– Проходите, проходите, Елена, у нас мало времени, – опять слегка подтолкнул меня Линас, направляя к пустому креслу возле Тараса. Спасибо, хоть тут удружил. Постаралась дойти до него и не упасть. Опустилась на сиденье и сложила руки на столе в замок. Старалась смотреть только на Урбонаса.

– К чему такая спешка, Линас? – жестко процедил Герра.

– Сейчас все объясню. Теперь все в сборе, и мы можем начать. Хочу сразу обозначить, что все присутствующие здесь имеют прямое отношение к делу. Итак, – он прошел к доске для презентаций, – приступим. Повторю сначала для тех, кто еще не в курсе. Инвестиционной компании «Север» принадлежит крупный винно-водочный завод в Прибалтике. Как и всегда, мы ищем новых поставщиков сырья. Больше года назад начали переговоры с одним российским заводом. Договорились, подписали контракт. Четверо суток назад железнодорожный состав в размере шестидесяти двух вагонов вышел из Чебоксар в сторону Москвы, конечная точка прибытия – Рига. Чтобы было более понятно: каждая из шестидесяти двух цистерн – это семьдесят пять тонн спирта, если в деньгах, около девятьсот семидесяти шести миллионов рублей. Так вот, на подъезде к Москве состав исчез. Просто испарился. Север, я уже говорил вам об этом. Естественно, мы подняли все наши связи. Полиция, частные сыщики и даже представители криминального мира. Пока – ничего. Мы ищем. Под подозрением все, кто знал о данном грузе, в том числе и сотрудники этого офиса. Одну минуту, господин Герра, сейчас поясню, к чему все идет. Завод, который отправлял нам продукцию, уверяет, что товар они отправили. Присылают бумаги, но мы не можем им верить. Возможно, состава этого и в помине не было, тогда стоит ли искать? Так вот, то, что важно сейчас сделать – проверить бумаги на заводе-поставщике. И сделать это должно лицо, никоим образом не заинтересованное в этой поставке. Человек, который не знал о существовании данного заказа. Перехожу к делу. Наш начальник внутренней безопасности, – шеф показал рукой на крупного мужчину с военной выправкой, сидевшего за общим столом, – проверил всех. В нашей команде обнаружилась персона, которая смогла бы выполнить это задание. Это Елена Александровна. Человек новый у нас, попавший в наши ряды случайно – вероятность, что ее кто-то перекупил, практически равна нулю, это согласно данным нашей охраны. Работа несложная, люди с завода поставщика предоставят всю документацию, ей надо только проверить, послушать, что они там говорят, возможно, погулять, ненавязчиво пообщаться с персоналом. В таких делах любые мелочи могут свидетельствовать. Все подряд о махинациях начальства врать не смогут. О таком огромном заказе наверняка знали все работники завода и, если его отправляли, об этом тоже знали. Это не один месяц подготовки. Так что Елена вполне может справиться, – закончил Линас, выжидающе посмотрев на меня.

– Об этом не может быть и речи, – прервал его Герра. – Найдите другого человека.

– Почему? – удивленно поднял брови Урбонас, впервые на моей памяти игнорируя прямой приказ начальства. – Елена отлично подходит, а за работу мы дадим хорошее вознаграждение. Командировочные. В целях безопасности с ней поедет Геннадий, лучший боец нашей внутренней безопасности, вы знаете, в числе его клиентов первые лица страны, надежнее человека не найти.

– Нет, – отрезал Север.

– Я согласна. – Все присутствующие повернулись на меня.

– Что, простите? – переспросил Линас.

– Я согласна, – повторила громче. Так, чтобы до всех дошло. – Но с одним условием, – добавила, сама от себя не ожидая такой смелости.

– Условием? Каким же? – Урбонас тут же взял быка за рога.

– Это будет мое последнее задание и окончание стажировки. За выполнение этой работы я заканчиваю стажировку раньше, при этом остальные условия сохраняются. Вы подпишете мои рекомендации.

– Я думаю, Север Сильвестрович не будет возражать, – кивнул Линас и посмотрел на Герра. Я не повернулась к нему. Не хочу его видеть. Хочу быстрее уехать на задание, как можно дальше от него.

Повисла долгая, леденящая душу пауза. Кажется, все в этом помещении перестали дышать. Можно было услышать, как пыль оседает на поверхности мебели.

– Север, задача совсем несложная, – подал голос мой начальник, – просто проверить документы. Елена уже многому обучена, по телефону мы ответим на все ее вопросы, все подскажем, это день или два. Легкая командировка, и мы получим все сведения. И на самом деле потом уже можно будет с легким сердцем подписать рекомендации. Полностью заслуженно. Геннадий будет рядом, бронированная машина. Мы постоянно на связи.

– Я могу подписать рекомендации прямо сейчас, – снова остановил его Север.

– Но это хорошие деньги, Елена, подумайте, – несмотря на это, Линас продолжил настаивать на своем. – Елена?

– Я поеду, – тихо и твердо повторила и на этот раз повернулась и посмотрела ему прямо в глаза. Это была битва. Моя с ним. И я не отступлю!

– Отлично! Север? – Урбонас попытался прекратить эту дуэль.

– Хо-ро-шо, – процедил сквозь зубы Герра. – В последний раз.

Он резко поднялся со своего места и покинул переговорную. Линас ободряюще похлопал меня по плечу:

– Не переживайте, дорогая, все условия будут строго соблюдены.

На этом наша встреча завершилась. Линас передал мне инструкции, выехать надо было сегодня же после обеда, время – только вещи собрать. Загадочный Геннадий заберет меня из дома, потом самолет, потом там уже, на месте нам дадут машину. Вот так, можно даже сказать, непринужденно отправилась в очередное приключение. Через час покинула офис, как я тогда думала, в предпоследний раз.

– Ну ты старый лис, Урбонас, – весело приобнял коллегу Тарас.

Вечером, перед уходом из офиса, двое помощников Герра и секретарь столкнулись в холле.

– Такую интригу закрутил! А как против Севера пошел, а? И ты, Диана, молодец, встретила, привела Лену.

– Боялась, чтобы она перед самыми дверьми не передумала. Да, Линас, вы на самом деле молодец, такое придумать! Недаром Север доверил именно вам управлять финансами, когда одним кликом мышки принимаешь решение стоимостью в десятки миллионов, привыкаешь, наверное, мыслить масштабно, – поддержала Соловьева Диана Викторовна.

– Молодец… – задумчиво глядя в сторону лифта, где недавно скрылся сам хозяин компании, пробормотал литовец. – Боюсь только, я немного соврал. Эта поездка не будет такой безопасной. Девочку-то придется спасать…

– Да ты настоящий «серый кардинал»! – выпалил Соловьев с уважением в голосе. – А я-то думал, что ты у нас так, для мебели! Шучу, шучу! Думаешь, помчится выручать принцессу?

– А как же! – улыбнулся «серый кардинал».

– Да, и даже сам Герра ничего не заподозрил, – согласилась секретарь.

– Гений… Что они, гении, понимают в любви? – довольно ухмыляясь, произнес Урбонас.

Иван Михайлович Лопырев очнулся спустя двое суток после нападения. Молодой человек поморщился от боли, на его теле не было ни одного живого места, а на тумбочке лежало письмо, в котором сообщалось, что он больше не работает в органах.

Пока спасала только большая доза обезболивающего, которое он с трудом выпросил у лечащего врача. Но лекарство не могло уменьшить чувство ненависти к человеку, что в считанные секунды сломал ему жизнь и карьеру.

Герра явился к нему ночью. Один. Иван только вошел в квартиру. Разговора не было. Это сложно было назвать дракой. Нежданный гость в разы превосходил своего противника в физической силе и подготовке.

Иван был рослым и жилистым от природы, но никогда себя особо не обременял физическими нагрузками. В ту злополучную ночь он об этом сильно пожалел.

Как быстро выяснилось, у него очень низкий болевой порог, Лопырев моментально сдался и начал просить пощады:

– Ничего не было! Я все подстроил! – кричал он, брызгая изо рта слюной вперемешку с кровью. – Я все подстроил! Не было ничего!

Сгибаясь на полу от боли, он признался во всем: – Фотограф – мой знакомый! Я… поймал ее на улице. Заставил! Не было ничего!