Она передернула плечами. Иосиф нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
- Ладно, извини, - буркнул Полинер. - Ты - Касс, потом - Троянская царевна Кассандра, моя ученица.
- По древнегреческим мифам, Аполлон подарил Кассандре дар ясновиденья, - медленно начала девушка. - Но она отвергла его любовь, - на этих словах Алон заметно поморщился, - и бог наказал провидицу тем, что заставил людей никогда не верить её предсказаниям...
- Да ладно тебе, - перебил он её. - Они и всегда-то всё переиначивали, а этот ещё слепой был... И фантазер вдобавок. Просил же я его тогда на базаре...
- Так ты действительно знал самого Гомера? - Ахнула Сандра. В голове у нее не укладывалось, что перед ней Аполлон, и вдобавок он еще знал...
- А кто его тогда не знал, - махнул рукой Алон. - Да и счастье большое якшаться с этими гениями. То пьют и машут кулаками, то развратничают, то ноют, то бьют себя в грудь, то, наоборот, дерутся на дуэлях... И вечно сидят без гроша, и никогда им ничем не угодишь... И постоянно требуют внимания... И, разумеется, плюс ко всему прочему, никогда ни с кем не уживаются, даже сами с собой. Этот, конечно, еще без конца цеплялся ко всем со своей кифарой... Приставал философией... В душу лез песенками... Подумаешь, певец... Ни голоса, ни слуха... Ну и сочинял бы поэмы... Сплошной вымысел... Нет, надо было непременно их петь... Сам себя хотел переплюнуть...
- В каком смысле? - Спросила девушка.
- А! - Скривился Алон. - Орф всегда со мной соревновался... Подумаешь, конкурирующая фирма... Как теперь говорят... Женщины ему нравились только мои... Да-да, даже ты, - он кивнул Саре: - А ты полагала, я не замечал?
Яшка изумленно возвел брови, пожимая плечи, потом приложил руки груди и, глядя то на Сандру, то на Иосифа, стал отрицательно качать головой.
Полинер между тем увлеченно проолжал: - Ага, рассказывай... Всё изобретал новые формы... Хулиганские словечки... Дурные рифмы.... Какие-то дешевые темы для массовой популярности... Гром вместо музыки... Радость для кентавров... Они-то его и растерзали... Вот в результате и доизобретался, в одной прекрасной жизни оказался слепцом. То есть, именно тем, кем на самом деле и являлся. А теперь? Вон, полюбуйся на него, алкаш алкашом, - Полинер кивнул на онемевшего Яшку. - Играешь хоть на барабане? Сочиняешь хоть попсу, клоун несчастный... Докуролесился? Ладно, по крайней мере, зрячим родился...
- Я русский офицер, четырежды твою мать, блин, - выпятил грудь Цыган...
- Ну и радуйся, - отмахнулся Алон. - И нечего, нечего, нечего тут на меня кулаками махать. - Он сделал неуловимое движение ладонью и Яшка отлетел назад на несколько шагов, едва удержавшись на ногах.
- Это по-прежнему не делает тебе чести, Апол, - с упреком сказал Иосиф.
- Опять же, тебя не спросили, - огрызнулся тот.
- Хорошо, - кивнул Иосиф. - Вроде бы я слышал голос Рамтея? - Он снова кивнул, только на этот раз куда-то вверх. - С ним-то хотя бы пообщаться можно?
- Сколько угодно, - осклабился Алон. - Ты прав, он здесь, в своем аэробиле. Только Рамтей изменился. Заметь, он прилетел с нами... Просто скуки ради. И Артема здесь, и Фина, и Арс... Тоже скуки ради... Удивляюсь, что мы тут не устроили новый потоп еще во времена инквизиции... А потом в прошлом веке...
- Вы серьезно были к этому близки? - не поверил Иосиф.
- Пожалуй, - усмехнулся Полинер. - Рамтей все колебался. Не считал себя вправе вмешиваться в развитие чужого мира, а сейчас все-таки и он хлопнул кулаком. Решился, наконец. Допекли. Неужели тебе все еще жаль этих тварей?
- Они не твари, они человеки, - горько сказал Иосиф под саркастический смех противника. - Прошу тебя, позови Рамтея. Дальше мы с Касс как-нибудь справимся сами.
- Знаю я, как вы справляетесь, - весело ухмыльнулся Алон.
- Да что вы себе позволяете! - вдруг вступила в разговор Дина.
- Это ты что себе позволяешь, - усмехнулся Полинер. - Не в твоей весовой категории богов критиковать.
- Да как ты смеешь оскорблять мою жену!
- Как вам не стыдно так с женщиной!
- Козел ты, а не Апполон!
С трех сторон на Алона бросились Феликс, Яшка и Фиана. За ней, на ходу ее отодвигая, рванул Роберт.
Бедная Ундина застыла, будто ей плюнули в лицо.
- Все на одного, да? - С презрением веселился Полинер.
- Тебе не стыдно, Лон? - тихо, но его вопрос почему-то отчетливо услышали все, спросил Иосиф.
- Я поняла, почему Кассандра сделала свой выбор, - сказала Сара.
- Значит, теперь между нами действительно все? - Лицо Алона исказила мука. - Вот из-за этих ничтожеств?
Сандра молчала.
- Здравствуй, Уэшеми, - сероглазый титан, спустившийся по трапу из своего аэробиля, протянул Иосифу руку. Русые волосы развевались на ветру.
Иосиф протянул руку в ответ. Перед великаном он казался маленьким и тщедушным.
- Здравствуй, Рамтей, - улыбнулся Иосиф. - Я рад тебя видеть.
- Взаимно, - улыбнулся тот. - А уж как я-то рад, что сегодня тебе не придется снова погибнуть... Преждевременно.
- Спасибо, - без тени юмора поклонился Иосиф. - Впрочем, кто знает, все еще впереди.
- Не каркай, - махнул рукой Рамтей. - Может, наконец, удастся дожить... Как там у вас? До ста двадцати?
- Ну да, - Иосиф расхохотался. - Чтоб и склероз, и простата, и недержание мочи... Что там еще...
- Перспективы блистательные, - кивнул титан. - А к нам никак? - Рамтей похлопал себя по карману. - А то ведь и амброзией бессмертия поделимся, если что... Заберешь Касс, а? Прости, я понимаю, тебе должно быть больно все это... ведь ты и она, вы ведь тогда и остались, чтобы помочь им... Нынешним... Ну что ж, мы все на тот момент были смертными... Я хотел сказать...
- Как ты оказался здесь? - Вместо ответа перебил Иосиф. - Ведь ты помогал людям когда-то? Неужели ты пришел уничтожить тех, кому подарил огонь... знания?
- Слишком много воды утекло, - ответил титан. - Я понял, что ошибся. Не нужны их потомкам мои дары. Вернее, не на то, что надо, они применили полученное от меня и добытое на этой основе самими...
Иосиф молчал.
Рамтей тяжело вздохнул: - Неужели ты не видишь, Уэшеми, они же еще хуже нас!
Иосиф молча смотрел на гиганта. Тот продолжал.
- Мы хоть были честными, разве нет? Эти же приобрели страшное качество: хитрость! Они постоянно лгут, интригуют, лицемерят - мне противно это наблюдать. Я не в силах выносить ханжества.
- Это все началось уже тогда, - зеленые глаза потемнели. - Пусть не атланты, но я замечал нечестность среди других, мы с Касс еще в те времена говорили об этом, - вспомнил Иосиф. - Рамтей, да ведь это всего навсего страх, просто кто-то из них первым испугался сказать правду.
- Возможно, только я думаю иначе, Уэшеми. Не правды - а ответственности за страшное содеянное. А меня сейчас пугает оставлять их в живых. Да, я был готов начать их уничтожение сегодня... Отсюда... Если бы они не убрались... Потом еще выяснилось, что вы с Касс здесь... Как же без вас? Рука не поднялась на этот раз. И Лега здесь, вижу, - Рамтей тяжело обвел взглядом замершую Фиану. - А я так перед тобой виноват, милая... Лега, простишь ли ты меня когда-нибудь? Впрочем, ты ведь так и не знаешь, что с тобой произошло...
Фиана смотрела на титана во все глаза и молчала.
- Я не смог, не сумел, не успел тогда тебя защитить.
- Я действительно ничего не помню, - только и смогла выдавить из себя девушка. Она стояла, вся красная, чувствовала это, хорошо понимала, насколько ей несвойственно так краснеть, да еще на публику, и ничего-ничего не могла с собой поделать.
- Да уж, - сочувственно произнес Рамтей. Взгляд великана снова уперся в Иосифа. - Но они и сами, в конце концов, уничтожат себя. Разве ты этого еще не понял?
- Во-первых, не надо торопить события, - ответил тот.
- Я вижу, ты за них все так же горой, - титан криво усмехнулся. - Ты по-прежнему рвешься им помогать... Даже удивительно, особенно после всего, что они натворили...
