очень необычно. Определённо. Возможно, даже неслыханно.

Юнги знает, как не смешивать личную жизнь с работой. Ни один из его предыдущих клиентов не видел ни одного из его друзей, и ни один из них, разумеется, не находился в такой ситуации, когда Юнги нисколько не беспокоился, оставляя их в комнате наедине.

И, кажется, одна странная мысль за другой, возникающие от внезапного осознания того, что Юнги спокойно позволяет Хосоку и Чимину быть вместе и даже, возможно, играть в эти бессмысленные гляделки под водой с Хосоком в форме рыбы, учитывая, какими темпами развиваются их отношения; так вот, эти мысли поражают его так сильно, что он чуть не роняет поднос с чаем, который  несёт. Он останавливается в дверном проёме кухни. Ещё раз обдумывает ситуацию. Моргает.

Ну, чёрт возьми. Юнги действительно больше не понимает, что происходит. Чимин, несмотря на всю ту магию, на которую способен Юнги, остаётся необъяснимым дополнением к его жизни. И у Юнги есть чувство, что он продолжит ломать голову над этим ещё долгое время.

(Чимин и Хосок играют в гляделки под водой, когда возвращается Юнги, только Хосок выбрал форму кальмара вместо рыбы, утверждая, что он ещё не изучил анатомию рыб вне ситуации употребления их в пищу, где от него требуется лишь донести рыбу с тарелки до рта — по его словам, он пытается втянуть в это Намджуна. Юнги угрожает, что приготовит его на ужин, но Чимин задыхается от возмущения и в знак протеста прижимает Хосока‑кальмара к своей груди, как будто это может спасти его от могущества колдуна, который однажды в одиночку покончил с эпидемией чумы.)

(Хосок не становится блюдом на ужин. На самом деле, он присоединяется к ним за ужином, и к тому времени, когда Намджун просыпается и отвечает Юнги: он уже рассказал мне всё, хён

Юнги стонет в свою тарелку.)

— Чтобы почувствовать землю под пальцами моих ног…

— Ногами, — поправляет Юнги, перелистывая страницу книги заклинаний. — Чтобы почувствовать землю под моими ногами. — Он бросает на Чимина удивлённый взгляд. — Я думал, ты запомнил это три дня назад?

В ответ Чимин хлопает рукой по воде, он похож на капризного школьника, которого вызвал учитель.

— Я выучил, но потом я подумал, что пальцы ног звучит более мило, чем ноги, и это привязалось ко мне, и теперь я забываю, какой вариант правильный…

— Ну, — мягко вмешивается Юнги. — У тебя есть ещё несколько часов, чтобы разобраться в этом.

Он осторожно закрывает книгу. Это старинный том, постоянно покрытый пылью, неважно сколько раз Юнги пытался тщательно протереть его поверхность тряпкой, он постоянно на грани того, чтобы рассыпаться в руках колдуна. Страницы мятые, их цвет что‑то между жёлтым и коричневым, но в этой книге содержатся самые старые заклинания и ритуалы, которые когда‑либо были записаны, так что, это — возможно, самый ценный предмет в библиотеке Юнги. Он засовывает её под мышку и лениво улыбается Чимину.

— А пока, я пойду приготовлю ужин, и потом мы сможем пробежаться по всему ещё раз.

Ужин начинается спокойнее, чем обычно. Юнги сказал бы, что это потому, что они с Чимином сосредоточены на том, что должны сделать этой ночью, но ещё больше потому, что Чимин не расстаётся с телефоном и переписывается… с кем‑то. Он почти не прикасается к своей тарелке.

Юнги откашливается.

— Знаешь, ты должен поесть.

Чимин поднимает глаза от телефона, большие и немного смущённые.

— Извини, — говорит он, но не прекращает переписку. — Можно я просто… ещё несколько ответов?

Юнги хмурится. Он капризно захватывает палочками кусок мяса и бросает его на свою тарелку, чувствуя себя как ребёнок на грани истерики, потому что потратил немало сил на то, чтобы приготовить хорошее и сытное блюдо, а его игнорируют. То, что они будут делать в полночь, на самом деле не займёт много времени — понадобится, самое большее, пятнадцать минут — но это потребует от них большого количества сконцентрированной энергии. Он слишком резко тычет палочкой в кусок мяса и чувствует себя больше, чем просто немного расстроенным, а потом бормочет с набитым ртом:

— И кому ты там пишешь?

Чимин хмыкает.

— Тэхёни и Чонгуки, но они только что перестали отвечать, когда я сказал, что мы ужинаем. Хотя, Хосок-хён всё ещё отвечает.

Услышав это, у Юнги ком встаёт поперёк горла. Ему едва удаётся поймать встревоженный взгляд Чимина, прежде чем всё начинает плыть перед глазами, когда он пытается откашляться. Он ударяет себя кулаком в грудь, пытаясь нащупать стакан воды, который он поставил сбоку, и практически спасает себя от смерти. Всё это время на заднем плане паникует Чимин.

Как только его дыхательные пути очищаются, и он снова может дышать, он смотрит на Чимина всё ещё слезящимися глазами.

— Хосок? — он задыхается, потому что Хосок? Хосок и Чимин? Переписываются? Но они только вчера познакомились? И хён? — С каких пор вы с Хосоком переписываетесь?

— Он дал мне вчера свой номер? — говорит Чимин, но это звучит как вопрос. Он, вероятно, смущён реакцией Юнги. — Ты в порядке, Юнги-хён?

— Всё хорошо, — говорит Юнги, когда вытаскивает свой собственный телефон и открывает сообщения. — Ешь, Чимин-а.

Прекрати переписываться с Чимином и дай ему поужинать, быстро печатает он. Он ударяет по «отправить» и впивается взглядом в экран.

Ответ приходит моментально: lol прости хён!!! Пока что оставлю Чимина в покое:3

Юнги хмурится. О чём могли разговаривать Чимин и Хосок? И неужели того времени, которое у них было вчера вечером, им действительно хватило, чтобы так комфортно чувствовать себя друг с другом? Они переписывались весь день?

Прежде чем он может передумать, Юнги печатает: Что вы двое обсуждаете?

Скорость, с которой Хосок отвечает на его сообщения, граничит с волшебством.

А тебе хотелось бы знать хён: D

Что.

Юнги надеется, что Хосок может понять его тон по одному единственному слову в ответе.

Ха-ха-ха-ха расслабься хён!!! Мы просто пытались узнать друг друга получше и всё такое, он расспрашивал меня о том, как я меняю форму, и я спрашивал его про море.

Юнги размышляет об этом. С одной стороны, нет абсолютно никакой причины думать, что Хосок лжёт ему, потому что у Хосока нет буквально никакой причины, чтобы делать это. И не похоже, чтобы он был обязан рассказывать Юнги о своих частных разговорах с другими людьми, но.

Но, с другой стороны, Юнги узнал Чимина первым, и это справедливо. Странно. Вся эта ситуация странная. Юнги не знает, что с этим делать.

Почему Чимин называет тебя хёном.

На этот раз ответ приходит с небольшим, но опозданием. Как раз таким, чтобы Юнги смог это заметить.

Lol я попросил его:) и он сказал, что не против!

Приходит ещё одно сообщение. А что, хён? Ты ревнуешь???

— С хрена ли, — говорит вслух Юнги. Он смотрит на телефон таким тяжёлым взглядом, что сам просто удивляется, как он тут же не загорелся (такое случалось несколько раз в прошлом, но с другими предметами, которые воспламеняются гораздо легче, но всё же).

Его нерешительно толкают в локоть.

Он поворачивает голову.

— Что.

Чимин слегка вздрагивает, но не отстраняется, и Юнги мысленно ударяет себя. Возьми себя в руки, Юнги.

— Извини, — говорит он, решив не отвечать, и просто убирает телефон. — Один идиот написал мне. Как у тебя дела?

Тарелка Чимина опустела, замечает он.

— Я поел, — говорит русалка, а потом слегка улыбается, указывая на тарелку Юнги. — А ты нет.

— О, — с пониманием говорит Юнги. — Гм.

Чимин хихикает. Он игриво брызгает в Юнги водой.

— Давай, заканчивай свой ужин, Юнги-хён, или иначе я буду кормить тебя сам.

Сделав самое безразличное выражение лица, на которое он только способен, Юнги демонстративно кладёт еду в рот и очень тщательно пережёвывает. Чимин изображает разочарование не больше двух секунд, а потом начинает весело хохотать.

Юнги заталкивает себе в рот ещё больше еды, чтобы удержаться от улыбки.