Вытерев глаза от слез, в конец размякший Ваня зарыдал, закрыв лицо руками.

– Это я всех подбил на то, чтобы уехать, – сквозь слезы проговорил он, – я во всем виноват! Теперь вы понимаете, почему я забочусь об остальных. Они все что осталось у меня…

Наступило томительное молчание. Не зная, что сказать, я молча наблюдал за исповедью этого человека. Воспоминания сломали крепкую броню лидера, обнажив горечь и боль совершенной ошибки.

– Шеф! – в столовую влетел радостный боец, – Группа Артема, они вернулись!

Встрепетнувшись, Иван вскочил из-за стола и выбежал в коридор. Там уже слышались радостные возгласы обитателей стадиона встречающих путешественников. С любопытством я выглянул в коридор и остолбенел от изумления…

– Артем! – не веря своим глазам, я уставился на друга, – ты… ты тут? Где Оля?

Радостно рванув в мою сторону, он остановился и отвел взгляд. Грудь сдавила тупая боль.

– Не молчи, – хрипло, с трудом, я выдавливал из себя слова, – она жива?

Кивнув, он подошел ко мне и положил руку на плечо.

– Она жива, – выдохнул он, – но она в плену у “черепов”.

Ошарашенный новостью, я тяжело оперся на стену. Хаос из мыслей и эмоций оглушили меня, создавая громкий шум в голове. С одной стороны, я узнал где находится Оля и что она жива. А с другой стороны осознание того, что она в плену у бандитской группировки, использующей рабский труд и опыты над людьми…

– Давно?

– Три дня, – почти шепотом ответил товарищ, – мы нарвались на засаду. Двоих убили сразу, мы разделились, и она оказалась в группе, которой не повезло. Когда мы смогли вернуться, мы не обнаружили ее среди убитых.

– Все-таки жива, – с облегчением выдохнув, я осел на пол.

Дальше я не смог оставаться в своих мыслях. Сильный толчок повалил меня на пол и через секунду на меня глядела довольная морда Сереги.

– Живучий гад! – радостно заорал он, прыгая на мне сверху, – Как же я рад! Думал вас взрывом накрыло…

– Серега-а-а! – рев Толяна гулким эхом разлетелся по коридорам стадиона.

***

Когда улеглась первая радость встречи, мы смогли наконец пообщаться нормально.

– Артур с Мариной уехали с последним конвоем, а Оля уперлась и ни в какую, – с удовольствием хлебая горячий суп, рассказывал Серега, – мы обещали подождать вас тут неделю и потом выезжать за ними. Договорились, если что-то пойдет не по плану, встретиться на Адмиралтейской площади Воронежа, ну или оставить там указания о том куда направились.

– Мы прибились к группе дяди Вани сразу после расстрела колонны, – продолжил рассказ Тема, прихлебывая из фляжки, – пять дней назад отправились на поиски провизии и Оля напросилась с нами. Устала она сидеть взаперти… И вот как в итоге получилось…

Взяв фляжку, я на автомате отхлебнул большой глоток пытаясь заглушить плохие мысли в голове и тут же поплатился за это. Рвотный спазм скрутил меня, как только алкоголь поступил в желудок прямо на глазах изумленных друзей.

– Учись принимать мир трезвым взглядом, – сочувственно сказал Толян, хлопая меня по спине.

– Гребанный симбиот! – психанув, я швырнул фляжку в угол, – Даже нажраться не могу!

– Хм… Я смотрю, мне еще повезло, – невесело ухмыльнулся Темыч, – не раскисай, Санек. Придумаем как вернуть твою невесту. А сейчас нужно выспаться.

Расположившись в одной из комнат, я с удовольствием принял теплый душ и вытянулся на койке пытаясь заснуть под недовольное бурчание Толяна. Условия были действительно спартанские. Тусклая лампочка освещала небольшую комнатку с двумя железными армейскими кроватями.

– Есть все же минусы в моей мутации, – скидывая матрасы на пол, ругался гигант, – постоянно хочется жрать и раздражают жилища для гномов.

– Учись принимать мир трезвым взглядом, – передразнил я товарища и, перевернувшись на бок, закрыл глаза.

Утром мы отдохнувшие и посвежевшие собрались в помещении столовой. Сейчас она больше напоминала склад – ребята сортировали продукты, которые принесла группа Артема. Среди хаотично раскиданных консервных банок и пачек с макаронами возвышался Толян. Дотягиваясь своими длинными руками практически до всего, он как огромный робот-сортировщик раскладывал продукты по наименованиям.

– Проснулся, – улыбнувшись, Артем протянул мне кружку с кофе, – давай завтракай и помоги разобраться с провизией.

С подозрением понюхав содержимое кружки, я сделал осторожный глоток – черт его знает, как отреагирует симбиот на подобный напиток.

– Я, кстати, думал ночью, как нам проникнуть на территорию, – продолжил Темыч, ковыряясь в рюкзаке, – и кажется у меня созрел план.

Едва не выплюнув кофе, я подскочил со стула.

– Какой план? Рассказывай!

– Не так быстро, – с натугой поднимая на стол коробку с тушенкой, выдохнул друг. Видя мое нетерпение, он сдался, – ну ладно, сейчас расскажу, только сядь на место, не мельтеши перед глазами.

Я послушно уселся на стул и приготовился слушать.

– Я прикинул, как замаскировал вход в свое убежище дядя Ваня. И появилась интересная мысль – на ТЭЦ по любому ведут ходы подземных коммуникаций. Нам нужно только найти их план. Поэтому через пару часов мы выдвигаемся.

– Куда, – залип я, – искать вход?

– Во тупой, – ухмыльнулся Темыч, – в городской архив, ну можно заглянуть в отдел градостроительства. Короче начнем с архива, а там уже будет видно. Так что жуй свой завтрак и собирайся на прогулку. Пойдем я, ты, Серега с Толяном и Макс.

– Я думал мы пойдем своей компанией.

– Ну лишняя помощь нам не помешает, – улыбнулся Артем, – и не забывай, эти люди мне тоже не чужие. Мы пойдем не только за Олей. Нам всем нужно убираться из города, а для этого придется украсть немалое количество лекарств.

Воодушевленный, я принялся за завтрак. Сразу после еды, мы собрали снаряжение и выдвинулись в путь. Уже выходя из тоннеля мы услышали торопливые шаги позади…

– Подождите меня, – тяжело дыша, за нами бежал Витя, – я с вами пойду, мне дядя Ваня разрешил.

– И чо? – уставился на него Серега, – Ты в курсе куда мы собрались? Топай домой, шпана!

– Да ладно тебе, – вступился я, за сразу поникшего парнишку, – пусть идет с нами. Лишние глаза и автомат нам точно не помешают.

– Ну глаза то еще ладно, а вот автомат, – ухмыльнулся Максим, – он с пяти метров слону в задницу не попадет.

Мы весело заржали наблюдая, как Витино лицо становится цветом спелого помидора, мы продолжили путь. Наверху нас встретил часовой.

– Все нормально, Валера? – спросил Серега, радостно обняв хмурого мужичка лет пятидесяти.

– Отстань шальной, – вырываясь из крепких объятий, заорал на него Валера, – что ты ко мне как к бабе липнешь?

– Ну ты так смешно реагируешь, – заржал Серый, – не могу удержаться.

– Нормально все, – наконец отцепив от себя друга, ответил часовой, – “черепа” всю ночь катались. За ночь шесть раз их видел. Вы там натворили чего?

– Угу, – встрял в разговор Витя, – пристрелили нескольких. Смотри не высовывайся, они на нас злые сейчас.

– Малец, – прищурив глаза, взглянул на Витю Валера, – ты чего это зачастил на улицу? Лечился бы лучше в лагере, здоровье поправлял.

– Он вообще неугомонный стал, – вздохнул Макс, – тебя когда меняют?

– Вечером должны, – присев на кресло в углу комнаты, он достал сигареты и грустно вздохнул, – табачком богаты? А то, чую не хватит.

Серый вытащил из рюкзака пару пачек и сунул в руки часовому. Довольно улыбнувшись, он спрятал их в карман бушлата и замурчал под нос одну ему известную мелодию.

Тем временем Макс достал из-за пазухи дозиметр и проверил показания.

– Нормально, – подвел он итоги, – ветер северный, можно в принципе без масок идти.

– А в городе радиации нет? – удивился я.

– Местами, – пояснил Артем, – опасен ветер с побережья. Он приносит радиоактивную пыль. В самом городе фон практически в норме, за исключением пары районов где хранится техника, побывавшая на в зараженных зонах. Главная опасность, это зараженная пыль, которую мы вынуждены вдыхать с воздухом, и которая накапливается в организме.