– А дальше?
– Конечный пункт у нас Новосибирск.
«Новосибирск!?» – удивился Ермолай, выдавил:
– Ясно. Кипяточку мне для чая не выделите?
– Выделим, лейтенант…
Узнав, что они будут находиться несколько часов в Свердловском аэропорту, Ермолай решил от дежурного по аэропорту позвонить в свое хранилище Молевой. Настроение поднялось, вспомнились стихи Есенина в музыкальном исполнении своего заместителя.
Весело пропел про себя:
Пряный вечер. Гаснут зори.
По траве ползет туман,
У плетня на косогоре
Забелел твой сарафан.
В чарах звездного напева
Обомлели тополя.
Знаю, ждешь ты, королева,
Молодого короля.
Но вскоре, подумав, что он участвует в секретной операции, и что Истомин этого наверняка не одобрит, а может даже и накажет, решил этого не делать.
Заправка топливом в аэропорту «Кольцово» продлилась два с половиной часа.
После этого их самолет натужно поднялся в небо и взял курс на столицу Сибири…
* * *
Пушкин, Ленинградская область…
«…принять исчерпывающие меры к нахождению, изъятию и доставке в хранилища министерства художественных ценностей и произведений искусства Ленинграда (Санкт-Петербурга) и его пригородов…».
Получив секретное указание из министерства иностранных дел, майор Свенберг основательно обследовал Екатерининский парк с Екатерининским дворцом и другими окружающими сооружениями, входящими в исторический ансамбль «Царское Село».
Перед майором предстала безрадостная, с точки зрения полученного задания, картинка. Большая часть художественных произведений (картин, скульптур, украшений) была вывезена русскими до прихода немецких войск. В ходе захвата города были уничтожены и повреждены многие сооружения ансамбля и, соответственно, остававшиеся художественные ценности. «Слегка» пограбили объекты ансамбля разведчики и передовые части армейского вермахта.
Майор еще больше загрустил, когда выяснил, что демонтажом невывезенной русскими Янтарной комнаты занимаются по приказу Гиммлера люди СС.
Докладывать в министерство по ансамблю «Царское Село» было нечего.
Отчаиваться Свенберг не стал, поскольку надеялся на другие пригороды северной русской столицы. И, конечно же, на саму столицу, падение которой казалось ему неизбежной в самое ближайшее время…
* * *
Полет до Новосибирска проскочил как-то незаметно. Ермолай немного пободрствовал, посматривая в иллюминатор, немного походил по салону и немного поспал. Успел и почитать стихи Есенина…
Глава 3
Ленинград…
На углу улицы Большая Конюшенная и Конюшенной площади остановился легковой джип ГАЗ с брезентовым верхом. Из машины вышел капитан милиции и сержант с автоматом ППШ на плече. Осмотревшись по сторонам, они направились в сторону сидевших на лавочке и активно разговаривающих троих мужчин.
Увидев милиционеров, троица замолчала и насторожилась. Один из них привстал и не спеша направился в сторону.
– А ну стоять! – раздался окрик капитана. – По законам военного времени буду стрелять! Вернись назад!
Уходящий мужчина остановился. Удивленно взглянул на военных и стал медленно передвигаться назад.
– Попрошу предъявить документы, – подходя к мужчинам, грозно изрек капитан.
Сержант в это время снял автомат с плеча и направил на троицу.
Капитан поочередно просмотрел документы. Затем строго взглянул на худого, пытавшегося уйти мужчину и вымолвил:
– Ты, Шаров Николай, поедешь с нами, – вернул остальным документы. – А вы, товарищи, свободны.
– За что? – нервно воскликнул Шаров.
Сержант ткнул ему автомат в бок и рявкнул:
– Вперед! Пошел!..
музей Эрмитаж,
отделение НКВД…
За столом восседал с грозным видом капитан Ильиных. Посреди помещения стоял со связанными руками худой мужчина с испуганным выражением лица.
– Зачем ты, Шар, просил соседку Григорьеву украсть и принести из Эрмитажа картину французского художника-импрессиониста? – строго спросил капитан.
– Не просил, не просил! – пылко изрек худой мужчина. – Век воли не видать…
– Привести Григорьеву? – резко оборвал капитан.
Мужчина со связанными руками сразу сник, опустил глаза вниз. Медленно выдавил:
– Ну, просил.
Капитан положил на стол пистолет и громко изрек:
– Если ты, сучье вымя Шар, мне в течение минуты не скажешь, зачем тебе картина французского художника-импрессиониста, я тебя просто расстреляю как расхитителя народного достояния, – навел пистолет на Шарова.
– Не надо, гражданин начальник, все расскажу. Все-все, – взмолился Шаров.
– Ну!
– Так-так, сейчас, начальник. Как-то подошел ко мне на площади мужик и попросил «наладить» ему картину французского художника-импрессиониста. Пообещал хорошие деньги. Ну, худо сейчас с день…
– Не верю, чтобы ты его не знал! – рявкнул капитан, вертя в руке пистолет.
– Ну, точно-точно, не знаю, ей-богу, – жалостливо выдавил мужчина и опустился на колени. – Мы должны с ним встретиться через два дня на том же месте.
Рассматривая беднягу, какое-то время капитан раздумывал.
Не спеша убрал пистолет в кобуру и крикнул:
– Часовой!
Дверь распахнулась и показался сержант с автоматом на плече.
– Отведи задержанного в камеру, – выдавил капитан, – пусть хорошо подумает.
– Есть.
Оставшись один, капитан глубоко задумался. Он, разумеется, знал, что военная контрразведка проводит операцию по вывозу экспонатов Эрмитажа на Большую землю. И в соответствии с полученным циркуляром обо всех происшествиях был обязан доложить, естественно, начальству по инстанции и в армейское ГРУ. Но сегодняшний доклад по поимке воровки с картиной мог выйти для него боком. Начальство точно могло наложить на него меры воздействия за плохую организацию охраны и даже отправить на фронт. Вот если бы он поймал все банду! Включая организатора и заказчика! Банде можно было бы присовокупить и недавнее нераскрытое хищение. Вот тогда капитан мог рассчитывать на награду…
* * *
Приземлялись в Новосибирском аэропорту «Толмачево» долго и нервно. Виной тому был сильный ветер.
Когда самолет замер на земле, к нему подкатили два крытых грузовых «газона». Из кабины одного вышел низкорослый майор, а с кузова спрыгнули несколько бойцов.
Ермолай спустился на землю, немного потянулся.
– Лейтенант Сергеев? – раздался зычный мужской голос.
Ермолай повернулся лицом к майору и изрек:
– Так точно.
– Предъявите документы и доложите по форме.
– Слушаюсь.
Просмотр документов, доклад и знакомство с серьезным майором ГРУ Апальковым заняло минут семь. После этого приступили к выгрузке груза из самолета и погрузке на машины…
Закончив погрузку на машины, майор подозвал к себе Сергеева и командира самолета майора Теплова.
Обращаясь к летчику, Апальков сказал:
– Сейчас мы с лейтенантом отправимся на машинах к месту хранения груза. На дорогу и выгрузку, я думаю, уйдет часов примерно шесть. Экипаж самолета в это время отдыхает. Как только Сергеев вернется, вы сразу берете курс на Свердловск и далее в Ленинград.
– Ясно, – бросил летчик и направился к самолету.
Майор сел в кабину одного грузовика, Сергеев – другого. Машины медленно тронулись в путь…
Сергеев никогда не был в Сибири. Поэтому всю дорогу от аэропорта до города, да и в самом городе, с интересом смотрел в окно. Сначала на могучий, в основном хвойный лес, тянувшийся вдоль дороги, потом на большой город, промелькнувший небольшой деревянный православный храм. Вот показался, вероятно, католический храм со стилизованными формами готического стиля, крыша которого состояла из трёх двускатных остроконечных частей. Широченной показалась Ермолаю река Обь…
