- Нисколько не удивлюсь, что ваши старожилы съели его с потрохами.

- Будешь чай?

- С удовольствием. У меня и конфеты есть.

- А у меня - печенье.

Методист пошла к столику в уголке, чтобы включить чайник.

- А насчет мальчика ты совершенно права, - по пути заметила она. - Его, слава Богу, съесть не успели, потому что он спасся бегством. Сейчас для нашего бомонда он - персона нон грата, но не слишком расстраивается из-за этого. У него теперь есть свой, альтернативный бомонд. И именно за ним - будущее. А из наших стариков уже песок сыплется.

Она водрузила чайник на подставку и нажала на кнопку.

Внезапно здание ожило и начало самостоятельную активность: мощность чайника превысила возможности электропроводки, сработала система сигнализации, от чего все помещения оказались заблокированы толстыми решетками, которые задвинулись сами по себе со зловещим скрежетом и очень озадачили посетителей галереи. В первую минуту они решили, что это небольшое недоразумение, которое тут же ликвидируют в плановом порядке.

Однако вместо этого сразу после блокирования помещений во всем здании погас свет и наступила тишина. Еще через несколько минут тишина стала не менее зловещей, когда делегация, запертая в одном из залов, поняла, что спасать ее никто не собирается.

- Ох, - огорчилась Методист. - А уж Петрович мне клялся и божился, мол, не переживай, к прибытию иностранцев все будет тип-топ, никаких замыканий... А сам так ничего и не исправил!

- Замыканий? - переспросила Организатор.

- Выходит, мы зря накинули ему почти половину обычного гонорара!

- Что?

- Он наверняка его пропил! Увижу - придушу собственными руками.

Организатор смотрела на нее не отрываясь.

- Если я правильно поняла, - сказала она, - у нас случилась очередная катастрофа.

Методист беспечно махнула рукой:

- Ну, так уж и катастрофа... Маленькая накладочка, с кем не бывает...

- Кто-то из нас уже упоминал международный скандал, - жестко произнесла Организатор. - Это называется - накаркать.

Методист струсила:

- Да, это и правда очень неприятно. Наш престиж безнадежно подорван! Пожалуй, нашу галерею вычеркнут из списка достопримечательностей и обязательных посещений.

- Я лично об этом позабочусь, - пообещала Организатор.

- Нас больше не будут поддерживать материально, - предположила Методист.

- Я бы еще урезала вам зарплаты и гонорары, - добавила Организатор. - Вы опозорили персонально Президента, а не просто какой-то престиж. Это гораздо обиднее и, не побоюсь этого слова, опаснее. Администрацию в Кремле очень заинтересует этот факт.

Методист расстроенно опустилась на стул.

- И чаю теперь не попьешь, - сказала она. - Представляешь, какая несправедливость - целый год принимаешь частных лиц, и все проходит как по маслу, а стоило появиться официальным гостям, как начались проблемы.

Она вздохнула.

Но Организатора разжалобить было невозможно.

- А вот меня такая случайность наводит на мысли о диверсии, причем направленной лично против меня.

- Да ты что! - со слезами на глазах воскликнула Методист. - Кто бы стал тебя подставлять? Тут все готовы на тебя молиться, потому что пока есть ты, есть и денежные перечисления на нас как на достопримечательность!

- Значит, не все!

- Все до последнего таракана!

Они уставились друг другу в глаза.

- У вас водятся тараканы? - тихо спросила Организатор.

- А где они не водятся? - так же тихо ответила Методист.

- Я боюсь тараканов, - предупредила Организатор.

- Я тоже.

- В темноте они сразу повыползают.

- Еще не темно.

- От дождя всегда сумерки.

Вдруг Организатор схватила со стола свой файл с документами и раздраженно шлепнула Методиста по голове:

- Дура! Надо звонить в МЧС! Пусть нас освобождают!

- Здесь нет телефона!

- А где есть?

- У директора! Только все помещения заблокированы!

Организатор вернула бумаги на стол, глубоко вздохнула для успокоения нервов и достала из сумочки свой мобильный телефон. Методист обрадованно улыбнулась, а Организатор посмотрела на нее свысока и набрала номер Переводчицы.

- Алло, вы где?

Та, судя по голосу, была близка к истерике:

- Что случилось? Почему нас тут закрыли? Почему погасили свет? Где вы?!

- Спокойно, не кричите... Вы с делегацией?

- Да! Нас заперли в зале! Это что, запланировано?

- Нет. Успокойтесь уже, в конце концов! Слушайте меня. Произошло маленькое ЧП, но не волнуйтесь, все под контролем... Скоро все будет нормально, с этим разберутся...

Однако в голосе ее Переводчица наметанным ухом уловила несколько нерешительных нот и усомнилась в ее словах:

- Вы уверены, что все под контролем?

Этот робкий протест вызвал у Организатора взрыв эмоций, и она начала кричать в трубку:

- Нет!!! Ни в чем я не уверена! Если можете, звоните, вызывайте все службы! У нас в кабинете нет телефона!!! _ _ _, _ !!!

Методист обомлела, а Организатор вдруг увидела, что мобильник ее, давно не подзаряжавшийся, погас. Организатор побагровела от гнева и швырнула мобильник на стол, но спохватилась, подобрала его и вернула в сумочку.

- Дай мне твой телефон на минуточку, - попросила Организатор у Методиста.

- Откуда у меня? - ответила та. - Был один "бэушный", отдала ребенку.

Организатор закатила глаза к небу и обреченно села на стул. Подвинула к себе свой файл, поставила на него локти и усталым взглядом посмотрела на Методиста:

- Тогда могу тебя обрадовать: мы полностью отрезаны и от внешнего мира, и от всех остальных помещений галереи. Если они не сообразят, в чем дело, нас найдут здесь только в виде мумий.

Методист утешила ее:

- Не переживай, у наших сотрудников были подозрения насчет Петровича, как и у меня, они-то не подведут...

- У них телефоны есть хотя бы?

- Должны быть... Только я не знаю, работают ли они, когда система блокирует все здание. Честно говоря, мы не испытывали ее в действии. Нас предупреждали о необходимости плановых профилактических учений, но наше руководство их решило не проводить. Денег пожалело!

- В общем, ничего хорошего.

- А что ты хочешь? Каждый выкручивается как может!

- Надеюсь, нас освободят до приезда Президента.

Ослабев от ужаса, Методист стиснула руки и задрожала.

- Думаешь, нас строго накажут?

- Думаю, вас после такого инцидента нас ждет стрелецкая казнь, не меньше.

- Но мы же не виноваты!

- А кто виноват? Именно ты включала этот чайник!

- А Петрович обещал первоклассную проводку!

- _ твой Петрович! - рассвирепела Организатор. - Никто его искать не будет. Кому это надо? Они снимут ближайшие к инциденту головы и доложат об успешно завершенной зачистке, это сейчас модное словечко. Первым делом зачистят нас с тобой, в этом можешь быть уверена.

Методист повернулась лицом к окну, встала на колени, перекрестилась и медленно отмерила поклон - очень правильный, с касанием пола лбом.

Организатор вытаращилась на нее.

А Методист выпрямилась на коленях и стала читать "Отче наш". Глаза у нее были как у маньяка, так что Организатор подтянула к себе свою сумочку и файл и на всякий случай просчитала взглядом расстояние как до двери, так и до окна, чтобы добраться до одного из этих путей отступления с минимальными потерями.

После "Отче наш" Методист сотворила еще одно крестное знамение и благочестивый поклон, прочитала нараспев еще "Богородицу", в третий раз провела ритуал, закрыла глаза и замерла на минуту. В течение этой минуты Организатор тоже читала молитву, только мысленно.

Затем лицо Методиста потухло, и голос зазвучал по-деловому:

- Все будет хорошо.

Организатор в шоке закивала, соглашаясь на все.

Методист, кряхтя, как старуха, поднялась с пола и сказала:

- А я на твоем месте не издевалась бы над святыми вещами.

Организатор испуганно возразила: