Весь вечере Лора чувствовала на себе пристальный взгляд Петра Ильича. Это е сковывало. Она  боялась сказать что-то не так и сделать что-то не так. Это заметил Макс.

 Когда Лора вышла на улицу проводить его к машине, он обратился к ней с вопросом.

 -Лоретт, что  случилось? Ты сама не своя.

Лора кивнула, тяжело вздохнула и ответила. - Понимаешь, Макс, никогда раньше Пётр Ильич не вызывал у меня такого отчуждения, как сейчас.  Я не могу найти этому причину. Как будто передо мной не тот улыбчивый и внимательный декан моего  университета, которого я знала много лет?! Он совсем другой! Передо мной сейчас неизвестный мне человек… - Она немного помолчала и добавила. -  Макс, я боюсь его…

Глава 13.

Глава 13.

Машина везла Лору на день рождения Лилианы.

Прошло три дня со дня приезда хозяйки дома и её гостя. И за эти дни Лора поняла, что  её нервы на пределе.  Мало того, что ей нужно было продолжать работу в библиотеке, так ещё и Пётр Ильич  взялся контролировать её. Да с такой тщательностью и въедливостью, о которой она в нём  даже и не подозревала.

Поначалу это ей это казалось забавным. Но,   когда Пётр Ильич взялся за проверку всех её списков и расположение всех книг на стеллажах, это стало раздражать. Лора не могла понять, почему её так надо проверять? Почему ей не доверяют? И кто? Человек, которому она сама так верила и которого  так уважала. Подобного контроля над её работой в университете со стороны декана не было. Так, почему это происходит здесь?

Лора стала раздражаться и на третий день уже еле сдерживала себя. В конце концов, она прямо спросила декана о таком недоверии к её работе и получила ответ. Мол, ничего страшного не произойдёт, если он проверит её работу.  Ответ Лоре не понравился, и она стала избегать его,  находя любые причины для этого. А Пётр Ильич только был этому рад.  Он целыми днями проводит в библиотеке, а Лора общалась с Элеонорой Флерьи.

Впечатление, которое она у Лоры вызвала по началу, полностью изменилось. Мадам Флерьи могла говорить только о своих путешествиях и впечатлениях о них. За три дня их знакомства, Лоре было показано всё «богатство» мадам – вся её коллекция сувениров, привезённых из почти всех  стран  мира, с подробным рассказом о каждой её «драгоценности».

 Голова у Лоры шла кругом от этих рассказов, и она уже чувствовала себя семидесятилетней женщиной, у которой в голове остались только воспоминания о  прошлой счастливой жизни.

Но однажды Лоре всё же удалось спросить мадам Флерьи, как и когда она познакомилась с деканом её университета. Оказалось, что они знакомы уже  много лет и Пётр Ильич был другом её мужа. Но это она и так знала. Но то, что  он является ещё и большим любителем  марок, очень рьяным филателистом, насторожило Лору.

Если принять за версию, что  Луи-Орландо ищет в библиотеке именно марку «кленовый лист», которую спрятал ещё его отец много лет назад перед своею смертью, то можно придумать множество причин появления Петра Ильича здесь.

Причина первая. Он знал об этой марке, ведь семья Флерьи  была с ним дружна и наверняка мадам показывала ему эту марку. Поэтому Пётр Ильич хотел помочь искренне в её поиске. Тогда возникает вопрос: почему он открыто не сказал Лоре об этом?

Причина вторая. Сам Пётр Ильич был заинтересован в приобретении этой марки у вдовы хозяина этого дома. Тогда возникает вопрос: почему он также открыто ей это не предложил? Мадам Флерьи, рассказывая и показывая ей   свою коллекцию марок, сказала,  что  никакого предложения и ни от кого о покупке марок никогда не поступало.

Причина третья, о которой Лоре даже не хотелось думать. Пётр Ильич хотел сам найти марку и тайно…! Но хуже всего, что он вовлёк в эту историю Лору!

Лора вспомнила, как её «прошиб пот», когда эта мысль впервые пришла ей в голову. Она тут же постаралась успокоиться и назвала её сумасбродной. Но, спустя два дня, поразмыслив, она поняла, что  всё может быть, если принять версию о поиске именно этой марки. Лоре очень хотелось обо всё рассказать Луи-Орландо, но он не давал о себе знать. Да и Максимилиан тоже был занят  приготовлением к празднику Лилианы.

Это было понятно по праздничной инструкции, которую Макс прислал специально  для Лоры, с большой  упаковочной коробкой.

Прочитав её и вскрыв коробку, она поняла, что  предстоящий праздник обязуется быть впечатляющим. В коробке лежал  женский головной убор, напоминающий корону египетской царицы, а также множество браслетов и мониста на шею.

Лора была удивлена  такому богатству бижутерии, а когда прочитала инструкцию, то удивилась и выдумке Макса. Оказалось, что  Лилиана очень заинтересовалась монистой, которую Лора впервые  показала на встрече с мэром по просьбе Макса.  Она разработала  целую линию подобных  монист.  Лилиана обязала каждую женщину, приглашённую на её праздник, надеть на шею  присланное ей украшение, не только  в целях красоты, а также в виде рекламы. Девушка решила наладить производство подобного украшения и Макс её в этом деле поддержал.

Рассматривая работу Лилианы, Лора понимала, что  девушке удалось «поймать дух Египта» и проявить его в украшении, делая его одновременно и  антикварным и современным. Итак, два таланта нашли друг друга. Макс с его  любовью к истории Египта, и Лилиана, с её талантом приспособить его любовь к действительности.

 Примеряя эти украшения, Лора понимала, что ей надо будет сделать и соответствующий макияж. Но её душевное состояние, испорченное общением с Петром Ильичом и отсутствием Луи-Орландо,  приказало оставить лицо чистым. Краситься она и так не умела, а теперь ещё этого ей и не хотелось.

 Лора примерила васильковое платье, надела все  «египетские драгоценности» и решила, что и так красива, без египетского макияжа. Единственный человек, ради которого ей хотелось  что-то делать и быть красивой,  сейчас  находился далеко и совсем о ней позабыл. В душу вселилось пустое безразличие, перемешанное со злостью.

Именно с таким настроением Лора ехала на праздник Лилианы.  Она не стала надевать все украшения, а положила их в коробку, которую взяла с собой.

В дороге её настроение ещё больше понизилось. Она не могла понять, что будет одна делать на празднике, где все будут веселиться парами? В конце концов, Лора решила, что  поздравит Лилиану с днём рождения и отбудет обратно в дом мадам Флерьи. И только в машине она вдруг вспомнила, что не приготовила подарок для Лилианы. Но, что она могла подарить девушке, у которой никогда не было отказа ни в чём?

«Где же ты, Луи-Орландо? - Мысленно воззвала к нему Лора. – У меня к тебе столько вопросов, а тебя нет рядом. – Но она тут же решила успокоить свои желания. – Я понимаю, что надо отстраниться от тебя, ведь скоро я уеду домой, и мы больше никогда не увидимся. Может и хорошо, что тебя не будет на празднике Лилианы. Не будет и ложных надежд, а они мне сейчас совсем не кстати. Петр Ильич окружил меня подозрением и недоверием. Такое чувство, что он меня в чём-то подозревает? Постоянные вопросы от него  о каждом члене семьи Флерьи: чем они занимаются и интересуются? Я боюсь находиться с ним наедине! Да и мадам Флерьи не стала мне защитой от него. Единственная моя защита от него, это ты, Луи-Орландо! Но, где же ты и когда вернёшься?