В процессе обсуждения деталей выяснилось, что платье блондинке понадобится через две недели к пятилетнему юбилею фирмы. Торжество будет проходить в лесной усадьбе за городом. Гостевой дом фирма сняла на два выходных дня. Помимо банкета и концерта приглашённых артистов в усадьбе планировались верховые прогулки на лошадях и съёмки фильма. Рассказывая Ларисе о предстоящем празднике, Линда оживилась, на её лице выступил румянец. В заключение блондинка заявила, что для неё загородное торжество – шанс добиться желаемого.

Часом позже Лариса позвонила Веронике. – У меня для тебя интересная новость! – без предисловий заявила модельер. Ко мне опять приходила та блондинка.

– О ком ты? – не поняла Вероника.

– Как о ком?! Ты забыла наш вчерашний разговор? Блондинка Линда работает у твоего Мирослава.

– Он не мой!

– Это временно. Судя по тому, как за него уцепилась эта наглая девица, Мирослав мужик стоящий. Прекращай изображать из себя Снегурочку и прекрати от него бегать! Между прочим, блондинка рассчитывает его соблазнить на празднике. Через две недели их фирма празднует юбилей в загородной усадьбе. Линда сказала, что учредитель расстался с какой-то девицей и сейчас свободен. Вот блондинка и хочет под шампанское залезть к нему в постель.

– Удачи ей!

– Я узнала о нём, как обещала и тебя предупредила.

После разговора с подругой Вероника беспокойно заходила по квартире. Получается, Мирослав сказал ей правду. Его намерения по отношению к ней вполне серьёзные. Вероника достала из сумочки визитку айтишника, но позвонить так и не решилась. Ночью, ругая себя за трусость, молодая женщина дала себя слово завтра же поговорить с Мирославом.

«Интерес к кулинарии зачастую появляется не сразу,

иногда нужны годы, чтобы оценить удовольствие

от процесса готовки»

Из записок в поварской книге.

Морковные котлеты «Зимнее солнышко».

2 крупных отварных моркови, 3 столовые ложки сметаны,

1 большая луковица, 2 столовых ложки муки с горкой,

2 яйца, 4 зубка чеснока, соль и специи по вкусу,

оливковое масло для жарки, сода на кончике ножа.

Морковь потереть на мелкой тёрке или измельчить в кухонном комбайне, добавить яйца, соль, специи, муку, сметану, измельчённый чеснок и мелко нашинкованный лук. Соду загасить горячей водой. Полученную массу тщательно перемешать. Сформировать котлеты и жарить до готовности на оливковом масле.

Ни завтра, ни послезавтра, ни через неделю Вероника Мирославу не позвонила. Не могла придумать, что сказать. В памяти всплывало умное строгое лицо мужчины, и визитка с его телефоном снова оказывалась в сумочке.

Первая рабочая неделя января прошла в хлопотах и суете. Зимние холода, когда многие «замораживают» отделочные работы в домах и квартирах, никак не сказались на популярности молодой фирмы. Появилось много новых клиентов. Вероника трудилась в поте лица.

В пятницу ближе к вечеру Вероника отнесла в цех проекты своих наработок и, возвращаясь, в дверях офиса столкнулась с Мирославом лицом к лицу. Он улыбнулся и поддержал молодую женщину за локоть. Вероника смутилась.

– Как дела? – поинтересовался Мирослав.

– Нормально. Немного заработалась.

– Я ждал, ждал, когда вы мне позвоните, и решил заглянуть к вам гости. На выходных, надеюсь, вы не работаете?

Веронике очень хотелось сказать, что она очень-очень занята, но она вспомнила слова подруги и, мотнув головой, сдержалась.

– Тогда у меня для вас сюрприз! – объявил Мирослав. – Давно были в цирке?

– В детстве, – улыбнулась Вероника.

– У меня для вас с Данькой имеются билеты на новую программу «Шоу поющих фонтанов». Пойдёте?

– С удовольствием. Сын ни разу не был в цирке. – В цирк Данька просился уже полгода. Но сначала у Вероники не было времени, затем появились другие вопросы.

Мирослав пытливо заглянул ей в лицо. Неужели вы, сударыня, наконец намерены капитулировать и сдаться на волю победителя? Вероника покраснела. – Отлично! – произнёс он вслух. – Я буду ждать вас с сыном у подъезда завтра в шесть.

Весь день Вероника не находила себе места. Она думала о Мирославе, о том, как ей следует себя с ним вести, и о том, не станет ли Данька ревновать её к мужчине, который временно всего на вечер займёт место его отца. Когда Вероника сообщила сыну, что дядя из парка пригласил их в цирк, Данька запрыгал от радости.

Знакомый внедорожник подъехал к подъезду ровно в шесть. Во дворе малыши катались с горки, за ними наблюдали, переговариваясь, родители. Молодые мамы с колясками заинтересованно глянули на Веронику, когда к ней с сыном подошёл привлекательный хорошо одетый владелец дорогой иномарки. Мирослав улыбался.

– Здравствуйте, Вероника! Даниил, привет! – проговорил мужчина и протянул мальчику раскрытую ладонь. Данька зарделся от удовольствия и шлёпнул своей ручонкой по ладони дяди из парка.

Мирослав усадил Веронику с сыном на заднее сидение машины. По дороге в цирк молодая женщина не смогла выдавить из себя ни единого слова. Зато Данька оживлённо вертелся и засыпал Мирослава вопросами. «Будут ли в цирке лошадки? Есть ли у дяди Мирослава собака? А ружьё? Чем кормят в цирке тигров? Почему фонтаны поют?» Мирослав отвечал серьёзно и обстоятельно.

В гардеробе было шумно и многолюдно. Вероника направилась к длинной очереди, но Мирослав её удержал. К ним подбежала одна из девушек, проверявших у входа билета, и сказала, что проводит их наверх. Оказалось, Мирослав приобрёл билеты в ложу. Наверху в уютном небольшом фойе работал отдельный небольшой гардероб и буфет. Очередей не наблюдалось. В ложе стояли удобные широкие кресла. Вероника с сыном и Мирослав заняли очень хорошие места в центре первого ряда, откуда замечательно просматривалась арена. Данька сидел между Вероникой и Мирославом, глаза его светились от счастья.

– Посмотри, какая красивая семья впереди! – донеслись до молодой женщины приглушенные слова откуда-то сверху. Вероника повернула голову и увидела пожилую ухоженную пару с нарядной девочкой лет десяти. Старушка добродушно улыбнулась молодой женщине. Поскольку на первом ряду в данный момент сидели только Вероника с сыном и Мирослав, она говорила мужу именно о них. Вероника покраснела, Мирослав негромко рассмеялся и что-то сказал Даньке на ухо. Сын широко улыбнулся. Вскоре ложа заполнилась зрителями, свет погас, и началось представление.

Яркий свет прожекторов осветил зал, заиграла музыка, и на арене заработали фонтаны. Мощные потоки воды, переливающиеся всеми цветами радуги, поднимались вверх чуть ли не к самому куполу. Данька вскрикнул: – Ух, ты здорово! – Мальчик, не отводя глаз от арены, заворожено любовался поющими фонтанами. Появились в пёстрых ярких одеждах клоун и клоунесса. В корзинке у пикантной кокетливой дамы, которую изображала клоунесса, сидела большая игрушечная крыса. Клоун привёл с собой пушистого шпица. Данька хохотал и хлопал в ладоши. Потом на арену вышли воздушные гимнасты, две девушки в трико с блёстками и двое мужчин. Публика, затаив дыхание, смотрела номер. Данька вцепился руками в подлокотники кресла и внимательно наблюдал за артистами. Далее следовали дрессированные собачки и обезьянки в нарядных курточках, акробаты и канатоходцы. Насыщенная прекрасно отработанная программа нравилась и детям, и взрослым.

В перерыве Мирослав повёл Веронику с сыном в буфет. Официантка женщина лет сорока принесла меню. Мирослав заказал несколько видов пирожных, сок для Даньки и кофе для себя с Вероникой. Расставляя на столе тарелочки с пирожными, официантка улыбнулась Даньке и, глянув на Мирослава, произнесла: – Мальчик – вылитый отец!

Веронику бросило в краску, а Мирослав рассмеялся. Они с Данькой действительно были похожи. Оба светловолосые с правильными чертами лица.