Щедро. Жаль, что они не могли ей все объяснить.

- Лили, задержись, пожалуйста.

Девочки ушли со стражами, и Голик попрощался с ними.

Мама опустилась на диван и похлопала по месту рядом с собой. Лили устроилась на

краю.

Сжимая руки на коленях, мама открыла рот, но не заговорила, а вздохнула.

- Лили… я… - она глубоко вдохнула и медленно выдохнула, успокаиваясь так перед

мужем или дочерьми. Никто больше не видел королеву такой. – Хотела бы я забрать

слова, но свидетелей было слишком много. Рансон и его семья так просто не отступят.

Указ королевы так не отменяется. Не забывай это.

Она не забывала и не забудет.

- Знаю, я давила на тебя с твоего дня рождения. И не я одна. Это часть

ответственности за множество жизней. Но дело не только в бремени ответственности, да?

Лили не ответила, она спросила:

- Ты можешь хоть что-то сказать?

Лили прижала ладонь к щеке мамы, слезы застилали глаза. Она моргнула, и они

полились, капая на ее грудь, пропитывая собой край корсета.

Мама накрыла ладонь Лили своей и поцеловала в лоб.

- Твой отец узнает, кто за этим стоит, - прошептала она, - и их не обрадует гнев

короля Итурии.

Мама надела маску и пошла к драконам.

* * *

В башне Лили переоделась в мягкое зеленое платье. Она присоединилась к девушкам

в гостиной, где они лежали на мебели. Джуния встала с дивана и помогла Маре передать

крем для уставших ног.

- Я не буду в туфлях, - Лазурь лежала на кресле, ее босые ноги свисали, волосы

упали на землю. – Я буду невидимой, а потом туфли появятся, так в чем смысл?

Никто не мог с этим поспорить.

Айви лежала на полу у дивана, зажмурившись. Она прижимала что-то к груди. Лили

опустилась рядом с ней, приоткрыла осторожно ее ладони и увидела расшитый платок.

- Эбен дал его мне, - прошептала Айви. – Он сказал, что Ярроу позже придет. Он же

придет?

Лили кивнула, притянула Айви к себе на колени и покачивала, пока Джуния

заканчивала. Она спрятала платок в мешочек на поясе Айви.

- Вот, - выдохнула Джуния. – Это все, что я могу. На всю ночь этого не хватит.

Хейзел взяла Айви. Все собрались у двери.

- Я возьму котят, - сказала Руби.

- Второй раз не сработает, - сказала Лазурь.

Руби прижалась к стене.

Лили заняла место впереди, посмотрела в щель. Эбен сидел на полу, прижав локти к

коленям, склонив голову.

Как они выберутся. Если только…

- Сколько стражей? – спросила Гвен.

Лили вскинула палец, чтобы ей дали минуту подумать.

- Один?

Она покачала головой.

- Думаю, она просит минуту, - сказала Нейлан.

Лили расхаживала перед дверью. У нее была идея лучше котят. Эбен сопроводит их.

Она указала Нейлан на щель двери.

- Эбен на полу.

Лили пошла пальцами по воздуху, намекая, чтобы его впустили в комнату.

Нейлан поняла.

- Отойдите, - она отогнала девочек и широко открыла дверь.

Эбен вскочил и шагнул вперед. Он замер, увидев Нейлан с Лили за спиной.

- Можешь зайти на минутку? – спросила Нейлан.

Он вошел без колебаний, встал и выжидал. Нейлан тихо закрыла дверь.

Дальше у Лили плана не было. Она не могла попросить его сопроводить их в сады,

библиотеку или другое место, а потом прогнать, чтобы они стали невидимыми и убежали.

Девочки не знали, что она задумывала.

Эбен не дал тишине затянуться.

- Вас не шантажируют, - это не был вопрос.

Меланта фыркнула.

- Ты только понял?

- Молчи, - Мара ткнула ее локтем.

Лили медленно покачала головой.

- Ярроу думает, что вы под чарами и проклятием.

Лили застыла. Едва дышала. Наконец-то. Кто-то понял. Он не знал всего, но понял,

что происходит нечто странное.

- Ты можешь нам помочь? – прошептала Руби.

Эбен повернулся к ней и сказал:

- Не знаю. Я не знаю, с чем мы столкнулись, а вы сказать не можете.

Руби подтвердила его догадки.

- Нам нужно идти, - сказала Гвен.

Тревога и смятение мелькнули на лице Эбена. Как Лили могла ему объяснить?

Она изобразила, как открывает книгу, как рисует, а потом указала на него, надеясь,

что альбом у него с собой. Будет проще с готовыми рисунками.

Он нахмурился, но вытащил его из-за спины, где он был за поясом.

- Ты хочешь это?

Лили забрала альбом, полистала, пока не вылетел рисунок лабиринта.

Эбен поймал его.

- Мы с Ярроу не нашли это зеркало в лабиринте. Проходы… менялись.

Тариус был занят ночью. Она облизнула губы. Она не знала, мог ли он что-то

сделать Эбену или Ярроу в лабиринте, она не хотела узнавать. Им пора идти. Сейчас.

Она указала на себя, потом на зеркало, пытаясь передать намерения Эбену. Он хмуро

пожал плечами.

- Нам нужно… - начала Корал.

- Тихо, - сказала Гвен. – Только обмороков сейчас не хватало.

Девушки переглянулись, а потом посмотрели на Эбена. Лили ждала, не зная, поймет

ли он важность. Гвен сказала это, не упав в обморок.

Смятение накрыло его лицо, он пытался составить кусочки головоломки.

- Той ночью, когда Айви упала в обморок, она пыталась сказать что-то о проклятии?

Никто не посмел ответить.

- Хорошо. Вы не можете говорить о проклятии. Лили не может говорить по какой-то

причине.

Меланта щелкнула пальцами, привлекая его внимание, похлопала по своему горлу.

- Вы молчите из-за кулонов?

Близко.

- Это как-то связано с зеркалом?

- Шшш, - Гвен сдерживала девочек, показывая Эбену, что он на верном пути.

Морщинки между его бровей пропали.

- Ярроу говорил, что порой маги используют зеркала в чарах.

Лили пошла пальцами по рисунку, пытаясь изобразить, что им нужно в лабиринт.

Он не так понял.

- Вы все видели зеркало?

Она вздохнула и опустила руки. Она не могла сказать ему. Не могла. Она… не могла

сказать. Но, может, могла показать.

Почему она не подумала об этом раньше?

- Прости, - сказал он, заметив ее разочарование. – Я бесполезен… в этом. Если бы я

мог…

Она прижала ладонь к его рту, чтобы он замолчал. Эбен тут же покраснел, но

притих. Лили повернулась к девочкам и указала им встать в ряд. Они замешкались из-за

Эбена, но она хмуро посмотрела на них.

Гвен схватила Меланту и Корал за руки.

- Слушайтесь сестру, будущую королеву, - с непоколебимым тоном она звучала как

королева, превзойдя в этом Лили.

Лили благодарно улыбнулась. Когда они были готовы, она встала перед Эбеном и

протянула руку. Он не схватил ее ладонь, а обвил своими руками, погладил большим

пальцем кольцо на ее пальце, послав покалывание по руке.

- Ты его сохранила, - прошептал он так тихо, что девочки не слышали.

Она повернула запястье, переплела крепко пальцы с его и повела его в начало ряда.

- Без паники, - сказала Меланта.

- Что?

Лили схватила Меланту за руку, и они пропали.

Он сжал ее руку так сильно, что кольцо впилось в палец.

Сработало. Так они проведут его в нижесад, и он увидит, что происходит.

Она отпустила Меланту, но удерживала Эбена, черпая силу в его близости.

Лили ни разу не видела его таким бледным, даже когда он восстанавливался от

травмы.

- Это было… - он посмотрел на девочек с потрясением и страхом в глазах.

Это было неописуемо, и у них не было времени обсуждать это, даже если они могли

бы.

- Нужно идти, - сказала Нейлан.

- Идти? – он на миг нахмурился. – Спрашивать не буду. Вам нужно куда-то идти,

нужно быть невидимыми, и вам нужна моя помощь. Верно?

Лили кивнула.

- Хорошо. Я подержу дверь, пока вы все не пройдете. Как долго вас не будет?

Она покачала головой, подняла его ладонь, которую сжимала, и указала на дверь.

- Ты хочешь, чтобы я пошел с вами?

Девочки хором согласно завопили.