое лиловое платье было двухслойным. Нижний слой из плотной шёлковой ткани подчёркивал её тело, как вторая кожа. А сверху второй слой из  прозрачной ткани, сшитое на манер египетской одежды. И самое главное: на шее девушки было  египетская мониста, выполненная из серебра и полудрагоценных камней.

Она что-то шепнула ему, и Макс тут же стал искать глазами кого-то в зале. А зал был полон гостей. Сам Максимилиан  сидел за столом на небольшом помосте и подписывал  книги людям, стоящим к нему в очередь.

Лора удивилась. Она и представить себе не могла, что  Макс писатель. У входа в здание, где проходила презентация, висела афиша с обложкой  его книги. На ней были изображены в коллаже несколько египетских цариц. Лора с ужасом  обнаружила и себя, среди них.  Её профиль, с высокой прической,  был немного  дорисован в стиле рисунка египетской фрески. На её шее было ожерелье, которое подарил ей Макс.

- Зачем он это сделал? Зачем здесь я? - Спросила она своего  кавалера, указывая на своё изображение.- Он мог бы прикрепить сюда Лилиану!

- Он воздал тебе дань уважения. – С усмешкой ответил Луи-Орландо. – Чем ты не довольна? Тебя ввели в ряд египетских цариц и даже поместили на обложку книги… А Лилиане он посветит отдельную книгу. Помяни моё слово.

- Возможно, но я её уже не увижу. А он сможет прислать мне книгу в Россию?

Луи-Орландо ничего не ответил.  Он  сдвинул брови, сильно сжал её руку, лежащую у него под рукой, и повёл в зал.

-Макс тебя ищет.- Шепнула она Луи-Орландо, когда его брат вновь окинул взглядом зал. – Мы пойдём к нему?

- Нет не пойдём, пусть поищет. Он нам не нужен. Мы будем наслаждаться вечером. Что бы ты хотела выпить, дорогая? Мне сказали, что  Максимилиан специально выбрал для этого  вечера вино только нашей провинции, и хочу, что бы ты их попробовала. Они тебя очаруют…

Лора шла за своим кавалером и не могла понять, как два брата за две недели сумели поменять друг друга? Куда делась практичность и чопорность короля Луи? Куда делась безответственность и легкомыслие Макса?  Что-то между ними происходит? И она этого не знает?

- В какую игру вы играете с Максом? - Спросила она Луи-Орланда, когда в её руке оказался бокал с душистым вином. Лора смотрела ему в глаза и видела, что он искренне удивлён. - Он стал принцем на белом коне. Интересно, коня ты ему одолжил, или это всё же его  конь?

- Сначала думал, что одолжил, а потом…  - Луи-Орландо посмотрел на Лору и, отпив немного из своего бокала, сказал. – А потом понял, что он всегда был принцем. Он, а не я. Он – копия отца, я - копия матери. Я вдруг понял, что не хочу быть мэром и предложил своё место брату.

Лора от удивления даже приоткрыла рот, что бы что-то сказать, но Лу-Орландо не дал ей говорить. Он заставил её отпить ещё немного вина и только потом продолжил говорить.