– Э… Ты эту штуку сюда, что ли, сама притащила? – удивилась силе троллихи Рита. – Ладно, давай, лей свою горячую воду в эту странную лохань, а я, пожалуй, залью себе в глотку это вино. Пахнет недурно. Алкоголь всегда помогает. Что бы мы без него делали?

Ванна, хоть и напоминала большую бронзовую лохань с водой, была приятной. Возможность смыть с себя последствия вчерашнего земного кутежа, пыль, пот и косметику горячей водой и настоящей морской губкой, совмещенная с активным распитием алкоголя, расслабили Риту до такой степени, что, не смотря на отсутствие такой привычки, она всецело отдалась в умелые руки служанки, позволив вымыть себя, надушить прекрасными травяными благовониями и одеть в поистине королевское платье.

Длинное, почти до самых носочков ее новых атласных туфелек, красное бархатное платье со вставками из серебряной парчи красиво облегало грудь и талию и расширялось пышными складками к низу. Оно невероятно шло Рите. Дождавшись, пока хозяйка доест весьма сытный ужин, служанка причесала ее длинные волосы, уложив крупными волнами, спадающими до талии, а поверх одела красивейшую диадему с невероятных размеров бриллиантом и повесила такой же кулон на шею.

– Это подарок от господина, миледи. Вы выглядите, как сказочная принцесса, – добавила скромно служанка.

– Похоже, я и так в сказке. Вот только не пойму – в доброй или злой. Принцесса, говоришь? Ха-ха! Принцесса троллей, украденная из дома и заточенная в непонятном замке. Что ему от меня нужно, этому твоему господину, что он вот так ко мне подлизывается, подарками задаривает ценой в целое состояние, при этом выкрал и держит, как пленницу?

– Не могу знать, миледи. Пожалуете в трапезный зал? – ответила троллиха.

– Пожалуй, пожалую. Как будто у меня есть выбор. Не сидеть же в этом бардаке до старости. Жаль, что вам придется все это прибирать, но я и в правду очень испугалась.

– Не волнуйтесь, миледи, в этом замке много прислуги. Надо же ей чем-то заниматься. К вашему возвращению все будет прибрано, – ответила служанка, пропуская девушку вперед.

***

А в главном зале замка, по варварски великолепном, украшенном всевозможным оружием, доспехами и чучелами животных, тем временем уже веселились вовсю. Играли скрипачи, тянули свои мелодии волынщики, пели разудалые и местами непристойные песни трубадуры.

На вертеле в огромном очаге жарился недавно пойманный кабан, вино, эль и гномья самогонка лились из всех бочек. За столами не было свободных мест, а в средине зала лихо выплясывали гости, охрана замка, прислуга и просто горожане, по каким-то делам пришедшие к своему лорду.

Но место во главе стола, рядом с главой трольего королевства Грейлавом, пустовало, и Рита поняла, что это место предназначено для нее.

– Привет. Извините за ту сцену в спальне, не каждый день тебя похищают тролли, – сказала Рита, усаживаясь за стол. Про себя она твердо решила, что больше не будет выходить из себя ни при каких обстоятельствах. А все происходящее будет считать забавным и необычным приключением. И даже если ей суждено погибнуть вдали от дома, это, как сказал бы ее папа, не повод терять лицо.

– Не стоит беспокоиться, все приберут еще к вашему отхождению ко сну. Позволю себе заметить, леди Маргарита, что вы прекрасно выглядите и, похоже, не только наряд, но и алкоголь вам определенно к лицу.

– Кстати, спасибо за платье и украшения, они, судя по всему, довольно ценные. Вы, наконец, объясните мне, чем обычная земная девушка обязана вашему королевскому вниманию.

– Поясню. Но давайте не сейчас и не здесь. Слишком шумно, меня постоянно отвлекают. Вот и Мельрик заявился со своей вечной болтовней. А это – разговор серьезный, и здесь он нам точно не удастся, – и тут на бледно-фиолетовом лице Грейлава мелькнула обворожительная белозубая улыбка со слегка удлиненными клыками. – Давайте я вас познакомлю. Мельрик – наш придворный волшебник, оболтус еще тот и мой лучший друг. Мельрик, это леди Марго, которую, к нашему счастью, тебе удалось отыскать в другом мире. Потом я представлю вас гостям, а поговорим мы завтра, немного успокоившись, наедине и на трезвую голову. Идет?

– В ваших словах есть смысл, особенно учитывая, что хоть я и не знаю, почему меня здесь все называют леди, и пьют ли эти ваши леди, но сегодня я определенно собираюсь напиться.

– Воля ваша, – сказал главный тролль, – никто не будет вам препятствовать, как и закрывать вас на засов, вы уж простите. Но я приставлю к вам стражника. Полный замок пьяных гномов и троллей этому весьма веская причина. А теперь я все же представлю вас своим людям.

Грейлав поднялся со своего кресла и его голос прогрохотал на весь зал, заглушив звуки разговоров, смеха и музыки.

– Друзья, позвольте представить вам леди Марго, пришедшую к нам из дальних миров, дабы избавить нас от наших бед и ужасного проклятия, нависшего над прекрасными землями Мирии. И, разумеется, тот, кто хоть словом, хоть действием, хоть намеком обидит мою гостью, может считать, что нанес оскорбление лично мне.

После этих слов зал взорвался свистом и аплодисментами, музыка заиграла еще громче, а Марго, чтобы не упасть в обморок от накатившего на нее ужаса, залпом осушила два огромных серебряных кубка вина.

Только сейчас она рассмотрела внимательнее свое ближайшее окружение. По правую руку от нее сидел Владыка Грейлав. Одет он был уже совсем иначе, чем при их первой встрече. Черный камзол из тонкого бархата расшитый серебряной нитью, туго обтягивал мускулистую фигуру. На груди поблескивала огромная серебряная брошь с каким-то гербом, украшенная рубинами. Она стягивала темно бордовую бархатную мантию. На руке сверкал перстень с рубином едва ли не с голубиное яйцо. А волосы, фиолетовые с серебристым отливом, Грейлав просто распустил по плечам.

Мельрик сидел справа от Грейлава и, не успевая осушать бокалы, с весьма серьезным видом вполголоса тараторил ему что-то без умолку. Одет он был в зеленые шерстяные лосины и такой же камзол, расшитый золотом, поверх которого красовалась темно синяя мантия. Кожа у него была более теплого оттенка, а волосы отдавали медью.

Слева от Марго сидела весьма дорого одетая тролья дама средних лет и невероятных габаритов. Она с нескрываемой завистью смотрела на новоприбывшую гостью.

После сытного ужина у себя в спальне Марго уже не хотелось есть, и она, потягивая вино из бокала, с интересом наблюдала за публикой.

А публика была весьма пестрая и разношерстная. За длинными столами сидели одетые в роскошные одежды тролли и другие не менее впечатляющие существа. Были здесь одетые в кожаные камзолы и юбки до колен, напоминающие шотландские килы серых, коричневых и темно зеленых тонов, крепкие бородатые коротышки с крупными руками и носами. По внешнему виду они больше всего походили на гномов. Кое-где, правда, очень редко, между этими существами встречались и особи женского пола. Отличить их, правда, можно было разве что по одежде. Носатые и бородатые гномихи были одеты в простые и яркие шерстяные платья. Гномы были одеты гораздо менее роскошно, чем остальные гости, но зато просто увешаны драгоценностями и оружием. Большинство из гостей составляли, как уже догадалась Марго, тролли. От остальных они отличались более высоким ростом, атлетическим телосложением и самым разнообразным оттенком кожи, начиная от бледно фиолетовой, как у короля Грейлава, и заканчивая всеми оттенками красного и оранжевого. Женщины троллей, в большом количестве присутствовавшие на пире, отличались мужеподобными фигурами, коротко остриженными волосами и роскошными одеждами из разноцветного бархата и парчи, с отделкой из драгоценного меха и изящной вышивки.

С особым интересом Марго рассматривала представителей самой красивой расы среди гостей, а может, и во всей Мирии, – эльфов. У них были необычайно стройные фигуры, зеленые миндалевидные глаза и остроконечные уши. Эльфы вели себя очень гордо и, по наблюдениям девушки, общались в основном только между собой.

Небольшими обособленными группами собрались люди в длинных и просторных синих мантиях. Своим одеянием они напоминали ученых или волшебников. Марго не без удивления отметила, что представители этих народов в реальной жизни практически точно соответствуют их описанию в земных сказках и книгах фэнтези. И это навело ее на мысль, что, скорее всего, люди, сотни лет назад первыми рассказавшие истории про гномов, троллей и эльфов, просто действительно видели их воочию. И вполне возможно, она далеко не первая жительница планеты Земля, побывавшая в Мирии. А значит, и ей, скорее всего, как и тем другим, удастся вернуться домой.