Триана утверждала, что я измотала свое тело, но сон сегодня в мои планы не входил совершенно. Слишком много нужно было сделать до рассвета. Сначала я скрупулезно проверила все магические потоки в своем теле – убедилась, что с магией все прекрасно. Потом проверила, уже как умела, состояние темной субстанции в глубинах собственного разума. Именно так мое воображение изображало перед внутренним взором печать проклятья. Я не целитель – и это все, что могла сделать. Сгусток чужой магии не показывал полной картины, но по его цвету, своим ощущениям и его размеру можно было хотя бы определить, в общих чертах, как все плохо. Сгусток был таким же, как и месяц назад, что не могло не радовать.

И лишь после всего этого я преступила к осуществлению своего коварного плана. Для моей задумки требовалось создать артефакт, а для него, в свою очередь, требовался алтарь. Келлем, неугомонный звереныш, все время крутился под ногами и откровенно мешал, намекая на «поиграть». Я фыркнула, когда в десятый раз едва не упала, врезавшись в его цветущие рожки, и запустила по комнате россыпь маленьких, напитанных магией сфер. Олень, цокая копытцами, бросился их с азартом ловить и с хрустом раскусывать, а я продолжила заниматься подготовкой к обряду.

Через час пыхтений и три неудачные попытки, которые жалкими кучками пепла были распиханы по мешочкам, мне все-таки удалось создать нужный артефакт, с приличествующими случаю характеристиками. Вертя плод своих трудов перед магическим взором, я все пыталась высмотреть прорехи в плетении нитей магопотоков, но упорно ничего не находила. Келлем ткнулся в колени носом и всхрапнул.

- Что? – поинтересовалась, начесывая морду питомца.

Зверек любопытно потянулся к арту в руке, смешно поигрывая губами.

- Интересно? – рассмеялась я.

Протянула артефакт ему на раскрытой ладони, готовая в любой момент отдернуть руку, если Келлем захочет проглотить мою работу. Но, зверек только обнюхал артефакт, глянул на меня черным глазом и издал странный звук, отдаленно похожий на тихое лошадиное ржание.

- Нравится? – уточнила я.

Келлем чихнул.

- Тогда будем считать это добрым знаком! – согласилась я. – Раз мастер Келлем решил, что эта штука удалась – проверки излишни.

Зверь глянул на меня еще раз, потом запрыгнул на кровать, потоптался на ней, как большой кот и улегся спать.

А я уложила артефакт на специальную подставку для новых заготовок из заговоренной ткани, дерева и металла. Дед лично изготовил ее для меня, когда решил, что мне пора творить свои артефакты. Постаментик легко убирал лишнюю магию, отшлифовывал или иначе «успокаивал» новорожденный артефакт.

И недолго думая, снова углубилась в чтение, принесенной дворецким, папки. Сегодня моя встреча с подопечными, а я еще не про всех всю знаю. Пришлось использовать одно зелье из запасов дела и одно заклятье на быстрое запоминание. В мире подобных средств: для усовершенствования памяти, было несколько, но все они имели побочный эффект – жуткую головную боль. Как бы не развивалась магия в мире, а средства для мгновенного запоминания целых фолиантов, так и не придумали. Любая крупица знания, которая запоминалась посредством магии - дорого стоила. Я не хотела обращаться к заклятью «Цветение Памяти», но информации на пергаментах было так много, что я еще в первое прочтение начала путаться в семействах, ветвях и перипетиях родов собратьев, так что скрепя сердце, и, готовясь к пытке, все-таки выпила слабо светящийся раствор и активировала печать заклятья.

Буря бушевала до рассвета, а после него плавно перешла в простой ливень. Когда небо стало уже совсем светлым, живот напомнил о себе. Идти в столовую, пока новый артефакт не «успокоится» и не «остынет» было глупо. Я планировала встретить сегодня Марка во все оружии. Но, есть все-таки хотелось.

- Хранительница Мора, - негромко позвала я, не слишком надеясь, что это сработает.

Дух дроу появилась в комнате через пару секунд. Придирчиво оглядела все мое убранство и только потом посмотрела на меня.

- Чем могу? – спросила она.

Я открыла рот, чтобы объяснить проблему, но громкое урчание сказало все за меня. Я почувствовала, как стремительно наливаюсь краской.

- Завтрак? Обед? Ужин? – уточнила дух меню.

- Завтрак, если можно, - поспешно сказала я, даже слишком поспешно, потому что дроу скривилась от моего, не совсем, аристократического поведения и растворилась в воздухе.

Вот, Прах и Тлен…! Если так дальше пойдет - я никогда не завоюю уважение этой темной эльфийки.

Я снова погрузилась в чтение. Примерно через четверть часа дроу появилась в комнате с большим подносом в когтистых руках. Водрузила его на стол около кушетки, на которой я расположилась и молча пропала.

Завтрак оказался таким же обильным, как и вчера. На этот раз меня удостоили кувшином с водой, кубком с отваром из ягод и кореньев, кашей на молоке, тремя тонкими лепешками с приличным слоем сладкого крема внутри и тремя грушами. После быстрой и сытной трапезы захотелось, если не спать, то подложить под голову мягкую подушку и устроиться на кушетке с большим удобством. Пришлось стиснуть зубы, сходить умыться ледяной от толики магии водой и вернуться к папке. Когда, наконец, последняя страница осталась позади, а в голове чуть шумело от укладывающихся по полочкам знаний, я испустила удовлетворенный стон:

- Ух! Слава Астарте, кажется, пока что, все!

Утро было еще достаточно ранним, и до первой встречи с подопечными у меня оставалось еще четыре часа. У себя в мыслях, после некоторых неутешительных выводов, я, артефакторов первого года обучения, кроме как «подопечными» и не называла. Но, до этого события у меня было еще море дел. Требовалось забрать книги из библиотеки. Причем, если книги мэтра Велизара и мастера Доминики можно было получить в корпусе Первого Потока, то книги из записки мастера Дэиваара нужно было забрать в обычной библиотеке Второго Потока.

Но, сначала… Я встала и еще раз осмотрела готовый арт для волка Марка. Он был идеален по всем характеристикам, хоть сейчас снимай магослепок для пособия Второго Потока и выставляй в аудитории, но с моей везучестью и знанием, что еще ни разу мои арты не срабатывали так, как о том написано в мудрых книгах, я сомневалась в успехе задуманного. Если что-то пойдет не так – мне только в чертоги Пантеона на суд…

Я застыла, озаренная прекрасной идеей. Сунула артефакт в пространственный карман на корсете, быстро чмокнула оленя в морду и бросилась из комнаты. Моя идея была, мягко говоря, не совсем умной, но хоть каким-то, возможным, гарантом, что все пройдет хорошо. Подозреваю, что если бы я спросила совета у деда или своей тени, то оба покрутили бы пальцами у висков, а дед еще и вызвал бы лекарей, усомнившись в здравии внучки.

Я собиралась спросить разрешения, а точнее просто рассказать о задуманном самому Праху. Богу-Творцу расы волков-оборотней. Самая отличительная черта, которого состояла в его мстительности. Разумом я понимала, что если небожитель и снизойдет до внимания моим мольбам, то жестоко отомстит за мою наглость. Шутка ли: я собиралась навредить одному из его детей, собиралась не только навредить, но и вмешаться в его судьбу, главное: охамела настолько, что собираюсь спросить у Бога дозволение на свои действия! Мой план выглядел зубодробительным только с одной стороны, а с другой: я была уверена, что задуманное - не вред оборотню, а необходимая помощь.

Даремор часто вещал, в свете камина, когда я, сидя на его коленях, вырисовывала свои первые пробы заклятий, что в древности Боги были куда сговорчивее, чем сейчас. Они часто говорили не только со жрицами и отшельниками, но и простыми смертными. Среди простых смертных нередко оказывались и артефакторы. В памяти хорошо отложилось несколько историй о том, что своевременное обращение сильного артефактора к Богу-Творцу или Покровителю расы спасало поселения, города, правителей и тому подобное. Вампир намекнул, что чем сильнее разумный в глазах Богов, тем выше шанс, что те ответят на молитву, подадут знак или совет, а в свете этого обстоятельства, понятно: почему именно на мольбы артефакторов Пантеон отвечал охотнее, чем на подношения жрецов.