—           Вот. И вот это. И это. И еще вот это. Ага... а вот это уже было. Тебе как? Все кучей оставить или дальше по единицам разбирать? — все же спросил он Кота.

—           Да оставь так. Посмотрю. Правда, почему ты это именно от меня хочешь, я так и не пойму. Тебе дроидов мало, что ли?

—           Ну, я же говорю: даже ИскИны опознать эти железки не могут. А про тебя многое говорят, может, как раз у тебя и получится.

—           Что-что? Что там про меня говорят?

—           Ну... это... — немного смутился Эндрю. — Ты вроде... ну... шаманишь. С ИскИном договорился, нас всех спас, из таких передряг живым выбрался... Ты это, смотри. А я побежал. Дел, знаешь ли, много!

Торопясь, Эндрю едва не вышиб не успевшую до конца открыться дверную створку.

—           Мда, — глубокомысленно заметил Кис. — Это он еще не знает, что порталы на Землю скоро заработают.

—           Что? — вскинулся Кот. — А почему я об этом не знаю?

—           Так ведь уже знаешь! — ехидно засмеялся Кис. — Я тебе первому говорю. Могу доложить по всей форме: согласно твоим распоряжениям, исправили повреждения энерговодов, подали избыточную мощность реактора на запитку энергокаскада, отключили наиболее энергопотребляющие линии. Пошло накопление. Согласно расчетам, через пару-тройку недель «мигание» портала станет раз в месяц.

—           Какое «мигание»?

—           Ну, срабатывание портала. Раньше редко срабатывал, сейчас чаще будет.

—           Офигеть. Но про реактор я же вам не говорил!

—           Ну и что? Что мы, думать не умеем? — вновь хихикнул Кис. — Сами и направили. Все равно эрги терялись. Реактор же невозможно настроить так, чтобы он выдавал конкретно требуемую мощность. Так... приблизительно все. Вот и пускаем лишние эрги в дело.

—           Что ж. Молодцы, нечего сказать. Кстати, что там Эндрю притащил?

—           Я не знаю. А Проф молчит. Он какие-то расчеты ведет, все свои свободные мощности занял. Кстати, просил не беспокоить лишний раз. Ты посмотри, посмотри.

Недоумевая, Кот взял в руки одну из железяк. Ну... железяка как железяка. Хотя... не совсем железяка. Слишком легкая. Подкинув непонятную штуковину несколько раз, Кот с сожалением отложил ее в сторону.

—           Ну что? — моментально спросил Кис.

—           Да... хрень какая-то, — честно ответил Кот. — Но явно не только железо. Легкая уж очень. Может быть, сплав?

С этими словами Кот потянулся к следующему предмету, но был остановлен возгласом Киса:

—           Да ты даже не попытался понять, что это такое! Может, еще раз попробуешь? Разве тебе самому не интересно?

—           Ну, интересно, конечно интересно, — Кот, ворча, вновь взял в руки первый предмет, покрутил его, провел ладонью по плоским частям. — Но что это такое — я даже не представляю. И что я его мусолить буду? Фигня полнейшая. Нет. Не интересна она мне! Точно, совсем не интересна!

Решительно отложив в сторону непонятный предмет, он потянулся за следующей железякой. Взвесив в ладонях странный брусок, огладив его со всех сторон, пробежав пальцами по сглаженным ребрам, Кот неожиданно для себя схватил брусок за один конец, сжал с другой стороны, сместил пальцы и слегка повернул. С легким щелчком в бывшем монолитном бруске появилась щель, послышался легкий свист. От неожиданности Кот отбросил предмет, оказавшийся каким-то хранилищем, или герметичным контейнером, или просто коробкой, смотря как на него смотреть. Контейнер ударился о покрытие пола, раскрылся, и из него выпал странный предмет, замигавший красными точками-диодами.

—           Что это? — удивился Кот, с опаской разглядывая выпавшую из контейнера штуковину.

Явно видная рукоять, помаргивающая диодными точками. Неоольшого размера, как раз в руку взять. Странно ребристое, цилиндрическое основное тело. Пистолет?

Оглядев штуковину со всех сторон. Кот решительно взялся за рукоятку, поднимая предмет с пола. Рука удобно обняла рукоять, похоже, моментально подстроившуюся под его ладонь и немного потеплевшую. Сильнее сжав ладонь, Кот почувствовал, как что-то мягко и упруго подалось под его пальцами. Совершенно автоматически его левая рука взялась за верх предмета, как раз над рукоятью, немного повернула и сдвинула весь корпус назад. Раздался легкий щелчок, красный цвет диодов сменился на оранжевый. Так же автоматически он перехватился рукой, надавил чуть вниз, с некоторым усилием стал поднимать ствол вверх, прижимая заднюю часть.

Пистолет... Да! Пистолет. Ручное компактное вооружение, ничем иным эта штука быть не могла, это уже стало ясно.

Пистолет раскрылся, задрав ствол вверх и открыв внутреннее отверстие в рукояти.

—           Оп! Что за... ? — недоуменно пробормотал Кот, глядя на самостоятельные действия своих рук.

Отложив в сторону раскрывшееся устройство, он вновь обратил свое внимание на разложенные предметы.

—           Так... так... а это что такое, интересно? — пробормотал Кот. взяв в руки очередную плоскую коробку.

Вновь зажившие своей жизнью пальцы надавили на коробку в нескольких местах и... отломили примерно треть. С легким шипением отломленная часть коробки оплыла, оставив в его руках цилиндр с коническим верхом. На вершине конуса мигнула и засветилась ровным зеленым светом точка диода. Взяв в руки отложенный в сторону пистолет, Кот вставил цилиндр в углубление конусом вниз, прижал до щелчка и захлопнул крышку. Диоды на корпусе оружия сменили оранжевый цвет на зеленый, подмигнули и погасли.

Внезапно появившийся Проф возбужденно забегал вокруг него кругами, не обращая внимания, что его голограмма то и дело пробегает сквозь предметы обстановки каюты.

—           А я говорил! Я так и предполагал! Кис. видишь сам. мои прогнозы как всегда верны!

—           Проф. что это?

—• Ручное энергетическое оружие. Пистолет по-твоему. Находился в консервационном кофре, полностью исправен и работоспособен. А ты выполнил расконсервацию и приведение в боевое положение.

Увлеченно крутящий в руках и рассматривающий оружие Кот отвернул от себя предполагаемый ствол оружия, направив его в стену, но при этом сильнее сдавил рукоять. Под указательным пальцем из казавшейся монолитной рукояти образовалось утолщение, которое он случайно и вдавил, не ожидая от оружия такой подлости. Вырвавшийся из торца «ствола» сноп зеленого пламени лизнул стенную панель, оставив на ней пятно копоти и оплывшую выемку.

Отпустивший «кнопку» Кот некоторое время просто таращился на испорченную стену, пока из технической ниши не появился ремонтный дрон, немедленно принявшийся исправлять последствия случайного выстрела.

—           Что это было?

—           Выстрел, что же еще! Поздравляю! Ты не только смог активировать оружие, ты еще привязал его к себе! Это офицерская модель, наградная, с привязкой к конкретному пользователю. — ехидно высказал Проф.

—           Ты вообще можешь объяснить, что тут происходит?

Неосознанным движением он приблизил оружие к поясу, к которому оно немедленно прикрепилось.

—           Эксперимент! — торжествующе объявил древний ИскИн.

—           Эксперимент? Почему я ничего не знаю? Ты опыты на мне ставить, что ли, собрался? — разозлился Кот на такое бесцеремонное обращение.

—           На то эксперимент и был рассчитан, чтобы подопытный не знал о смысле происходящего! Некоторые мои теоретические выкладки только что получили полное подтверждение. И вообще. — ожесточенно размахивающая виртуальными руками фигура Профа наставила на Кота палец, — ты уникален!

—           Это чем же? — удивленно воззрился на него Кот.

—           Похоже, твой симбионт выступает в роли хранилища информации! Эдакого резервного вместилища. Ты даже сам не осознаешь, какой объем знаний в тебе хранится! Когда я сбрасывал тебе свои базы, я отметил одну странность: все массивы информации пропадали неизвестно куда, а в мозгу оставалось что-то вроде пустых ярлыков с «маршрутом обращения».